“乖乖把那果子交出来，我饶这小妞不死！”

不知何时，一伙人悄然绕至身后，他们各个面露凶光，为首的刀疤脸壮汉死死钳住阿萋不放。

“你们是什么人？”妄一按住旁边欲要发作的寒璋。

刀疤脸狞笑一声，语气蛮横道：“别问我们是谁，我们还想问问你们是什么人，竟有能耐降服极乐果树。”

对方能报出妖树的名号，妄一猜到他们大抵是乡亲口中说的前一拨人。

懂点儿行情的，都知道极乐果出了名的难采。这帮土匪数日前就来熊踞岭踩点了，本想一举拿下果实，但在失去四五个弟兄后，才另作打算。

“螳螂捕蝉，黄雀在后。我留了几个兄弟在暗处放哨，今早看见你们上山，一想便知是冲果子而来。还好你们没有白白送死，真是天助我也！天助我也啊！”刀疤脸狂笑着，表情愈发渗人。

阿萝气愤地跺了跺脚，出于仗义，她叉腰叫道：“喂，你们一群大男人做事不光明，只挑软柿子下手，有本事放了她，我们大大方方打一架！”

一番坦荡话语，引来对面一阵哄堂大笑。

刀疤脸的小弟“赖头皮”叫道：“你说话真有意思，你看哥哥们像讲道理的人吗？但你要是吃醋，如果想一同沦为人质，那就快来哥哥的怀里，哥哥这儿还空一个位置。”

他张开双臂，做了个抱水桶的手势，好一副小人得志的嘴脸。

寒璋怒道：“你们想要果子，欺负姑娘家算什么？有种冲我来，你们全部上，我赤手迎战，愿打服输！”他把惊霄长矛就地一竖，自己上前走了两步。

刀疤脸讥讽道：“是你蠢还是我们蠢？有这么个筹码不用，谁要和你单挑？别白费时间了，我们就想要果子罢了。”他胳膊微微加力，阿萋被他勒得喘不过气。

寒璋当即失控道：“放肆！你想对帝姬做什么？”

脑子没有嘴快，话一出口，他立刻感到后悔。莲烨掌门再三叮嘱，他一着急还是忘了！

在场除了妄一面露无奈，其他人或多或少都是惊疑。

刀疤脸更是嘲讽道：“开玩笑也要有度，帝姬？哪门子帝姬穿成这副穷酸模样？哥几个姘头都比她打扮得强。”他拿刀尖挑开阿萋面上的纱布，审视两眼后，轻佻地改口：“不过还真别说，这小妞长得是不赖啊。”

阿萋双眼紧闭，她越是如此，刀疤脸就越兴奋，低下头，拿腮边胡渣刮了刮她的脸，那些个同伙都跟着兴奋地怪叫起来。

寒璋几乎要把牙咬碎，帝姬在他面前受了奇耻大辱，昔日他回龙宫，定无脸面见凛海父老。

妄一抬手轻轻拍了一下他，让他从恼恨中拉回思绪。

“你们想要这个果子？”妄一一下一下地将紫色果实抛起，又一下一下地接住，“这东西我们拿去有用，但我们有的是钱，你就当开个价，我们买了还不成？”

她诚心诚意谈条件，可那些人眼神轻蔑，毫无尊重之意。

赖头皮伸着脖子，鄙夷道：“就凭你们这身值不了几个钱的衣裳，还敢和我们提‘开价？’我们得了极乐果，回去炼几条长生烟，拿到市场一卖，你们都得跪下舔爷爷的鞋！”

阿萝已经攒了一脑袋的脏话都快憋不住了，妄一仍旧面无波澜。原来这就是他们夺取果实的目的，不是用作救人的，而是用去作恶。

她拉住欲要发作的阿萝，冲他们爽快道：“好，你们只想要极乐果，那就拿去。但你们保证拿到果子后立刻放人？”以他们目前的所作所为，足以证明这伙人的品德很有问题。

刀疤脸懒的搭理，还是赖头皮出声道：“都什么时候了，你们还磨磨唧唧？放你老娘一百二十颗心，我们做生意就得讲诚信，谁都怀疑我们，我们还怎么发财？”

妄一无动于衷，似乎是在考虑。寒璋生怕土匪又要对帝姬行不轨之事，催她快些同意。阿萝可信不过他们，偷偷和妄一说不要给。

妄一叹了口气，她何尝不知其中风险？但当下没有更好的方法能救阿萋。

威胁的滋味不好受，她决定另行法子，当众拿出一颗霹雳弹燃起明黄色火种。

“臭婆娘，你搞什么名堂？”刀疤脸警惕道。

“我还是信不过你们，既然是威胁，就不能让我们单方面受罪。”妄一笑眯眯地说，“你们这般在乎极乐果，不妨猜猜，我的三昧真火可否伤得了它？”

她将极乐果缓慢贴近火苗，幽蓝色的火光映照在她的脸上。她心跳如擂鼓，她在赌。

火焰像一条毒辣的舌头，顶端的一小节柄儿顷刻弯曲、掉落，和那棵树一样变成灰烬。

刀疤脸一阵愤恨，他同样讨厌被人拿捏的滋味，倘若他挟持的是这个红衣服的，此刻定将她小脸刮烂。

“老大！冷静！大局为重！”赖头皮看着其貌不扬，没想到格外沉稳。

极乐果树的下落不好找，熊踞岭这棵他们花了六年才逮到一次重现。

人生短短，普通人能有多少个六年？

赖头皮喊话：“小娘们儿胆子大，这样互相威胁没完没了，你们诚心给，我们也诚心放人。既然都不相信对方，要不走近点儿，只要我们看到你把极乐果抛过来，我们马上把这小妞放了，怎么样？”

妄一点头道：“行，还是你懂事，要我说这老大得你来做才是。”

这话好听，但只有赖头皮觉得好听，他不敢得意，轻咳几声掩饰过去。

“一手交货，一手交人”的方法十分公平，刀疤脸一锤定音：“就按这个办吧！”他不想再耽搁下去，但又想到了什么，对身边某个小弟努努嘴。

小弟会意，手揣在兜里，紧跟老大的步伐。

双方按照约定，东边的妄一带着极乐果，西边的刀疤脸拖着人质。隔了五步距离，赖头皮站在中央倒数三个数，让两边同时撒手。

妄一如约将果实抛去，刀疤脸松开人质，却将阿萋往左踹了一脚才跃身去接果实。

阿萋重重摔在地上，妄一几个人的注意力全放在她身上。那小弟急忙掏出一大把白粉洒在半空，混乱间，土匪们闪电般撤退。

世界变得白茫茫一片，寒璋不顾粉尘，往前直冲，直到抓住阿萋，他的心才安定下来。

他自责不已，将阿萋扶起后，恨不得自抽俩耳光。

阿萋嘴唇发白道：“我只恨自己无能，让他们有机可，如果……我也会个一技之长就好了，不至于连反抗都做不到。”

另外三人各有才能，她却只能站着看他们辛苦，甚至因为她，现在还丢了极乐果。

阿萝安慰她道：“这不是你的错，是他们太卑劣了，只会向无辜的人下手。”

妄一亦道：“今日这亏，我们绝不会白吃，你的所受之辱，自会有人替你去讨还。”

谁去讨还？不等旁人询问，妄一便冷冷开口：“寒璋，你可记得莲烨掌门和你说过的第二个约定？”