谈阡道：“招出何人指使？”

别澜摇头：“他只说是奉上命行事，所有指令皆由一名面生的内侍传递，银钱、药方亦是如此。他连那内侍具体隶属于哪一宫哪一局都说不清，只知道对方手持慈宁宫的腰牌。而在他招供的当夜，便‘突发急症’，暴毙于刑部大牢。线索……断了。”

“慈宁宫的腰牌……”谈阡沉吟，“未必便是太后本人。但至少说明，那幕后黑手在宫中根基极深，手眼通天，甚至能利用太后的名头行事。或许，这正是残谣将太后牵扯进来的目的之一，混淆视听，将水搅浑。”

“本王亦是如此作想。”别澜揉了揉眉心，显出几分疲惫，“但无论如何，慈宁宫必须查。先帝当年去得突然，太后这些年深居简出，看似不同世事，可她手中握着的……远比外人想象的多。若她当真对瑜儿……有所忌惮，甚至默许……”

他没有说下去，但谈阡明白他的意思。若太后真有份参与，那别温瑜的处境，将比现在危险百倍。

“本王已加派人手，暗中详查慈宁宫近十年所有人员往来、用度开支、以及……与宫外，尤其是与司礼监冯保的关联。谈阡，本王需要你动用皇城司在宫中的所有暗线，此事，必须查个水落石出！本王绝不容许，有人再动瑜儿分毫！”

谈阡静默片刻，缓缓道：“即便……真相可能指向您最不愿面对的人？”

别澜道：“没有什么愿不愿意面对的。”

当年若非为了护住别温瑜，他根本不会与那冷心薄情的父皇、与那看似慈和实则深不可测的皇祖母虚与委蛇，周旋至今。这宫墙之内，除了瑜儿，他从未将任何人真正视作亲人。

“谈大人，瑜儿将你视作挚友，本王亦信你之能。此番，你我目标一致。宫中暗线，你可尽数调动，一切后果，由本王承担。只求一个……真相大白，血债血偿！”

二人步出东厢时，付雪衣已将带来的礼品一一分予众人。别澜早年巡行各地时，曾与花似锦和封春有过数面之缘。至于龙骨刀，虽未谋面，暗卫早已将其来历背景呈报详尽。

别温瑜见二人出来，下意识便往谈阡身边挨近半步。别澜眉峰微蹙：“瑜儿，谈大人平日劳顿，到皇兄这儿来。”

此话一出，院中正察看礼物的花似锦三人目光轻触，心下顿时了然。原来这位端王，尚不知晓那二人之间的关系。

付雪衣默默抬袖拭了拭额角。

别温瑜在心里飞快掂量了一番。大过年的，皇兄总不至于当场把谈阡打死。况且院里这么多人看着，真要动手也定然会拦下的。

于是他脚跟一稳，没动。

龙骨刀在一旁哈哈一笑，浑不在意地插话：“王爷这话说的，谈小子在这儿可没少享福，日日有人盯着吃饭添衣，比在皇城司舒坦多了！”

付雪衣额角的汗又沁出一层。

别澜的目光在弟弟纹丝不动的脚跟上停了停，又扫过谈阡那副从容坦荡的神情，最后落回别温瑜微微发红的耳根上。

原来如此。

两个男子之间，能有什么？定是瑜儿年少贪玩，把这皇城司指挥使当作了陪练的武伴、解闷的兄长。至于那些过分亲近的举动——孩子自小没了爹娘，不过是想寻个倚靠，谈阡又生得一副好皮相，瑜儿黏他些也是常情。

这念头一生，别澜心头那点疑虑顿时烟消云散。他甚至觉得自己方才那声唤有些多余，两个孩子玩在一处，自己这做兄长的反倒小题大做。

于是他神色缓了缓，顺着龙骨刀的话道：“龙前辈说的是。谈大人既在江湖中来去自如，想来也不惯拘束。瑜儿顽皮，这些日子没少给诸位添麻烦。”

说罢，他还朝谈阡微微颔首，那目光坦荡得仿佛在说：舍弟劳你照应了。

付雪衣在一旁屏着呼吸，眼睁睁看着自家殿下从疑窦丛生到豁然开朗，最后竟自行圆出一套滴水不漏的说辞，连望向谈阡的眼神都透出几分“有劳你陪小孩子玩耍”的体恤。

他默默将视线投向远山，觉得今日雁荡山的雾气，怕不是都聚到殿下眼里去了。

别澜继续道：“只是瑜儿，你也该学着稳重些。谈大人终究是外臣，总这般黏着不像话。”

“那皇兄给抬……谈大人多发些俸禄便是，”别温瑜道，“今日都初一了，谈大人的年俸还没领全呢。”

“你怎知谈阡的俸禄尚未发齐？”别澜敏锐地捕捉到话中细节。

“啊……这个，”掌管谈大人所有银钱支度的别温瑜心虚道，“前几日……闲谈时偶然听说的。”