“怎么会。”崔挟月双腿已经缓解很多，她跳着帮陆盛脸上面具扯下来，“你什么样子我都喜欢。”

“可叔父说……”

“你是跟我谈恋爱还是跟崔叙？他这个老头坏得很。”崔挟月在他脸上响亮地亲了一口，“你的一切我都喜欢，别患得患失了。”

陆盛垂着眼睛，泪珠在眼睫上汇聚，上前一步搂住崔挟月的腰：“真的吗？”

总算哄好了。崔挟月倏地松了一口气，回抱住他，笑道：“假一赔十。”

陆盛埋着头，声音被闷得含糊黏腻，低语道：“我要我永远留在你身边，永远保护你……”

雾蒙蒙的云层压在广袤的草原上，连月亮都被遮个严实，空中不见一点亮光。

巨大的火把在金盆中噼啪燃烧，大王子畏缩地站在盖伊身后，双手托着铜盘。

蛮族大首领的金帐灯火通明，把帐壁上悬挂的狼皮、弓弩，与掠夺而来的丝绸映照得光影摇曳。

大王子垂着眼，长睫光影落在高挺的鼻梁上，好像又多出几条皱纹——他不再年轻，可他早该去死的父王依旧活着，甚至源源不断的给他生弟弟。没被风沙吹过的脸蛋是那么光滑。

大王子要不记得多久没见过他父王了，若不是景朝的陆将军跳过他杀死他弟弟，父王怕是早忘了还有他这个儿子。

“若是让我坐上这个王位……”大王子克制地一掀眼皮，只能看见他父王脚上那镶着宝石的靴子。

彷若鸽子眼珠的红宝石在篝火的映照下格外迷人。大王子被亮光一闪，理智终于回归。他耸了耸鼻子，大帐内弥漫着马奶酒的酸呛、常年不散的牲畜气息。

还有一股崭新的，来自遥远海域的厚重香料——是西洋使者的气息。

大帐中央，悬挂着一幅巨大的北疆舆图，一条蜿蜒曲折的丝路如同金色血管般贯彻其中。

北蛮大首领盖伊盘坐在上首狼皮座上，转着手中珠光宝气的匕首，鹰隼般的眼睛盯着对面的使者。

“阁下的领地，比海域还要辽阔，”使者声音沉沉，回响在大帐中，“为何诸部生存如此艰辛？”

葛图没心情去跟他绕弯子，打断道：“使者直说罢了，若是来兴师问罪古丝路之事，那怕是白来一趟了。”

“景朝的陆盛、陆将军，当真让我们殿下大开眼界，果然初生牛犊不怕虎，怪不上阁下保全自身。”使者胸膛震动，喉咙中发出几声笑声，“那写商人，他们的商队像沙鼠，总能找到缝隙。”

“阁下既拦不住缝隙，不如让整片沙地沸腾起来，让他们望而却步。”

葛图饮下一口马奶酒：“我儿子的命在陆盛手里攥着，哪怕我忍心，其他部落定然不同意。”

使者摇摇头，“陆盛早在年前回京，至今未回北疆。纵使他在，阁下不必如此忌惮，狼崽子罢了。”

“你们想让我干什么？”

“此时正是好时机，陆盛不在，他手下将领不会冒失行动。您猜猜那些沙鼠们，经此一吓，还会信任黑虎军吗？”使者倏地勾出一抹笑，加重筹码，“我们会派兵协助阁下。事成之后，所有来往商旅，无论来自哪国，都会想您缴纳‘保护税’。随您绝定谁能通行谁能绕道。这难道不必单纯掠夺更轻松吗？”

葛图仿佛被他描绘的场景吸引，眼中闪烁着光芒，“可夏厉……”

使者笑了，“南越王自身还需要你我的帮助才能登上王位。一旦上位，新朝初立百废待兴，亟待重启的便是这条伤痕累累的古丝路。届时，我作为他忠实的盟友，会‘建议’您来负责丝路的重建。我们的士兵和火炮会驻扎在关键节点，‘协助’夏厉稳定内陆。”

“关内的黄金白银，归他和我们；关外的贸易与威慑，归您。”帐外传来悠远而苍凉的狼嚎，使者颇为新奇地侧耳听了一会儿，给葛图留下无数遐想时间。

葛图沉默良久，声如闷雷，“要处理掉陆盛……他不死早晚坏事。”

大王子猛地一惊，手中酒器不禁发出一丝清脆碰撞声。

葛图似乎才意识到还有个人在，沉着脸让他滚出大帐。

数日后，一声尖锐嘶鸣的哨音，震天彻地，只一瞬间就打破古丝路上的平静。如今的古丝路汇集了各路商队，北蛮突然袭击顿时死伤无数。

正值贺栖当值，猝不及防被吓得肝胆俱裂，黑虎军军中亦有不少被波及，战马嘶吼着倒地，许多士兵尚未来得及举起盾牌，便被射倒在地，鲜红的血液瞬间染红了黄沙。

未得主帅命令不敢追击，又怕抢了一发就走的北蛮卷土重来，只得一边八百里加急上报京城，一边收拢阵形，护着商队退回关内。

待消息传进京城，北镇已经乱成一锅粥，元昭皇帝震怒，怒发数道急令命陆盛速速前往北疆——古丝路是他给自己留的退路，岂能轻易斩断！