林弈也不着恼，镇定自若地从袖中抽出一个小包裹：

“怎么算是污蔑？在下这里可有明晃晃的证据呢。否则，您那几名手下何苦大费周章地来威胁我二人？”

他故意把“证据”二字咬得极重，意有所指，满意地看着郑老爷神情中闪过一丝慌乱，又补充道：

“您若是不信我这证据，干脆我把它公示给大家，是非对错也都有个判断，是不是？”

郑老爷冷汗涔涔，却依旧在强作镇定：

“空穴来风的证据，焉知不是伪造？如何能做数？”

林弈似乎早已料到了郑老爷的说辞，有条不紊地反驳回去：

“伪造与否，一看便知，也不耽误事儿。您若是不信百姓，在下也还有一法：

“诸位都知道，过几天考公司的人便会来到东城，亲审罪人。届时我将这证据呈报上去，由考公司的人来评判，郑老爷意下如何？够不够有诚意？”

众目睽睽之下，郑老爷的脸色红了白白了红，百姓也低声交头接耳着。

“有点道理，只是验一验证据罢了，郑家人若是问心无愧，做什么遮遮掩掩？”

“就是，人家若不是把这几个手下抓住了，指不定郑家人会怎么做呢！”

郑老爷咬了咬牙，目光阴翳，带着威胁的意味：

“公子是在要挟郑家？闹得如此难看，对你们有什么好处？”

林弈还要说话，被温承歌挥手制止。她向前走了两步，立在台阶下，迎上郑老爷要喷火的双眼：

“若只是道出实情，便算作要挟……”

她扫了一眼跪在旁边低头噤声的五名壮汉，目光凌然：

“那郑家放任手下欺辱他人，岂不是赤裸裸的挑衅？我们不过是礼尚往来，您何必如此较真？”

温承歌不紧不慢地添上最后一把柴：

“还是说，郑家待人待己原来有两套说法？不愧是名门望族，着实令人大开眼界。”

郑老爷被噎得哑口无言，一张胖脸涨得像副猪肝，他几次欲言又止，最终悻悻地一甩袖子，带着那几个壮汉回到府中去了。

夜色渐深，三人回到驿馆中，谈起白日所见所闻。

“刚刚真是太刺激了，承歌！你瞧见没，那个姓郑的脸色都快黑得跟锅底一样，真解气！”

叶烛南还有些兴奋，滔滔不绝的感慨着。温承歌没接话，静静靠在桌案前，看着面前摇曳的烛光。她神色淡然，瞧不出喜怒：

“我前脚刚从诏狱出来，后脚就被挡在郑府门前。闹了这么大阵仗，你们不准备解释解释？”

叶林二人对视一眼，一个有些心虚地移开目光，一个面上镇定，端着茶杯的手指暗暗收紧。

短暂沉默后，叶烛南耐不住性子，率先开口道：

“……还是我来说吧！承歌，你走之后不久，郑家就派人找到了我们，就是为了那封信的事儿。那我哪里能让他们得逞呢，就小小地动了一下手……

“人都抓现行了，我们总得问问吧？所以我和林二哥商量了一下，从他们嘴里问出来不少消息。”

温承歌打量了一下他俩，心中暗忖：林弈从前就擅于交涉斡旋，循循善诱，审讯自然不在话下；烛南武功高强，出手果断，十个壮汉恐怕也不够她打的。

此二人若是轮番唱红白脸，软硬兼施，不必多想也知威力……难怪先前那些郑家手下如此狼狈，一副心神溃散的模样。

她有些想笑，到底还是没拆穿叶烛南所谓的“问话”，又道：“然后呢？”

叶烛南有些支吾：“然后……人问完了，还得把他们放回去，免得咱们被落了话柄。我就想着，横竖不管怎么送都免不了引人注目，干脆就把场面闹大好了！

“所以我和林二哥一合计，就变成你之前看到的那样了。我也没想到郑家的风评都差成这样了，百姓还如此畏惧他们……

“这次是我太冲动，考虑不周，承歌你要怪就怪我吧！”

叶烛南低下头去，觉得面颊上躁得慌，白日同郑家对峙时的那些心焦与惊讶，此刻依旧在她脑海中盘桓，挥之不去。

温承歌有些奇怪地瞅她一眼：“怪你们做什么？我只是问问来龙去脉，以便调整接下来的计划。

“更何况，你们的想法本就合宜，这是一步好棋。今天我们让郑家在大庭广众下丢了面子，又暗指手握证据一事进行敲打，他必然会加倍监视我们。

“考公司的人即将到来，这个节骨眼上，他们要竭力隐瞒所有端倪。我想过不了几天，伙同郑家的官员便要有所动作了。”

温承歌晃了晃茶杯，拣起一块酥点，又望向林弈：

“林客卿，白日你所出示的包裹，那些‘证据’，亦不过是诈他们的一环？”

林弈微笑，从袖中取出包裹，当着二人的面摊开，露出里面的东西——那是两串外裹着晶莹糖壳的，红彤彤的山楂。

叶烛南一下子凑过去：“哇，林二哥，你什么时候去买的糖葫芦？等等，你当时给郑老爷看的证据，居然是这个？！”

林弈点了点头：“真正的证据，恐怕只有那名郑家少年知晓，但郑老爷既不知我们是否已经串通他获得了证据，亦不能承担将‘英才被替’这个真相公之于众带来的后果。

“不过这糖葫芦确实是给你们买的，要说证据，倒可以算是在下贿赂二位的‘证据’，尝尝？”

温承歌接过其中一串咬下去，糖壳在口中发出清脆的碎裂声音，山楂果的酸甜逸散开，她说出口的结论难得有些含糊：

“这也变相证明，郑天勤的冤屈的确属实。

“所以，不论这包裹之中究竟是什么，郑家绝不敢赌它只是两串糖葫芦。”