某日店门被推开，她赶紧取下听诊器，一抬头，居然看到了定青。定青也认出了她，举棋不定，最后还是一点头，“金小姐。”

金雪池无言以对，低下头看题去了。定青自己取东西，拿了两管牙膏、一包剃须刀片、两包氯化亚氨粉剂和两瓶注射用□□，除了结账时她报数目，两人全程无交流。

直到他推门走了，并且走出很远一段路，金雪池才从柜台后闪出来看氯化亚氨和□□的说明书。前者祛痰，后者通过兴奋支气管平滑肌上的交感神经受体来松弛支气管，拓宽气道，从而缓解呼吸困难、胸闷等症状。

从此影响她注意力的事又多了一件：她整日就盼着定青来，通过他买的东西，想象薛公馆的状况。毕竟药房也卖手帕、清洁用品、唇膏眉笔等简单的化妆品，她希望定青不要来买女士手帕，那意味着有女性入住薛公馆了。不过定青再也没来过。

十几天像一本摊开的书，被热风吹着一面面翻过去，她没记住内容，毫无长进，没有高兴的事也不悲伤。直到林荣琪来问她准备得如何时，她才一下子惊醒，又通宵复习起来。

圣约翰的入学考试很严格，要寄两张照片到教务部，一份留存做档案，一份做成准考证盖章寄回来。如此一来，金雪池就没法换照片，因为照片上有半个章子。又得知每年报考的平均人数为四十，一个教室足够，她干脆就以化名报了考试。照片是去画像馆画的，和本人略有差别，匆匆一瞥却是一样。

“教务部不会认出我吧？”

“嗨，你当我这些天干嘛去了，认真上补习班吗？”林荣琪笑道，“我主动申请勤工俭学，跑到教务部帮忙。”

“啊......”

“所以放心吧。监考也不是本系老师监考，老师都放假了，是校工监考。”

金雪池幽幽叹了一声，“你胆子真大。”

“你胆子也挺大。”

“我是没办法了。林同学，你能保证考场之外一切程序的安全性吗？如果不能，现在收手也来得及。要是出了意外，也许还有人来保释你，但我真的没人管。”

林荣琪笑嘻嘻道：“偌大个上海，还是有人管你吧？”

“我问你能不能保证？”

“能。”他收起笑，“出了问题，我也保你安全，大不了回家找我老豆。”

金雪池面无表情地哗哗翻书，不想听他提他老豆厉害。她感觉自己来了上海后一直在掉坑，现在只是从一个坑里换到了另一个坑里，没什么区别的。

考试期间她向老板请了假，穿了一条素蓝色的旗袍，把头发紧紧挽成一个髻。座位打乱了，不太妙，她和客户之间隔了两排座位。

离考试开场还有十几分钟，两人来到栏杆边上谈话。金雪池道：“你从前往后写，把会做的都做了。我从后往前，选择题、填空题的前五道就不做了。我会在距离交卷十五分钟的时候给你传答案，这个时间你誊答案够不够？”

“够了。可是，我们隔得有点远。”

“不要紧。”她低头扫了一眼，真不错，穿了一双料子硬挺的皮鞋，“一会儿你把左边皮鞋脱了，我扔进去。”

那男生一懵，感觉隔着两排把纸团扔进鞋里太悬乎了，要是没扔准，掉地上，监考员肯定会发现。不过对方看上去很平静，他也不好质疑，回位坐着了。金雪池没有立刻跟着回去，她捡了一颗小石砾，在手上盘玩几分钟才进门。塞进鞋里时，石砾已然被汗水浸得透湿。

题目她都会，交卷前半个小时她就写完了，但由于大题过程复杂，她分了两张纸条写，再把这些纸条包在石砾上。

正准备弯腰时——监考员踱到了桌边。

金雪池只好写自己的试卷，故意把字写得很丑，免得被教授批阅时认出来；步骤也和写给顾客的不一样。那监考员迟迟不走，她快要急死了，越写越乱。距离考试结束十四分钟的时候，监考员才绕到另一排。

她慢慢地趴在桌上，右肩低沉、右臂垂下，右手的拇指和中指间夹着答案。随着大拇指的用力一打，纸团在低空中平滑、无声地飞跃两排椅子腿，撞上了男生的椅子腿，反弹进鞋里。他反应很迅速，一脚踩回鞋中。金雪池在腿上挠了挠痒，才若无其事地把手抽回来。

监考员听到了轻微的碰撞声，下去巡视了两圈。然而老化的桌椅板凳时不时就“咔哒”一下，也没发现什么。

接下来几科如法炮制，除了国文以外，金雪池给顾客传了每一科的答案。林荣琪不给她掉链子，她也不给林荣琪掉链子，没露过馅，甚至因为精神的高度紧张而乐在其中。考完试照常回去上班，坐在玻璃和淡青色瓷砖构成的方正、井然的小空间里，她还有些空虚。

这学期读了赫尔曼·梅尔维尔的《白鲸》，读后很感兴趣，又跑到图书馆把能找到的资料全读了一遍，找到了《白鲸》的案件原型——埃塞克斯号惨案。

惨案中的幸存舵手欧文·蔡斯在回忆录中写道：“登岸后的几周里，我仍感觉大地在脚下起伏晃动，甚至紧抓床架防止坠落。更痛苦的是，陆地的寂静让耳朵嗡嗡作响，仿佛风暴仍在颅内咆哮。”梭罗也描写过他在科德角观察到的捕鲸水手群像：“这些楠塔基特人的眼睛如同海鸟，永远锁定风暴的方向。他们在客厅里坐立不安，仿佛木地板是燃烧的甲板。”

许多水手在劫后余生后会重返凶险航程，并非为生计，而是无法忍受“平静的绝望”。金雪池无可奈何地承认她是他们中的一员，她只求能得到妈祖的庇佑，能在一次次出海中安然无恙。