见叶秋声面色未变，不为所动，陈枣甩了甩手中拂尘，飘然离去。

叶秋声眯着眼看着陈枣离开，更远处似乎有人影往立政殿来。

一刻钟后，有内侍进来禀报，魏王殿下带了一封庆国公霍铮的手书面见陛下。

叶秋声其实没听清楚内侍后面说的什么，仅仅“魏王殿下”四个字就足以让她定在原地，动弹不得。

他已经回京了吗？何时回京的？他已经知晓自己进宫的事了吗？他是来质问的吗？要如何面对他呢？

叶秋声的脑海中一瞬间闪过无数个念头，最后俱化作满腹委屈，直冲眼底，泪意弥漫。

叶秋声也不知道自己该是何种心情，如何动作，或许是早死早超生，或许是与其他人告知不如自己主动现身，再反应过来时，人已经在殿外朝唐观复福身行礼。

“殿下，陛下尚在小憩，请您在偏殿内稍候。”

叶秋声死死咬着唇内软肉，低头直直盯着皮靴鞋面上的纹样，丝毫不敢眨眼，更不敢抬头看过去。

“秋声？你怎么在这里？我还想着等下出宫就去叶府找你，还担心你不肯理我，你——”

唐观复欢快的声调在耳边响起，叶秋声不用抬头都知道他笑得多开心，看向自己时，眼底会有温柔又轻快的亮光。

“你怎么会在立政殿呢？”轻声疑问的语气。

他终于发现了，叶秋声早有预料，唐观复会抬手来牵自己，在他伸手的时候向后快速躲闪了半步。

唐观复伸手拉空，再看过去时，笑意僵在脸上。

叶秋声慢慢抬眼，终于与那双温柔的令人沉溺的眼睛对视，挤出一个端庄的笑意，泪意盈盈：“殿下，请您在侧殿稍候片刻。”

唐观复不明白，为什么叶秋声会出现在立政殿，还退后一步躲开自己的亲近，好像一切都在梦中，扭曲着，沉默着，天翻地覆。

两人四目相对时，唐观复看到了荒诞的真实。

霎那间，眼中只容得下一双泪眼，一如今日，天地之间只余黑白二色。

“魏王殿下，陛下醒了，召您进去呢。”

有内侍自殿内出来传话，见叶秋声也在殿外，好心劝了一句：“叶舍人，今儿下雪，殿外多冷啊，您也移步殿内，当心风寒。”

“叶……舍人？”

唐观复迟疑着轻声重复，怀疑自己听错了。

叶秋声垂眸，躬身避让开，心痛如绞，寒冷的气息激得五脏一片冰凉，再没有勇气再去看唐观复的眼睛，回应他的疑问。

见唐观复怔在原地迟迟未动，内侍上前提高了音调：“殿下？殿下！陛下召您进去呢。”

唐观复却直直盯着叶秋声，充耳不闻。

叶秋声见状，只好强忍着心痛上前几步，沉声提示：“魏王殿下，陛下召见，请您入殿回话。”

唐观复终于是跟着内侍进了殿，躬身行礼，自怀里掏出手书上呈，静待陛下阅览。

他看起来与平日里一般无二，低垂的双眸里情绪翻涌如潮，无人可见。

殿内安静温暖，只有龙脑香混合着药味袅袅升腾，无声无息，却充斥着殿内每一处。

“庆国公他同你说了什么？”

“儿臣远赴徐州，想起外祖一家就在泗州，所以写信问候了各位长辈，外祖父回信叫孩儿多多保重身体，并托儿臣将此信带回京中，私下呈给父皇，其余的儿臣并不知晓。”

“你外祖父在信中说，‘此信非庆国公上书，而是暮年老者的临终所愿’，说他前半生征战沙场，杀孽太重，以致失女失孙，白发人送黑发人，如今垂垂老矣，想请朝廷将庆国公的爵位传给霍抚，由他继续镇守泗州，求朕可怜他一把年纪，赐还骸骨，落叶归根，莫道他乡好风光，长安子弟长安老。你怎么看？”

唐观复自进殿后便面无波澜，如今听闻霍铮欲乞骸骨归故乡，思索片刻后双膝下跪，沉声恳求：“父皇问起儿臣想要何奖赏，儿臣思来想去，天恩浩荡，别无所求。方才听外祖父信中所求，才惊觉，这些年实在有失仁孝之心，若父皇想奖赏儿臣，便请成全外祖父的归乡之心吧。”

“是啊，庆国公都年逾七十了，还在泗州驻守，难为他了。”唐生化跟着感慨。

随之而来的，是父子间漫长的沉默。

“行了，朕知晓了。你差事办得不错，此事朕会给你个满意的答复，早点回去歇着吧。”唐生化说完正事开始打发人。

偏殿里，唐观复噙着笑，看着垂眸不语的叶秋声，低声似是恳求：“叶……舍人，本王记得你兄长是丹青圣手，有些问题想借机请教一番，不知可否送本王出宫？”

一侧侍女听闻，不等叶秋声应下，就取来了她的大氅，示意她讨好眼前的魏王殿下。

看着唐观复眸中涌动的祈求和期盼，叶秋声不受控制地披上大氅，随唐观复走入雪中。

大雪簌簌落下，二人一前一后，前方是漫长的宫道，身后是威严的宫殿，只有咯吱咯吱的踩雪声响起。