“叶伯母，多谢你能来探望、开解母亲，叶大哥也帮了我许多，雪中送炭，芳菲铭感五内，日后定然报答。”高芳菲毫不扭捏，记下了叶夫人的善意。

“也是为难你了，旁的无需多言，好好侍奉你母亲早日康复，我叫秋岳国子监下学后多跑几趟这边，有什么需要帮忙的你就告诉秋岳，不要同他客气。”杜氏心下怎么想的无人知晓，至少明面上的言辞行为都做到了极致。

城南、城东外的义捐粥棚也如约开始施粥，康王妃专程命人誊抄了各府捐赠物件折算的金银数，张贴在各处城门布告栏上供百姓瞻仰，信阳长公主府自是榜首，遥遥领先。

康王妃此举引得众人议论纷纷，事先只说录《万福册》供奉在三阳观祈福，如今却贴在城中引得各家府上暗中较劲攀比，早知捐赠金额会如此大张旗鼓的张贴出来，当时就应当再多捐赠些金银，康王妃此举何意尚且不知，但京中百姓茶余饭后好一阵的谈资是有了。

叶秋声没在元月十八那日去城郊看救灾粥棚的开张，只听叶莺回来说人山人海，城中涌出城外看热闹的百姓比排队领粥的灾民还多，各家府上的马车侍从堵在城门口，水泄不通，不知道的还以为有什么一年一度的盛会呢，真是奇了怪哉。

过了几日唐观复传信邀请叶秋声去城外东郊，言称府上大夫陈文征先生日日早出晚归，叹息收容所里人手不足，不知叶秋声小姐是否可以前往相助。

叶秋声想了想，应下了唐观复的邀请。

唐观复日日在亲仁坊南坊门处接送叶秋声，说着是去收容所里帮忙，叶秋声为方便动作，专门选了圆袍裘衣，但其实在收容所里，陈大夫诊脉号脉，针对病症开出药方，身边的药童弟子青橘抓药，而叶秋声要做的就是煎药。

后院一排排的药炉上架着铜锅或陶锅，按照青橘的叮嘱先后放入，同时还要记住水量和火候，煎煮过滤，离不了人，确实人手不足，但这已经是所里最轻松的活计了，其他稍微身体能走动的人，老翁壮汉需得帮着搬运送来的伤员，每日送来的药材食物，妇人老妪则需得起灶做饭，浆洗衣物及照顾伤患，那些识字又听得懂的少年少女就同叶秋声一样，负责送药，煎药。

叶秋声蹲下身查看炉内炭火，铜锅中的药汁咕嘟嘟地翻滚着，拨了拨炭火下的阀门，将大火改为文火，看了看左侧的药罐，垫着厚厚的隔布，抓起陶瓷药罐，将熬好的药汁隔着滤纸倒进瓷碗。

陶瓷罐有些许沉，叶秋声左手抻着右手，颤巍巍倒着，又怕罐中的残渣一股脑下去，右侧伸出一只指节分明的大手，盖在叶秋声右手上，稳住药罐。

“我来吧，你用筷子帮忙挡着药渣。”唐观复轻声说着，叶秋声闻声将药罐放回炉上，松了手去取筷子。

唐观复握住隔布端起药罐，叶秋声用筷子挡着药渣，看他稳稳当当将药汁倒尽，药罐放在炉火旁，又见他两手提起滤纸，轻轻掂了掂，左右晃晃，待药渣冷却后，上手紧紧攥着滤纸，一把挤出最后的药汁，看了看一旁的药方，出声唤了同样在院内煎药的少年，“担仔，这是李三声、张大方的汤药，是治疗外伤的，我帮你看着炉火，你去送药好不好？”

那名叫担仔的少年见他多日来往收容所，衣着富贵但脾气很好，同给他们开药治病的陈神医经常一道，腼腆的笑了笑，点头接过唐观复手中的汤药朝前院走去。

叶秋声准备起身去倒掉药渣，清洗药罐煎下一炉，唐观复比她更快一步，“三小姐，劳烦你帮那孩子看着炉火”，转身提起倒完药汁的陶罐走到墙脚，将药渣倒在墙脚的竹筐里，又绕到水缸旁用葫芦瓢舀起半瓢水进罐里，转身回来将药罐搭在炉上。

“泡一会，等会水热一些我来清洗，你看着煎药就行。”唐观复叮嘱叶秋声，一边笑着说，“冬日里水冰凉刺骨，是我考虑不周，你要清洗药罐时就唤我。”

叶秋声递了块帕子给唐观复擦手，笑着摇摇头：“以前读书时，书里讲冬日里滴水成冰，求学时不知足肤皲裂，四肢僵硬不能动弹，墨凝成铁难下笔，愈是艰难愈是上进，终成文学大家，如今我的处境不及先贤十分之一，况且为治病救人，何以不能忍受？”

“三小姐是我见过最为坚韧的女子。”唐观复擦完手，转头看跑进后院的担仔，对他笑了笑。

叶秋声挑着药包里的药材，抓起几块摊开到唐观复眼前，“这是防风对吧？”唐观复笑着点头。

“这个是荆芥，这个是羌活”，叶秋声边说边将药包倒进新的陶罐里，唐观复弯腰顺手抄起陶罐，起身去水缸旁舀水。

回来后取下刚才放上炉火准备清洗的罐子，将叶秋声新放了药材接了水的罐子放上去，边伸手进去清洗残留药渣的罐子，边笑着同叶秋声说：“三小姐记忆力很好哇，防风，荆芥，羌活，主治风寒挟湿引起的头身困重、四肢酸痛。”

“这几日不少药方里都有这几味药，看得多了自然就记住了，一开始我还得找青橘师傅辨认。”叶秋声偏头看搭在炉火上的药罐，蹲下拨了拨炉火的阀门改成大火，用筷子将罐中药材搅拌几圈，盖上药罐盖子等水沸腾，再转身时，唐观复手里的药罐内里一片光洁。

看着唐观复湿漉漉的手，叶秋声开口：“我没有多余的帕子给你了。”

唐观复一笑，“不妨事，我烤烤火一样也干了。”

两人蹲下身去，叶秋声靠近炉火烤着她的帕子，左下有束水仙花，唐观复伸出双手，烘烤着手上的水迹。