如此严重的魔气侵蚀，哪怕是丹峰峰主来了，也是回天乏术。

“怎么会这样？！你不是跟着宗主来常城的吗？发生了什么？”江尽欢急声问道，声音因惊怒而有些颤抖。

易终阳咳出一口带着黑气的污血，眼神涣散了一瞬，又强自凝聚，断断续续、语速极快地说道：“我们到了常城后，宗主派我们入城查探有关傀儡术的消息，我……我与师兄弟们走散了……”

原来易终阳和师兄弟们在常城熙攘的街道上探查的时候，路过一个卖桂花糕的摊子，他被那香甜的味道吸引，停下来买了一块。

就在他付钱的档口，师兄弟们已然走远，就在他将桂花糕揣进怀里，准备追上去的时候，一个身影撞入了他的视线。

那人戴着破旧的毡帽，帽檐压得极低，一身粗布衣衫洗得发白，与这繁华的常城格格不入。

但奇怪的是，他方才在隔壁茶楼，眼也不眨地买下了一盒价值不菲的茶叶，更怪的是他的走姿——关节像是生了锈，每一步都带着一种僵硬的、不协调的顿挫感，仿佛提线木偶在模仿生人。

易终阳心头一跳，他们此行，正是为了调查常城中有傀儡术的异闻。

他没有多想，手指在袖中一弹，一道灵力打在房檐上的灵鸟身上，灵鸟扑棱翅膀，悄无声息地振翅飞出，去寻师兄报信了。

他自己则是屏住呼吸，远远缀了上去。

那人七拐八绕，专挑僻静无人的巷子走，最终停在一处墙皮剥落、院门歪斜的荒败小院前。

他推门的动作也透着那股子僵直，就在他抬脚踏入院内的瞬间，一阵山风恰好掠过，撩起了他后颈处散乱的头发——

一道幽暗的黑点，正深深嵌入他的皮肉之下。

是傀儡丝！

易终阳脊背瞬间窜上一股寒意，他压下狂跳的心，猫着腰，将自己紧贴在冰冷的土墙上，透过门板上一道狭长的裂缝，向内窥去。

只看了一眼，他浑身的血液几乎冻结。

小小的院子里，密密麻麻、无声无息地站着数十个人，男女老少皆有，个个穿着寻常百姓的衣物，却都像刚刚那人一样，深深垂着头，一动不动。

午后的阳光斜斜照入院中，却驱不散那弥漫的死寂，他们站在那里，没有呼吸，没有低语，只有一片令人毛骨悚然的静止。

心下一惊，顿时明白此处不是他该来的地方。

他这是撞破敌人老巢了？！

必须立刻回去禀报宗主，等宗主来了，就可以给他们一锅端了！

易终阳正要悄然后撤，眼角的余光却猛地瞥见院内屋舍的阴影下坐着一个人。

那人一身月白色的衣袍，看不清面容，他端着一个茶盏，身前是刚刚进去的那个被控制的傀儡，此时正恭敬的站在他面前。

虽然没有看清那人的长相，但那身衣袍的色泽和样式，他绝对不会认错。

是凌剑宗的剑锋弟子服！

巨大的惊骇如重锤砸中胸口，他倒抽一口冷气，怀中的桂花糕跌落在地上，尽管声音不大，但院内那坐在阴影中的人，却仿佛最敏锐的猎食者般，猛地转过了头，冰冷的目光如实质般刺向门缝！

“糟了！被发现了！”这个念头刚闪过脑海。

“吱呀——砰！”腐朽的木门被一股巨力从内轰然撞开！院内所有低垂的头颅在同一瞬间抬起，数十双空洞无神、漆黑如墨的眼睛，齐刷刷锁定了易终阳！

下一刻，那原本沉默的“人群”爆发出非人的速度，潮水般向他涌来！

易终阳肝胆俱裂，转身将灵力灌注双腿，拔腿就跑，没命地狂奔！

身后的脚步声密集如擂鼓，那些傀儡无视地形，撞翻摊贩，踩塌矮墙，穷追不舍，他慌不择路，竟被逼出了常城，一头扎进城外的山林。

然而，林木的遮蔽并未带来安全，追击的傀儡中，显然混入了更可怕的东西。

凌厉的爪风、淬毒的暗器，裹挟着一缕缕粘稠如墨的魔气，不断从阴影中袭来。

他左支右绌，背上、腿上接连传来剧痛，每道伤口都像被烙铁烫过，火辣之后是刺骨的冰寒，那魔气如活物般顺着血脉往心脉里钻，蚕食着他的灵力与神智。

视线开始模糊，脚步越来越沉，耳边只剩下自己粗重的喘息和越来越近的窸窣声，终于，他一脚踩空，从一处陡坡狼狈滚落，浑身骨头像是散了架。

……

“我本想悄悄退走，其余禀报宗主……”易终阳的声音因恐惧和回忆而更加破碎，“可，可就在那时，我看到了控制那些傀儡的人……”

他猛地睁大眼睛，眼中是刻骨的惊骇与难以置信：“虽然我没有看清他的脸，但他穿的是……是我们凌剑宗剑峰的弟子服！！”

江尽欢与君拭雪皆是瞳孔骤缩。

凌剑宗有叛徒？！而且，那人还是操纵傀儡、祸乱刹城的幕后黑手？！