“我爹知道了？”秦明月吃惊地看向谢长龄，手中自然地接过汤匙，“那他——”他怎么想的？此事与秦府有无妨害？可这些话问谢大人也不合适，她讪讪闭上嘴巴。

“秦大人只问了一句你在何处。”谢长龄重新捏起自己的勺子，目光若有似无地扫过林肃，“他说，这点小事，让你自己处置便是，天塌不下来。”

闻言，秦明月总算放下心来，一心一意捞素粥里的莲子吃。

用完早茶后，秦明月最先坐上秦府的马车回府了，林肃则直接在店里开了一间厢房休息。

谢长龄站在同福楼门口，看着载着秦明月的马车慢慢消失在街头，身后响起熟悉的马蹄声。

“大人，我们现在是回岭南，还是回谢府？”钟鸣牵着马，走到他身后。算上赶路的时间，大人已经两天两夜没合眼了，他自幼跟在大人身边，上一次见大人这么失态还是谢府出事的时候。

“都不了。我先进宫，宫里估计早就接到消息了。”谢长龄接过马缰，深吸一口气，“你先行回府中歇息。回岭南之事，等我回来再说。”

说完，就翻身上马往宫门的方向走去，走出几步，又退回来吩咐道：“以我的名义给秦府递句口信，就说秦大人已知晓，一切无碍。”

通往宫中的官道，谢长龄走过无数遍，把守各道宫门的士兵自然不会拦他。只是今日，却止步于懋勤殿门口。

“哎呦，谢大人！您怎么来了？”司礼大太监看见是他，热情地迎了上来，走至近前，笑眯眯地补上一句，“前几日，陛下不是刚派您去岭南了吗？”

“京兆府衙门出了点事就先赶回来了。安公公，陛下现在......”

“陛下正与几位大人议事呢。谢大人，您如果没什么事，就在此处等等吧。”安禄眼神飘向殿内，朝谢长龄点了点下巴。

“谢公公提点。”谢长龄收回目光，沉默地立于殿前。

初秋的早晨，已然带了些许寒意。谢长龄接到陈世杰将秦明月拘进京兆府的消息时，已临就寝，来不及考究穿着，与秦大人通过气，他便急匆匆星夜赶回了。因此，此刻身上仅有两件薄薄的单衣，萧瑟的秋风吹过，不仅给大脑降了温，也吹醒了他的理智。

这些年来，在外人眼中，他圣眷优渥，简在帝心。可只有他自己最清楚，陛下看重他，是因为谢家满门裹尸疆场，厚待他是做给天下人看的恩典；所谓恩宠，也不过是因为他的所作所为与圣意同向罢了，实际上君君臣臣，从未变过，今日之事就是敲打。

他不后悔，从岭南到京中，一路颠簸足以他想明白自己的心意，他只怕......

时间一分一秒过去，颀长的身影已从宫殿的台阶前不知不觉移到了自己身侧。

“绥之？”又不知过了多久，身后响起一道温柔的女声。

能在这个时候来懋勤殿的只有一人。谢长龄头也不抬，恭谨地朝来人行了一礼：“皇后娘娘。”

“快免礼，绥之这是在等陛下？你这孩子，既来了也不让人通传一声，亏得陛下这些时日总念着你呢。”身着明黄凤袍的人已迈上石阶，转过头笑道：“外头天寒，快随本宫进去吧。”

——————————————

再从懋勤殿中出来，已是一个时辰之后，谢长龄面无表情地慢慢往宫外走去。刚远远瞧见宫门，一个身着银色盔甲的身影就快速向他跑来。

“绥之，你没事吧？”卫燕锋瞧着好友的久违的“死人脸”，觉得自己简直问的废话，“我听父亲说，你一早就进了宫，可懋勤殿那边......”

“先上车再说。”谢长龄开口打断。

不骑马还主动要求坐马车，嘿~卫燕锋觉得事情可能有点难办了。

“绥之，你不是奉旨去岭南了吗？怎么突然跑回来管起林家那档子事了？就算陈世杰那个糊涂虫......”

“不是林家。”谢长龄闭上眼睛，靠在马车壁上，脑海里回忆起刚刚那位的试探——

“绥之，明年就弱冠了吧？可有心仪的女子？”“听闻秦尚书近来刚接回一位小姐，不知人品如何。”“绥之，若你钟意......”

卫燕锋还在喋喋不休：“不是林家那你为什么冒着抗旨的风险赶回来？总不能是为了陈......”话音戛然而止，他突然福至心灵。

嗯？难道是——

卫燕锋瞬间坐直身体，听闻昨夜是武卫营与户部尚书府一同破的案，户部尚书姓秦，秦洪业、秦明月......想起之前骑术课事件后，谢长龄让自己转交的药散。

卫燕锋猛地瞪大双眼，捂住嘴巴，尖叫出声：“谢长龄，你是不是春心萌动了？！”