两天后，他穿着来时的长衫出现在了租界的一家赌坊里。年轻漂亮的女侍者引他进去，殷切地问：“先生是第一次来？”

“是的，不过我不玩，我想找你们的主管。”

女侍者愣了愣，不理解，但还是替他叫来了。主管还不知道谁口气这么大，初来乍到就要唤自己下来，但是看他气度不凡，依然笑容可掬地问：“先生贵姓？”

“免贵姓薛。”他说，“我听说这里的赌坊都是受青帮控制的，我想见一见他们，随便谁都可以。能不能给个地址或者电话号码呢？”

主管的笑容收起来了，因为听出了他的口音。进了赌坊却不玩，肯定是没钱玩；又有求于青帮，又没有人脉。没人脉就算了，居然敢直接走进一家赌坊就这样问，他怎么好意思？

主管于是用一种睥睨的眼神看着他，双颊的垂肉微微抖动，试图使他羞惭。薛莲山也和他对着看，并没有要羞惭的意思。最后，他只得开口：“没有这样的事。客人要么玩，要么走吧！”

其实薛莲山心里早就开始羞惭了，闻言一点头，从善如流地走了。又问了几家，仍然没人愿意告诉他。到达一家烟馆的时候，他实在是嗓子干，不能再走下去了，被下逐客令后，顺手就把柜台上一尊琉璃烧制的八宝塔推到地上。

于是青帮中人在二十分钟内现了身，一把掐住他的脖子往车上塞。

薛莲山在车里咳了个死去活来，看开车的人年纪也不大，不爽道：“我又没反抗......咳咳，你、你怎么掐人？”

“苏北佬？”邵子驹往窗外吐掉烟头，“来讨饭的？”

薛莲山要气笑了，“那琉璃塔多少钱？”

“一百二十二银元。”

“我取了钱就赔给你。”

“你还想去取钱？让你家人送过来。”

“家人不在这里。”

“哦，在忙着种地。”

毕竟有求于人，他不好发作，几次深呼吸后，说：“这位小兄弟，我并非寻衅滋事，是有件事找你商量，事若成了，你也有好——”

到了地点，邵子驹拉开车门，把他的手一把反绞到背后就推着走，进了一个灰墙围起的建筑里。薛莲山越看越不对，这里虽然不是正经巡捕房，但室内都是铁栏杆隔成的房间。正欲张口，屁股上挨了一脚，跌到面前的单间里去了。

邵子驹在铁门外挂了锁，“告诉我一个通信地址，十天内没人来保释你，有你好看的。”

“蠢货！”薛莲山终于忍不住了，“我不仅能赔琉璃塔，还有两千预备给你们。你听不进人话是不是？除了把我收拾一顿，你得到什么了？养条狗都知道往家里叼骨头，你上头养你是因为剩饭太多吃不完吗？”

“我问你地址！”

他想说“你娘床上”，矿场上都是这么说浑话的，但是——但是跟混混一般见识做什么呢？越是这种无法沟通、无能为力的时候，他就越感受到文明的重要性，不仅自己要文明，还要往高处爬，让所有人都以他喜欢的方式跟他说话。所以薛莲山又一轮深吸气，“我可以在你的陪同下去取钱，我不会跑。”

邵子驹最终还是没有答应。彼时的薛莲山身上颇有些肌肉，个子又高，真要挣扎起来很难制住；他是后来养尊处优、久坐不动，又持续性生病，才让多年体力劳动的痕迹荡然无存的。

薛莲山真的无话可说了，对牛弹琴的心情应如此。单人间非常狭窄，床、椅子都没放，就在墙角边堆了几块脏兮兮、潮乎乎的草席。他一手提起前襟下摆、一手将后摆捋顺，席地而坐，闭上眼睛。

车到山前必有路，他不能因为我打碎一个琉璃塔就把我枪毙了。

中午时分，他听到有狗在叫，认为是邵子驹回来了。然而真的有一条小狗窜进来，在本就不大的牢房里到处跑，甚至还能在栏杆缝隙里钻进钻出；后面有个小男孩乐颠颠地追。其人面貌和邵子驹有七八分相似，穿着很朴素，因为天气热，上面一件小褂子，扣子敞着；下面一条袴子，一只袴脚卷起来，一只袴腿散下来。显然生活有基本保障、但无人照顾的，由着他自己乱玩。

他立刻蹲在栏杆前，一顿嘬嘬嘬，把惊慌失措的小狗嘬了过来。邵子骏满头大汗跑到他面前，只见他已经站了起来，笑眯眯的，手上托着那只小狗。

“给我！”

“小弟弟，你怎么能跑到这种地方来？”

“快给我！”

也听不懂人话。薛莲山一把掐住了小狗的脖子，那狗四肢在空中乱蹬，发出一串惊慌的呜呜声；邵子骏立刻蹦了起来，大吼道：“你等着，我告诉我哥——”

他的另一只手从栏杆间伸出去抓住邵子骏的手腕，把他拽回来，“闭嘴！我问你，你哥是不是有牢房的钥匙？再叫我把它脖子扭断了。”

“......是。”

“好，他现在人在哪里？钥匙在哪里？”