第七十四章暗河双星下的江湖博弈（二）

明德十六年的秋风吹进天启皇宫时，明德帝萧若瑾正攥着一枚碎裂的玉如意，指腹被锋利的玉茬划出血痕也浑然不觉。殿外传来太监尖细的通报声，可他耳中只剩下铁甲军统领颤声说的那句 ——“暗河的人走了，带着大皇子的…… 尸首”，像钝刀反复割着他的耳膜。

“走了？” 他猛地抬头，龙椅扶手上的雕龙纹路被指甲抠出浅痕，“光天化日，杀了朕的皇子，就这么走了？守城的兵呢？朕养的三万铁甲军，是吃干饭的吗？”

太监扑通跪倒在地，额角抵着冰凉的金砖，声音发颤：“陛下，不是军卒不尽力…… 他们见了那枚黑铁令牌，上面的漩涡纹……” 他咽了口唾沫，把后半句憋了回去 —— 那句在军营里悄悄流传的话，“俸禄是皇家给的，命却是自己的”，哪敢当着皇帝的面说出口。

可明德帝偏生听见过。前几日巡查禁军大营，他隔着帐帘，清清楚楚听见两个校尉在争论：“暗河连影宗都敢反，杀个皇子算什么？苏昌河那阎魔掌，去年一掌拍死三个江湖高手，咱们上去就是送死！” 另一个叹着气接话：“还好有苏暮雨压着，不然暗河早把天启城翻过来了。”

那时他还能装作没听见，可现在，大皇子的血衣就摆在偏殿，暗红色的血渍已经发黑，像极了暗河在江湖里蔓延的阴影。他踉跄着走到殿角的沙盘前，指尖划过标记着 “暗河总舵” 的小黑点，忽然想起三年前影宗还在时，暗河不过是皇室手里的一把刀，替他斩除异己，从不敢露出半分獠牙。可现在，刀不仅挣脱了刀柄，还反过来架在了他的脖子上。

“苏昌河……” 他咬牙念出这个名字，指尖在沙盘上狠狠碾过，“一个从黄泉当铺爬出来的狠角色，手里攥着‘彼岸花’的破玩意儿，就敢妄想着撼动皇权？” 他想起密报里写的，苏昌河收编琅琊军残部时，三个不服的将领当场被阎魔掌震碎心脉，尸体扔在营门外三日，连苍蝇都不敢靠近。这般杀伐果断，又正值壮年，眼里的野心几乎要从那双黑眸里溢出来 —— 明德帝太清楚这种人了，他们要的从不是苟活，是掌控，是让整个北离都听他们的号令。

可偏偏，暗河里还有个苏暮雨。

明德帝的指尖顿了顿，从袖中抽出一封皱巴巴的密函 —— 这是上个月雷家堡事件后，暗线传回的消息。苏昌河本要带影卫踏平雷家堡，连堡里的妇孺都没打算放过，是苏暮雨拦在月影阁前，掷下了苏家家主的令牌：“暗河杀的是恶人，不是无辜。你要屠堡，先斩了我。” 最后，雷家堡只少了三个挑事的头目，堡里的人全活了下来。