林荣琪又来找她替考，她拒绝了，真的没时间。一口气考了七场试，她在宿舍床上瘫了三天，然后收拾行李准备回出租屋。临走前拿到了成绩单，第一肯定是不可能了，成绩滑到了中游水平，然而是三年级的中游和四年级的中游，还看得过去。

哎，老豆，你总说我懒，看没看到我多厉害？

寒假也不能玩，她要提前预习下学期的功课。天寒地冻，全靠洋油炉子上一壶水咕嘟咕嘟地冒热气；公共盥洗室也没有热水管，只能用各自的炉子慢慢烧。金雪池给房东太太交了一点小费，每天去她那里蹭两顿饭，此外足不出户，尽量减少洗衣服、洗澡的次数。

林荣琪回家过年去了，也无人来找她讲话，金雪池唯一的交流就是和房东太太之间的。房东太太问她：“过年怎么不回家呀？你们广东人过年都是大办的！”

她含糊道：“反正不回去了。”

房东太太深以为然，“这样嘛，外地人都是挤破脑袋要留在上海的！”

金雪池倒没有这样的虚荣心，她喜欢上海，一来是因为好玩的东西多，二是因为有薛莲山在。但从现实生活的角度考虑，上海生活成本太高了，工作也难找。毕业后，她打算去别的地方找工作。尽管知道他不会离开上海。

离他远了也是痛苦，离他近了也是痛苦，和他在一起是痛苦，不和他在一起也是痛苦。因为认识了这么一个人，她的痛苦永无安息之日。三界无安，犹如火宅。

金雪池伸手按住玻璃桌面，按在“前程似锦”四个字上。因为玻璃太冰，指尖都麻了。

年前的某日里，房东太太叫她下去接电话，是孙婕霓打来的。“林荣琪给了我这个电话，说可以给你打。How's it going？I guess，你一直没出门吧？”

她恍恍惚惚地“嗯”了一声，意识到自己从没把这个号码告诉孙婕霓。

其实孙婕霓刚拿到这个号码时也很恍惚，她原以为金雪池的住处没有电话。她下定决心知道也不打过来，最后想到金雪池只是一只爱往壳里缩的王八，她再不打过来，这人整个寒假将毫无交际。不值得跟王八计较。

“要不要出来玩？”

金雪池答应了，当日仔细打扮了一场，但气色还是很憔悴，脸也浮肿。孙婕霓一见她这样子就很嫌弃，一直咂嘴，然而还是让她陪自己看帽子。此人酷爱电烫头发，然而烫得多了，发质不是很好，新长出来的总是软软塌塌贴头皮，因此她格外爱戴帽子。夏天戴藤编帽，冬天戴昵帽，帽上的丝绸、假花也正好能配这一身的西洋风格。

她们先吃了中饭，孙婕霓要请她，金雪池坚持付了一半的钱。

“小家子气！”孙婕霓翻白眼道，“随便吃一顿饭还要算这么清楚。”

金雪池正色说：“换做以前，肯定是我主动请，当然不会一毫一厘地算。现在我比较穷，也不愿占你便宜。”

孙婕霓自认为是从不憋气的，但是面对金雪池时，她时常感到一股无名火，不发实在憋屈，发出来又师出无名。这死东西就是扫兴，本来开开心心地约着一起玩，坐完洋车要给她几分钱，吃一顿饭又给她几分钱。

要不怎么说外地人上不了台面呢？

吃完饭，她们去了一家英国人开的帽子店，店内人很多，一排一排的木架子挂了不同款式的帽子，上方斜镶一条镜子，太太小姐们在行列中穿梭。金雪池是第一次从这个视角看自己的头发，扎得太紧了，刘海的区域又总固定不变，拽得发缝越来越宽，有变秃的趋势。

旁边一排的孙婕霓问：“这个好不好看？”

她正要走过去，在相对的两排木架间是一条宽阔的过道，前前后后的景象都能尽收眼底了。于是她缩脚回来，对孙婕霓摆了摆手。孙婕霓只好拿着两顶帽子来找她，没刻意张望，但不可避免地注意到前排有一对顶漂亮的男女。

男人是肩宽体长的个子，穿翻领大衣；女人较为娇小，上面裹着暗花软缎夹袄，下配月白棉裙，两手还插在热水袋的皮套里。她始终没有伸出手，是男人伸出手，帮她把围巾里压着的头发拨出来。这过程里，头发搔得脖子痒痒，她就咯咯笑着往男人肩头靠，男人顺势偏头吻了她一下。

“这个我也想要，就是太隆重，没有场合穿。”

男人笑道：“没有场合？你要什么样的场合，我给你创造。”

金雪池此刻已经躲不见了，孙婕霓盯着前排镜子里的那个男人，越瞧越起疑。这人的五官并没有哪一处特别给人印象，但组合在一起就相宜、恰到其份，并有种整体上的文质彬彬感。她一边瞧着，一边慢慢走过去，怀疑这人就是薛莲山。

正好听到那女人低笑着撒娇，“薛先生......”

孙婕霓于是旁若无人地走过去，拿起那顶帽子端详片刻，自言自语道：“不错，我要了。”