“臣愧受皇恩，只求……”

“无妨。”

那人打断他的话，折子与书信皆送回碧玉扳指手边。盖碗清脆响，即为做下定夺。

“朕听太医说，厂臣此去江南，几经生死，身子空耗得厉害。先帝尝教导朕宽仁待下，纵是条狗，也不能累死了。此事，朕许你容后再议。然则——”

哗啦。

折子散落一地，茶盏打翻于前。碎瓷迸溅，割伤卫进的眉梢。他未挪动分毫，听凭血珠淌下，染红宫毯。

“皇叔回朝在即，闻太师身居文臣之首，假使他站错了队，或生出些别的风言风语，”龙袍似笑非笑，“卫卿，届时朕再为你另指一门亲事，定比闻氏，更合你心意。”

黄昏时分，骤雨初歇。

闻鸳出西厂，并未回卫府，而是改道太师府。

闻夫人久不见女儿，拉起闻鸳的手好一番嘘寒问暖。怕惹闻鸳伤心，句句不提卫进，尽说些不打紧的闲话。

闻太师吩咐厨房做了闻鸳爱吃的拌柳芽，着人沏上新得的福鼎白玫，守着母女俩看书。女儿成婚后，难得承欢膝下，夫妻二人都不愿见她为难。

倒是兰姨娘心直口快，论起顾凭阑之事，当即被闻太师岔开，就此搪塞过去。

闻鸳自然看得出，他们对卫进颇有微词，是念及她的颜面，才一忍再忍。

“爹，娘，”闻鸳主动说，“顾二公子身在西厂，女儿相信卫郞不会为难于他。”

闻太师与闻夫人相顾一眼，俱是面有忧色。

“我儿，”闻夫人语重心长，“卫进是什么人，你托人送回来的家书明明白白写着，他戕害亲王，贪污官银，视江南百姓性命如草芥。凭轩那孩子落到他手里，哪儿还有活路。”

闻鸳记起在杭州时，为掩人耳目，她信笔胡诌，列举卫进数桩恶行寄回。眼下家人如何肯信，他愿出面维护顾凭轩。

她无可辩驳，把话引向端王：

“我听阿缨说，端王已知晓朝中变化，想来有王爷为忠勇侯府求情，皇上定会网开一面。”

闻夫人点点头，愁容不散：

“希望如此。”

厢房之中几人叙话，老管家冯二慌慌张张赶来。人尚未站稳，先忙着禀报：

“太师，夫人，卫督主来了！”

闻鸳顾不得同爹娘说一声，第一个提裙跑到院子里。

“卫郞！”

这会儿卫进已入了府门，身后一众暗卫气势如虹，眨眼间吞没太师府的宅院。

家丁侍女纷纷退避，闻鸳也不得不停住脚步，怔怔愣在原处。

四目相对，她本是笑着来见他的。

眼见这一幕，怎还笑得出。

来人轻轻抱她一下，不多停留，把她带到身侧，同闻太师作礼：

“小婿例行公务，请岳父大人借一步说话。”

书房门扉紧闭，西厂的暗卫几乎将太师府翻了个底朝天，连闻缨的闺房也不放过。府上无人敢拦，几个年纪小的丫头吓得挤作一团，瑟瑟发抖。

闻太师珍藏的书画墨宝，近年来与各地门生的通信往来皆被搜刮一空。那伙人竟看也不看，生了把火，悉数烧毁。

“狗阉贼！你们欺人太甚！”

闻缨义愤填膺，若非兰姨娘劝说，势要拔剑与他们决个高下。

闻鸳独自来至书房外，雨后新泥吐芬芳，沁人心脾。

偏她身处和煦春光，仍觉神魂难定。

她从未见过卫进这般谨肃焦急。

亦无法可想，顾凭轩与廉王为歌伎动手，竟牵连西厂搜查太师府。

这把争权夺位的火，终究蔓延到了闻家。

倏尔，房门推开。

闻鸳抬起头，视线绕过步出书房的卫进，望向坐在书案后的闻太师。得见闻太师脸色如常，不像受了惊吓，她也稍稍放下心来。

“岳父大人老了，理应颐养天年，旁人的生死，少插手为好。”

闻鸳耳闻卫进冷道。

“阿鸳，回家。”

他说得不容置否，与平日待她的温柔判若两人。闻鸳察觉一丝异样，猜到或许另有隐情，匆匆拜别闻太师，转身随他而去。

及至并肩出了太师府，她方扯住他衣袖，低声问：

“可是局势有变？”

卫进一手揽在她腰间，将她拥入怀中。

“再等等，”他鼻尖埋在她发梢，疲然阖了眼，“答应你的，我不会食言。”

“我不是问这个，”闻鸳轻抚他脊背，语声难掩关切，“皇上可有为难你？”

“无妨，”那人抱她更紧，该是累极了，微乱气息徘徊于她耳际，“只要，阿鸳信我。”