差役们对视一眼，忽的仰天大笑起来。

祝其卿顿觉被羞辱，绷着脸，顶着喉间的干哑，嘶声追问，“你们笑什么？你们笑什么！”

差役们笑得更狂厉了，前俯后仰，互拍肩颈，仿佛祝其卿是个天大的笑话。

其中一人忽的变了脸色，一闷棍敲在祝其卿腿上，“你这蠢货！”

还笑什么？你们这帮人就是半路死了，也不干他们的事。

祝溯比不得祝其卿年轻，心力交瘁，本还躺卧在地上，见势堪堪倚着树干坐起，“你同这帮人辩驳些什么？”

这话不是对差役们说的，而是对祝其卿说的。

差役们也不是吃素的，“呵”，骤然冷下脸，“这俩人还真把自己当回事了？”不约拾起棍棒，“啪啪”抡在手心。

霎时，棍棒如骤雨落下，哀嚎声不断。

打这事过后，祝其卿胜在年少，熬着熬着，也就过去了。

祝溯则不同，那是一日比一日消瘦，走路提不起脚，夜里更是止不住的呕血。

可，越是走不动，差役们就打的越狠，如此，循环往复，生生熬了半月。

终于，距黔中还有半月的路程，倒下了。

祝溯宛如一条濒死的狗，侧倒在地，双目圆睁，大张着嘴，有气进没气出，皮贴骨的胸膛剧烈起伏。

“起来！给我起来！”差役仍不依不饶的挥舞着棍棒。

祝其卿扑身上前，膝盖砸在沙石中，瞬间溢出血丝，有气无力，“大人...算我求您，让我爹歇会儿再走罢...”

“歇会儿？”差役眯起了眼睛，“也不是不行...”

祝其卿死一般的眸中，登时燃起冀望。

只见那差役来回搓着大拇指和食指，意思很明白：可以，得给钱。

祝其卿好不容易燃起的冀望又灭了大半，仍抱着一希望，扯出个比哭还难看的笑。

“能不能先赊着...等明日到了黔中，就会想办法给您还上的，不，我们一定会给您还上的...”

话未毕，一脚已直直奔着胸口来了，“没钱？没钱还这么多废话！”这话惹怒了差役，拳脚相加，播土扬尘。

到头来，还是得上路。

祝其卿被打得鼻青脸肿，狭窄的视野中，堪堪窥见父亲的身影，颤巍巍扶起，顶着差役们的鞭挞，继续向前。

这日夜里，祝溯已完全丧失了身为人的心智，“哼哼嗤嗤”哀嚎不止。

祝其卿背对着祝溯，躺在他的身边，青肿的脸上只剩下麻木，闭着眼，他太累了。

旁人睡得迷迷糊糊，“吵死了！”随手抄起身旁的石子朝祝溯扔去。

“咚”石子砸在祝溯头上，“哒哒哒”石子又滚落。

这下彻底安静了。

终于安静了，祝其卿心想。

迷迷糊糊睡去，时隔数天，终于不必再守在父亲跟前，这一觉睡得很沉，再次醒来，又是烈阳天。

不知又过了几日，或许是一日，两日，又或者7日。

一行人碰上了送葬的队伍，照例，驻足避让。

据说是宫里宦官告老还乡，没过多久便仙去了，浩浩荡荡，檀木棺材，数人披麻戴孝，抱牌哭丧，满天的白色纸钱。

鬼使神差的，祝其卿蹲下身，偷偷捡了两张纸钱，藏入袖中。待送葬的队伍走到一半，他又嫌不够。

这回，他狠狠抓了一大把，贪婪的藏入袖中，仿佛是什么稀世珍宝。

他再三整理着袖口，确认没有漏出来，唇边忽的绽开一抹笑意，回过身，“爹，这下我们不用担心没纸钱烧了。”

那抹笑意僵在唇边，奇怪，人去哪儿了？

哦...他想起来了，原来是那天一早，差役照例驱赶他们上路，发现祝溯双眼发直，死去多时了。

随手将其曝尸荒野了。

他的眼前莫名浮现出，不久前，峯督手中那沉甸甸的包袱。

假如，他是说假如，如果，他当时拿了那些银子，现在是否会变得不一样呢？

祝其卿下意识伸手摸了摸自己的脸，不知为何，没有泪水。

数日后，抵达黔中，照理，祝其卿凭借自己的文采，替人写写字，教教书，也能凑活。

可惜，黔中这个地方的知府，偏是因祝溯弹劾贬谪至此的，因此对祝家怀恨在心，对祝其卿更是处处使绊子。

黔中之大，却没有容得下他的地方。

祝其卿犹如丧家之犬，身无分文，四处流窜，渴了，就偷喝点井水，饿了，就跟着乞丐一起讨点剩饭。

当初他和父亲离开云岫时，可曾料想过自己会是这种下场？

春红褪了几回，秋叶黄了几趟，衣衫褴褛的乞丐仰躺在城墙根下，随手捡来的破布敷面，酣睡正香。

不速之客忽的在他面前停下脚步，掀开他脸上的破布。

似是受到了什么冲击，深呼吸一阵后，稳住了微颤声音，“祝其卿，走吧，我们回云岫吧。”

“嗯？”祝其卿懒懒打了个哈切，“祝其卿？是谁？”