黑伞似感应到这倍增的威胁，却浑然不惧。伞面倏然张至最大，边缘垂下的玄色绦穗无风自动，整柄伞旋舞开来，恍若一朵在暴雨狂澜中骤然绽放的墨色莲花，幽深、静谧，却蕴含着难以撼动的力量。

它将门内的方晦二人，牢牢护在下方。

任那无数骨刺如疾风骤雨般击打伞面，铿锵之声响成一片，火星四溅，却始终无法破防分毫。

僵持不过片刻，骨刺源头仿佛失了耐性，或是被这顽强抵抗所激怒。

更深处，传来更沉重恐怖的断裂撞击之声，那声音沉闷如雷，自地底深处滚滚而来，仿佛有什么庞然巨物，正在翻身、伸展、苏醒。

紧接着，更多粗壮如巨蟒的惨白骨刺，直接撞穿沿途本就摇摇欲坠的屋舍墙壁，砖石横飞，悍然冲至！

这一次，它们不再试图攻击伞下二人，转而层层缠绕包裹济世堂的外墙、门楣、屋瓦。

惨白的骨骼勒紧木石，发出令人牙酸的呻吟，缓缓收紧，竟是要将整座济世堂，连同其中所有人，生生绞碎、压塌！

方晦心有所感。她猛地抬头，透过狂暴雨幕与疯狂舞动的白骨荆棘，竭力向十里巷深处望去——

雨幕昏冥，天色如墨。

一棵参天巨树巍然矗立于十里巷废墟之上。

然而，那绝非凡木！

它的树干枝桠，竟全是森森白骨。无数狰狞骨刺正是从其身上蔓延而出，如同这妖树无穷无尽的手臂与触须。

而更令人头皮发麻的是，那一根根横斜刺出的粗壮骨刺之上，赫然贯穿着一具具姿态扭曲的尸首。

有的鲜血未凝，顺白骨缓缓滴落，在雨中晕开一片淡红；有的已然腐败发黑，蝇虫嗡嗡聚集，爬满空洞的眼眶；有的甚至还在微微抽搐，发出微弱呻吟，喉间咯咯作响，似尚未死透……

它们有如可怖的果实，又如献给邪神的祭品，悬挂在那白骨巨树的枝头，在雨中轻轻摇晃。

方晦瞳孔骤缩，倒吸一口凉气。

她知道了。

为何城中百姓愈来愈少，为何十里巷会走水……

这一切都是因为这棵树啊！

这是“梦烬”香毒深入骨髓后，自吸食者心腑破体而生，并不断吞噬周遭生灵魂魄与血肉，最终畸变而成的可怖邪物——

白骨妖树。

以人欲为壤，以血肉为霖，以魂魄为果。

它，就在这里。

就在她生活了十几年的永安城的十里巷深处。

方蔼从她臂弯里探出头，只看了一眼，便立刻把脸埋进她肩窝，牙关磕碰，发出细微的“嘚嘚”声响。她不敢叫，也不敢哭，只死死咬着下唇，咬出一排惨白的印。

方晦没有说话，只是把妹妹抱得更紧，“别怕别怕，有阿姐在。”

……

远处屋脊，萧昀见那白骨妖树现形，庞大阴影笼罩半条街巷，心下一凛，不再观望。

她身化一道绯色流光，疾如闪电，直向济世堂方向掠去。袖袍在狂风中猎猎作响，如一面迎风招展的赤旗。

身形方至院外巷口，一股沛然莫御，裹挟着古老威压的灵潮轰然爆开！

“嗡——！”

无形气劲如怒涛拍岸，萧昀胸口如遭重击，气血翻腾，竟被震得倒飞数丈。她闷哼一声，绯袖展若流云，凌空急转，卸去大半力道，方堪堪落定一处檐角，足下青瓦却已承受不住，“咔嚓”碎裂数片。

她抬掌按住隐隐作痛的心口，压下翻涌的气血，举目望去，素来含笑的妩媚眼眸中，惊意与凝重交织，难掩震撼。

只见一道炽烈如地心熔岩的赤红光柱，伴着似诵似叹的渺茫古音，自那白骨缠绕的院落中央冲天而起。

光柱之粗大，之耀眼，瞬间驱散了方圆数十丈的阴霾雨幕。

赤光所及处，阴雨撕裂，漫天骨屑尽染猩红，仿佛下起一场血雪。

红光之中，无数漆黑咒文流转明灭，生生不息，交织成一道半透明的赤红屏障，将济世堂院落牢牢笼罩在内，固若金汤。

方才张牙舞爪的惨白骨蔓，触及这赤红咒界，顿时如雪入沸汤，“嗤嗤”哀鸣不绝。

触及之处，白骨寸寸断裂、崩散，化为簌簌飞扬的苍白齑粉，又被映作漫天血雪。

余下骨蔓如受重创，发出痛苦的集体嘶鸣，瑟缩战栗，再不敢近前半分，只敢在咒界之外疯狂舞动，却已失了方才那吞没一切的势头。

阿狼疾驰而至，亦被眼前景象所慑。他素来沉静，此刻骇色却难掩，盯着那赤红咒界与纷扬骨粉，五指倏然收紧腰间法器。

稍迟一步赶到的酥芳斋掌柜，气喘吁吁立定萧昀身侧，眼见方才还猖獗无比的妖树竟在这红光一击之下惨嚎退走，只余满地猩白交织的诡异尘粉，不由愕然，喃喃道：“这……便了结了？”

“了结？”萧昀抬指，缓缓拭去唇角血痕，目光却仍锁着那渐散的赤光咒界，眸色幽深，“不过伤其枝蔓，逼其暂退罢了。此物……乃自人心恶欲与香毒孽障中孕育，扎根甚深，噬血而长，近乎不死。欲斩草除根，连其本源一并焚灭……”

她话音微顿，声线低凝，“怕还需一番周折。”

萧昀再次抬眼望向那已渐平息却满目狼藉的院落。

良久，方低低道：“这位方大夫……果真非同寻常。”

掌柜闻言，心下暗想：若真是寻常人物，又岂敢独闯尤家祖坟，为你取那物件？

面上却只唯唯应声，不敢多言。

……