人群外缘，一男子面色蜡黄，双目惊惶，浑身蓦地一颤。

他是被同乡半哄半骗拉来“见世面”的，一路上心似悬鼓，脚步虚浮。此刻眼见白玉楼内诡谺布置、骤闭的巨门，一股寒气自脚底直窜天灵，退意如野草疯长。

趁众人皆屏息凝神，痴望台上那具奇棺，他便悄然挪步，脊背紧贴冰凉墙壁，如虫蚁般匍匐至巨门之侧。颤抖伸手，暗运力气，朝那门扉推去——

纹丝不动，重若山岳。

他心中焦灼如火焚，恐惧更甚，手上不由再加了几分力，甚至用肩膀去顶。

那门却沉稳如与整座玉楼生了根、连了筋，连一丝微响也无。

这徒劳而突兀的挣扎，在周遭死一般压抑的寂静中，不啻于惊雷。附近数道冰冷的目光倏地扫来。

昏暗光影里，一张张或覆狰狞面具、或绘诡异油彩的脸，漠然转来。眼神空洞无波，却透着一股子审视死物般的寒意，直教人骨髓发凉。

男子骇得头皮发麻，浑身血液似要冻结，腿脚一软，几乎要瘫倒在地。

带他来的同乡见状，急忙从旁侧阴影中抢出一步，一把将他狠拽回暗处，五指如钩，几乎掐进他肉里，厉声低叱：“找死么！来前与你说的规矩都忘了？再看乱动，触了楼中禁忌，莫说是我，便是神仙重临也救不了你！”

男子面如土色，冷汗涔涔而下，嘴唇哆嗦着，连连点头，再不敢有丝毫妄动。他心中满是悔恨，恨自己贪那一点“见世面”的虚荣，如今陷此绝地。

整个人蜷缩起来，恨不能将后背融入那面冰冷坚硬的墙壁，就此消失无踪。

约莫一盏茶光景，舞台后幽深处，忽现一袅娜身影。莲步轻移，似踏云霭而来。

来人面上覆着一张黄金面具，雕纹繁复诡谺，映着台上强光，流转冷硬奢靡之色。

她身着一袭迤逦曳地的华美袍服，颜色变幻不定，似有流霞暗涌。最引人注目的是，那宽大袍角之下，随着她的行走，隐约露出一截蓬松柔软、不染尘埃的白色尾尖，轻轻扫过光洁如镜的地面，留下一道似有若无的痕迹。

她行至棺旁，姿态闲适，仿佛漫步自家庭院。

“诸位久候。”

嗓音响起，并非从面具下传来，而是直接回荡在每个人的耳畔，妩媚入骨，酥麻勾魂，却又带着一丝非人的空洞与回响——正是本场“枭宴”的唱卖官。

无更楼“枭宴”，唱卖官从不固定，身份成谜，上一场是个浑身缠满污浊绷带，只露一张巨口的怪人，再上一场，则是个浑身爬满赤红蚁群，咯咯怪笑的侏儒……

众人心下凛然，皆知这狐尾金面的女子，不过是这无尽诡谲盛宴中，又一抹令人胆寒却又不敢深究的异色罢了。

唱卖官抬起一只戴着黑丝手套的手，指尖似有意若无意地轻轻掠过缠绕棺木的一簇桃花，那娇嫩的花瓣随之微微一颤，竟有几片悠然飘落，落在漆黑的棺盖上。

红与黑，生与死，娇艳与沉寂，对比惊心。

“老规矩，诸位想必清楚。”她眼波流转，扫过楼中黑压压的寂静人群，也似无意间掠过楼上那些垂帘的雅间，“此物为何，暂且不表。价高者得，机缘自取。离楼之后，是登青云，还是堕地狱，各凭天命。”

唱卖官略作停顿，红唇在黄金面具下勾起一抹难以察觉的弧度，恍若品味着空气中弥漫的恐惧、贪婪与紧张交织的滋味。

“此刻——”

她轻启朱唇，吐出二字：

“请价。”

……

永安城，十里巷，蒋府。

晨光惨白，透过朽坏的窗棂，斜斜割进堂屋。浮尘在光柱里翻滚，像无数细小挣扎的魂灵。

蒋玉珠揉着一夜噩梦未眠后浮肿酸涩的眼皮，穿过幽暗沁凉的回廊。

主屋的门半掩着，里面传来窸窣的擦拭声。她推门而入，只见姐姐蒋玉珍单薄的背影，正背对着门，弓着身子，近乎执拗地擦拭一张早已漆色剥落、木纹粗粝的方桌。

一身粗布衣裙洗得发白，窄窄地勒着少女瘦削的肩胛，随着动作微微凸起，脆弱得令人心酸。