媒人笑笑，“我提的，就是那家。”

明氏瞬间变了脸，“郑媒公未免过于小看人了，我们虽不是什么大户人家，但也绝不是那起子，为了银钱送自己儿子给人做小的破落户！”

“啧，老哥哥说话忒难听，罢了，这事成不成倒是无所谓，我今儿还就非得给自己辩白几句了。”

郑媒公也拉下脸，语气重了几分。

“这林家主夫是在，可这次的事也是他托我的，盖因他已身患重病，大夫断言活不过三载，他怕自己死后无人照顾妻主，因而起了些念头，想着趁自己还在，寻了人进府调教上几年，也就是说，这人抬到她们府上，不出三年便是正头的夫郎。林员外如今方才五十出头，日后你家二小子得个胖娃娃，保不齐还能分得家产，这婚事，城里多的是男子争抢，若不是相貌好又识字的男子难寻，你以为这事能落到村里？”

“哼，好心当做驴肝肺，府上既不愿意，我再寻旁人家的去。”

说着，郑媒公起身就要走。

闻言，明氏脸色大变，连忙起身拦住人。

“媒公稍等，您来一趟，水都不喝一口啊？”

明氏赶忙亲自把水碗递了过去，见媒人脸色丝毫没有软化的痕迹，又神色戚戚然。

“……不瞒媒公，我家妻主病了这些时日，我也是六神无主生怕出了差错，事关孩子，自然是小心为上，眼下既是解了误会，咱们便坐下好生商议一番如何？如今都有合适的，媒公何苦再费力去寻？”

“我也不是得理不饶人的，我这人性子直，有话直说便是。”

郑媒公接过了茶水坐下，慢悠悠的，嘴角露出一抹笑意。

“你家的情况我也大概与林家说了，林家主夫大喜”，伸出五根手指头，“肯再出五十两，而且人说了，你家姑娘若是愿意，还可入她们家学，都是一家人，总不会亏待你们。”

见明氏脸上压抑不住的喜意，郑媒公放下茶碗，正色道，“这时日也不短了，今儿这行不行的，你得给我句准话。”

院外，杜砚和明安正编席子。

杜砚坐立不安，有心想同明安说句话，却见他脸上压抑不住的郁色，只得转身回了屋子。

半晌，明氏两人从隔壁走了出来，看两人的样子，似是相谈甚欢。

靠在门沿上的杜砚下意识攥紧了袖子，等明氏送客后，把人拉进了屋里。

“爹，咋样？你不会应下了吧？”杜砚急道。

明氏却是不紧不慢，“你想过啥样的日子？”

“……啥？”正着急的杜砚莫名。

“你是想过绫罗绸缎、山珍海味、奴仆成群，旁人都高看一眼的好日子，还是整日里粗布麻衣、吃糠咽菜、做工下地的苦日子？”

杜砚愣了下，那自然是前者。

“你以前不是喜欢连姐儿吗？可如今咱们家这样，连姐儿家中不会让你过门，便是你想走爹的老路，连姐儿自己就是个立不起来的，那路根本走不通！”

明氏有些麻木的说着，女儿病倒后，他仿佛一下子就被压垮了，整个人看起来老了十岁不止。

“因着上次那事，郑家屯条件好点的都不会让你进门，你能选的只有那勉强饿不死的人家，那林家能出二百五十两的聘礼，又是举人门第，年纪大算什么？说出去谁都要高看你几分，谁都得巴结你，告诉爹，你要怎么选？”

“……我，我”杜砚喃喃着，半天说不出话。

“更别说，若能得个孩子，日后更是数不尽的好日子，好孩子，咱们家改换门庭，就靠你了！”

明氏红着眼，看上去甚是无助。

这是第一次，他爹没有再一心看到杜墨，他爹看到了他……杜砚抵触的情绪逐渐被磨平。

是啊，年纪大算什么？除了年岁，杜甘棠那贱人的未来妻主桩桩件件都比不过他！想想日后他奴仆成群，而杜甘棠下地干活的日子……

杜砚突然发现他爹面上一片狂喜，后知后觉自己已经点了头，他突然又生了些退意，却又淹没在明氏期待的眼神中。

过了几天，林家上门提亲。

杜家的二小子要嫁到举人家了！村中哗然！

两个小子，一个嫁到了举人家，一个嫁给了村里说得上话的富户，郑家屯的外姓人家明里暗里上门打听，就连杜槐村都派了人上门道喜。

不过明氏想象中的郑氏一族夹道相迎，却是落空了……

郑氏一族该吃吃该喝喝，主打一个别人家的事跟我有什么关系？又不是我郑氏的中了举？

明氏深觉被小看，更是用心操办起儿子的亲事。

与此同时，郑秋穗的婚期到了。