那剑光她认得——是高楼的剑。可那剑光里裹着的杀气，却比她见过的任何时候都要浓烈。

萧昀瞳孔骤缩，反手擎出青鳞游龙枪，身形如鹞鹰掠下高楼，只留下一句急促的叮嘱：“诸位守好此地，我去接应！”

话音刚落，人已化作一道绯色流光，朝着城外剑光起处疾射而去。

风从耳畔呼啸而过，将她束发的青绳吹散，长发在身后猎猎飞扬。

萧昀没有回头。她只是在心里想：方晦，你可千万别死。

……

济世堂内，一片死寂后，响起细细的抽噎。

一个扎着双髻的小姑娘扯住东叔衣角，泪珠在眼眶里打转：“阿伯，我爹爹……是不是出事了？”

这一问，恰似火星溅入枯草堆。人群开始骚动，窃窃私语渐起，但尚未沸腾。

就在这时，远处山那边又传来一声沉闷的轰鸣，比之前更近、更沉，连脚下的青石板都微微一颤。

所有人的脸色刷地白了。

一位目不能视、一直由孙女搀扶着的干瘦老妪，猛地挣脱了孙女的手，踉跄摸索着扑向东叔所在的方向。

她枯瘦如鸡爪的五指死死攥住了东叔的衣袖，力道大得惊人，指节嶙峋泛白。

“还我的儿来！！”老妪嘶声哭喊，浑浊的泪水从深陷的眼窝里汹涌而出，“早说了去不得、去不得！那山里有吃人的东西！你们偏不听，偏要撺掇我儿往那阎王殿里钻！如今好了！听这动静……我儿若是有个三长两短……叫我们这一老一小，两个没用的，怎么活？怎么活啊！！”

东叔僵立原地，被她扑得一个趔趄，慌忙去扶，触手只觉那腕骨硌人，冰凉如铁。

他喉间像被什么堵死，安慰的话在舌尖转了又转，竟吐不出半个字。

堂内嗡鸣的议论声倏然低落，唯余老妪断肠般的呜咽。

她那孙女小欣红着眼眶蹲身欲搀，却被老妪狠狠挥开。

“婶子，您……您先起来。”东叔声音发颤，弯腰想托她手臂，“大柱他福大命大，又有高楼前辈和方大夫照应，我家小姐也赶去了，定会……定会平安归来。您信我一次……”

“信你？”老妪猛地仰起脸，深陷的眼窝直直对着东叔声音传来的方向，泪水淌得更凶，“我信你，谁来信我？大柱是我的命根子！他就该老老实实守在我这瞎老婆子身边，劈柴担水，安安稳稳过日子……你空口白牙的‘福大命大’，能替他挡妖物的利爪吗？能替他挨那骇人的刀剑吗？啊？！”

她浑身剧烈颤抖，攥着衣袖的手背青筋暴起，枯瘦的身子摇摇欲坠。

“奶奶！”小欣带着哭腔扑上来，死死环住老妪的腰，“您别这样……爹一定会回来的……”

东叔被老妪连声诘问钉在原地，浑浊的老眼里蓄满水光。

他何尝不惧？小姐单枪匹马冲向那动静骇人的山林，他这颗心早悬到了嗓子眼。

但看着老妪那双空洞却仿佛烧着幽火的盲眼，他只觉“福大命大”四字，突然有些虚伪得可笑。

东叔只能笨拙地搀住老妪颤抖的手臂，喃喃道：“婶子……我懂，我懂您的心疼……可咱们在这儿，不能先乱啊。若是自己先垮了，大柱回来瞧着，该多难受……”

济世堂内，压抑的呜咽、沉重的喘息、无处可泄的恐惧，像湿冷的雾瘴弥漫在每一寸空气里。

原先低语的百姓彻底噤声，他们望着老妪，望着她怀中同样绝望的小欣，仿佛窥见了自己即将踏上的末路。

那点因萧昀离去而勉强压下的恐慌，此刻如决堤洪潮，再度咆哮翻涌。

“东叔……”有人带着哭腔颤声开口，“城外……到底怎样了？您给句实话……”

话未说完，便被一声更尖利的哭喊截断。

一个干瘦的妇人猛地捶打自己大腿，眼眶赤红，声音嘶哑：“我早说了！宁可饿死在这四方墙里，也好过被妖兽叼去，落个尸骨无存的下场！”

“就是！就是！当初怎就昏了头，信了那进山能活命的鬼话！”应和声此起彼伏。

一个面色蜡黄的妇人骤然挣脱了旁人虚弱的拉扯，直直扑到东叔面前，枯瘦的手指几乎要戳到他鼻尖，涕泪横流：“都怪你们！若不是你们非要撺掇着进那吃人的山，我家男人说不定还好端端地在这儿喘气！”

她的话音落下，堂内却忽然安静了。

有人低下头去，盯着自己脚尖，像是那里忽然长出什么稀奇的东西。有人嘴唇翕动着，分明还有怨气，却在对上旁人目光的刹那，把那口气咽了回去。

还有人攥紧了拳头，攥得指节发白，却始终没有举起来。

那些方才还义愤填膺的面孔，此刻忽然都变得模糊不清。

东叔没有说话。他半跪在地上，怀里是瘫软的老妪，面前是戳到鼻尖的手指。他没有躲，也没有辩解。

他只是沉默着。

这沉默比任何辩白都沉重。

便在此时，老妪浑身一软，那只紧攥他衣袖的手骤然松开，整个人如同被抽去脊骨，直直向后倒去。

“奶奶！”

“婶子！”

小欣的尖叫与东叔的惊呼同时炸响。

东叔手忙脚乱接住老妪瘫软的身躯，那轻飘飘的重量此刻却重逾千钧。

他半跪于地，让老妪枯槁的面容靠在自己襟前，泪水浸湿衣襟，滚烫如熔铅。

小欣扑在奶奶身上，放声嚎啕。

满堂寂然，唯闻悲泣声在梁间低回，沉沉压着每个人的魂魄。