他从另一侧钻进来，打开雨刮器，由于是二手车，雨刮器被晒变了形，和挡风玻璃互相挤压出吱吱声。

“薛先生，我当时和你说投保的事，你还记得吗？佩珀只能赔80%。”

“你说的话，我怎么会不记得。”

那时候我们在吵架，她默默地想。“你损失多少？”

“我没有损失，因为船是我让人凿沉的，当然事先没有装煤。本来就快沉了，免得担惊受怕。”他不紧不慢道，“码头工也收买好了，问就是装了煤。反正船沉到海底了，死无对证。佩珀要赔我连船带煤80%的损失，乔裕民也要给我一个解释，船怎么这么破。”

“水手呢？”

“乘救生艇都上岸了。”

金雪池思考了片刻，感觉他讹佩珀讹得天衣无缝，卫生署没讹成功，却怪自己。她没忍住把这事讲给他听，一边讲，一边觉得很别扭，这样给人诉苦的经历，对她来说还是少有的。

薛莲山仔细听了，笑道：“我看你没必要难过，卫生署高层也是洋人，这种拨款一般都用来中饱私囊了。”

“可是照密斯特项的意思......”

“他要是真在乎，就该在你问的时候说清楚。事后才跑过来道德绑架，只是为了过过瘾。”薛莲山不以为然道，“何况，自己的善心怎么能外包？你作为佩珀的员工，为公司着想是对的。”

尽管金雪池认为人都很复杂、且各有各的奇怪之处，譬如小胖子，架子大是真的，有善心也是真的，但听薛莲山为她讲话，有没有理她都高兴了。

到家门口，她下了车，他从窗口探出半个头，“我不进去了，我找乔裕民去。”

她下意识就问：“几点回？”

“太太现在这么严，要管几点回家呀？”他笑道，“十一点之前吧。”

薛莲山从来没有要早回家的意识，但这样跟她说过以后，确实一直看时间，十点就跟乔裕民不欢而散了。出来后突发奇想，把车开得很慢，在雨水淋漓的夜里悠转。

迟了又如何呢？金雪池会有什么反应？

十一点过一刻，他到达家中，没有人在等着他回家，只好进房看金雪池。金雪池正趴在床上，手上拿着一支铅笔，聚精会神看报纸上登的象棋残局题。

他站在门口，看她转了三分钟的笔。

那截铅笔被用得有点短，按理说不好转，但金雪池简直能转出残影，偶尔掉了，啪一声落在报纸上，再捡起来继续。这是她思考时无意识的动作。但他是第一次看到人转笔，他想，只有在学堂里有过很多、很多悠闲时光的人才会这么玩。

等他去洗了个澡、回来坐在床上，金雪池才爬起来，“你回来了。乔裕民怎么说？”

“我早回来了。”

她挠了挠耳朵，不知道要不要再问一道“乔裕民怎么说”，台灯便被陡然拉灭。几秒后，她想清楚自己哪儿错了，也不多解释什么。

第二日是礼拜六，她睡完懒觉起来，薛莲山早就出门了。无事可做，就撕下一张草稿纸写残局的解答——报纸上说了，写出解答的奖励一角钱。为了节约邮票，她攒了十期报纸的残局题一起写。

原打算让定青送到邮局去，但定青和小桂正在打情骂俏，她踌躇了片刻，感觉打搅他们不太好，还是自己步行出门。

天气很好，昨天下过雨，空气里凉润润的。因为一会儿就回，她试穿皮鞋，踏在碎石路上，笃笃地很好听。金雪池走着走着蹦起来，蹦到一家成衣店的橱窗前，欣赏自己的倒影，觉得皮鞋的小高跟确实是让自己显得更高、腿更长，以后应该慢慢学着穿。

倒影中，有一个男人躲到了邮筒后去。

金雪池对着玻璃整理了一下刘海，过了马路，把信封投到邮筒中，进了一家咖啡厅。点完单，她问店员厕所在哪里，不等咖啡上来就去了厕所，踩着水箱从厕所上方的窗口翻出去了，在路上摔了个四仰八叉。顾不上路人惊异的目光，拦了一辆黄包车便回家。

下午外面的电话打进来，因为小桂和定青又在打情骂俏，金雪池去接了。那头是薛莲山的声音：“起床啦？”

“早就起床了。”

“下午来不来吃饭？有好多人，你不想来也可以。”

“是我自己去，还是你来接？”

“你要我来接，我就来接。”

“你来接吧。”

“好，三点见。”