袁微识定好各色人事调派，才拿起礼单挑拣增添。

世家妇人出门归家，采买礼品是头等要紧功课。一类是记着亲友、长辈平日喜好，专门挑选的合心意物件；另一类便是通用万金油，各色布匹、寻常头面首饰、各档次药材、滋补补品一应俱全。贵重物品赠予长辈、同僚家眷，寻常绸缎点心便可赏赐下人、赠送邻里，待人接物、登门拜访方能面面俱到，这是金陵闺秀自小就要学好的功课。

这其中有几个人需得她亲自上门，其一便是张大夫。张大夫对冤家的大恩无需多讲，是以袁微识十分尽心尽力地给他挑选。上好的各色药材自不必多说，她知道张大夫好吃且会吃，因此特意又带回了北京城里的特色酱肉糕点。这次去先探探口风，若是张大夫同意，便再准备拜师礼带昭明上门。

圆婶子性格豪爽，又常年在深山里采摘药材，袁微识思来想去，除了照例准备了四色礼之外，还特意买了一套骑装。

李岩常年戍守边关，她特意准备了滋养筋骨的药酒和一套铠甲。他尚未婚配，倒是不必考虑其亲眷。

还有蒋月白，虽然他现在不在嘉峪关，但是依旧要备好一份礼物送到府上——这份礼物不过是布匹药材之类的万金油了。

最后是小强母女。刚刚听说了她母亲生病，便趁手将要带给她的药材补品一并拿出来放着。

至于自家亲人，那自然都是袁微识精挑细选的了。

打点妥当各色礼品，袁微识便带着青禾登车往袁家而去。午后登门，陪着袁老夫人闲话半晌，又安抚钱氏、叮嘱昭明、文柏功课，转眼便近黄昏。第二日一早，她又提着备好的药料、卤味酱肉动身拜访张大夫。

紧接着，城中几位军户家眷、乡绅夫人轮番递帖设宴，袁微推辞不得，只能一一赴席应酬。从清晨忙到日暮，整整两日脚不沾地，脑中填满人情往来与各方琐事，竟抽不出半分空隙去纠结与徐乱的烦心事。

两日应酬结束，回到守备府时天色全黑，袁微识浑身酸软，连梳洗都懒得费心，沾着被褥便沉沉睡去，一觉睡到初五天明。

初五迎财神乃是大事，袁微识早早起身，带上青禾，驱车去往镇子上的临街食铺，见澜和秋月，文柏早已在铺前等候。后院的西福已提前一日清扫完整，正中案台端正摆好鎏金财神像，香烛、干果、牲礼尽数备齐。

袁微识净了手，接过西福递来的三炷香，在烛火上点燃，双手持香举至额前，闭目片刻，才躬身三拜。

香插入炉中，后面几个弟妹才依次上香叩拜。趁着这个功夫，袁微识叫来西福翻看这两个月的账本。

账册字迹虽不端正，却条理分明，每笔进出都有日期、数目、去处。一个十六七岁的孩子，能把账做到这份上，可见他的用心。袁微识心中满意，便想告诉西福自己的决断，不料见澜来拉她的袖子，想单独谈一谈。

“长姐，我有一事想求你。”

袁微识挥手叫西福先等着，自己带见澜后退几步，到了后院的井旁。

“有何事？你尽管说。”

见澜低了头：“我想……让我娘也来铺子上帮忙。”

袁微识微微挑眉：“二婶自己愿意？”

“她定然是不肯的，” 见澜摇头苦笑，“可我想借着姐姐的名头压她一压。如今家中虽不愁吃穿，可她日日闲坐，总生出许多贪念，四处折腾惹是非。不如叫她来铺子里干点活，也亲身体会挣钱有多难，往后也能收敛心性，不再胡乱挥霍算计。”

袁微识哑然，倒是没想到见澜会这么想。虽说她一片好心想让母亲上进，却实在有些天真了。铺子人来人往，往来商户、街坊邻里络绎，钱氏心性浮躁，口舌又碎，万一同客人拌嘴、背地里拨弄是非，反倒砸了铺子的招牌。依她看来，钱氏安安稳稳守在家中才最合适。

但是这话如何能同见澜直说？

袁微识调转话题，先告知见澜自己另一项决策：“守备府如今人口众多，缺一个信赖的专人采买，王姥姥年事已高，无力兼顾。我想着，把西福调去府里专职采买，他熟悉市价，办事稳妥。这边铺子，我会另外调两人到前面帮衬，顶替西福的位置。秋月心思细腻，又会记账，让她坐镇后堂当掌柜，你只安心管总账，有哪里不对的多盯着，不用再日日守着前厅应付客人。”

见澜一怔，细细琢磨一番：“这样倒是好，前堂小二多了，只有更好的道理。只是这样我娘是没有位置来做工了，在家怕是又要烦闷。”

袁微浅笑着点破其中关节：“秋月去铺子管事，家中中馈谁管呢？总不好叫祖母来管吧。二婶这不就顶上去了？袁家虽说现在人口少，但是上下采买，三餐衣物，一大家子可不得指着二婶统筹？这样她既有正经事做，又不用在外面抛头露面，岂不是两全其美！”