然而赵锦绵就这般静静地看着他，把那些挤眉弄眼的暗示尽数挡了回去：“讲。”

齐灏柯深知殿下脾性，只得妥协认命正色禀报：“属下去查了柳家近期的动静，并未发现端倪。反倒是沈家那边……蜀地有了些风吹草动。”他顿了顿，抬眼小心翼翼地瞄了一眼顾清斛，硬着头皮继续道：“瑜王府前些日子接纳了一位查不出底细的堂客。此人行事低调，本不值得留意，但他一开口……却是极正宗的燕州口音。属下顺藤摸瓜查了下去，发现他入蜀的时间，恰逢一年前……也就是牟城事发前后。”

这话一出，屋内的温度骤然降至冰点。赵锦绵尚未言语，身侧的顾清斛已是周身气场大变。方才那个调情讨好的风流公子荡然无存，取而代之的是昔日那位官拜正二品镇军大将军、执掌燕云节度使印信的燕地杀神。骇人的威压毫无收敛地铺散开来，连周遭的空气都跟着冷凝。

赵锦绵侧眸深深看了顾清斛一眼，心中了然——看来今日顾家暗线递来的消息也与此有关。他抬起一根指节，在桌面上轻轻扣了一下，示意齐灏柯继续。

齐灏柯替赵锦绵办差多年，心机谋略皆是上乘，素来有泰山崩于前而色不变的定力。可饶是如此，此刻他的面容也拧成了一团，语气透着几分惊疑：“属下查实，那位堂客......容貌与燕云都督府失踪的一位参军极为吻合。此事蹊跷至极，若真是他，蜀地的水恐怕深不可测。”

顾清斛垂在身侧的双手早已紧握成拳，指骨因为过度用力而泛出青白，手背上青筋暴起。曾在尸山血海里浸淫出的阴暗暴戾丝丝缕缕地溢出，骇得齐灏柯已然开始眼观鼻鼻观心，不敢多看。

赵锦绵却是神色从容。他伸手习惯性地揉了揉自己指骨，随后又自然地探过去，一下一下地顺着顾清斛僵直紧绷的脊背，动作轻缓，硬生生安抚住了眼前因为听到消息后濒临暴走的宴怀侯。

“我这边也截获了些只言片语，”顾清斛紧蹙着剑眉，声音喑哑，“听灏柯这般抽丝剥茧，事情倒是串起来了。”

赵锦绵手上的动作未停：“嗯？”

顾清斛抬眸，眼底一片森寒：“蜀地近来进献的贡金有古怪。瑜王府呈给圣上的那些金制贡品，其提炼色泽与矿脉纹理，根本不是蜀地矿山能出产的东西。”

赵锦绵拍抚脊背的手倏地停住，向来波澜不惊的眼底掠过一丝错愕。

齐灏柯立刻就反应过来，不可置信地倒吸了一口凉气：“蜀地进贡的金子，是从别处运过去的？！难道......是牟城？！”

顾清斛痛苦地闭上眼，沉重地点了点头。他的手指不受控制地微微抽搐，拼命压抑着胸腔内几乎要将理智燃烧殆尽的怒火。

赵锦绵抿紧了淡色的唇，声音彻底冷了下来：“看来，须得寻个万全之策重返燕州，才能将此事连根拔起。若这些金矿的源头当真在燕州......牟城惨案的真相，便不难猜了。”

“他们为了一己私欲，在朝堂上泼脏水污蔑我屠城，我皆可一笑置之！”顾清斛咬牙切齿，眼眶因愤怒而泛红，“可牟城满城百姓的性命，边关无数将士的尸骨，在他们眼里就这般一文不值吗？！”

这句话说得极具顾清斛的傲骨与风范。

杀伐是他的刀，怜悯却是他的骨。

赵锦绵听着他字字泣血的质问，几乎能精准预判到他会这般接话。顾清斛并非不懂朝堂上那些吃人不吐骨头的龌龊勾当，他在宦海沉浮数载，比谁都清楚人心险恶。可他骨子里仍留着将帅的赤诚，必须要将这口恶气呐喊出来，否则定会郁结于心，痛不欲生。

连带着，赵锦绵发现自己素来冷硬的心绪也被狠狠牵扯。无名怒火在胸腔里剧烈翻滚久久无法平息。换作以往，他听闻这等阴毒算计，愤怒不过是转瞬即逝，下一刻便会迅速剥离情绪，冷静地开始谋篇布局。他从不会允许个人的痛心与怜悯停留如此之久。

可如今，一切都乱了套。

他静静注视着顾清斛苍白隐忍又痛苦的脸，缓缓抬起手，用掌心贴上了对方紧绷的下颌。

“清斛，世间功德罪孽，到了九泉之下自有判官清算。”赵锦绵停顿了一瞬，清冷的声线里透出令人胆寒的狠戾，“而我，会亲手送他们去见阎王。”

顾清斛心头一震，猛地反手捉住赵锦绵贴在自己耳侧的手腕。掌心传来的温度比寻常人要灼热几分，烫得他眼底发酸，几乎要落下泪来：“绵绵......”

赵锦绵忽而轻声笑了，眉眼间的戾气尽数散去，化作一抹极淡的温情：“我们清斛这般磊落的人，日后定是要飞升九重天当神仙的。端坐在云端之上，低眉便可怜悯六道众生。”

心同野鹤与尘远，诗似冰壶见底清。顾清斛骨子里就是这般干净澄澈的人。

顾清斛听后眷恋地蹭了蹭赵锦绵温热的掌心：“绵绵才是，绵绵才好，你比我好上千倍万倍。”

赵锦绵勾了勾唇角，没有接话。

——他这一生，本就该是下地狱的。

因为他会用最狠毒的手段，将那些残害欺辱和构陷过他家人和爱人的魑魅魍魉，一个接一个地屠戮殆尽。他不求神佛庇佑，不求轮回转世，只求来生永坠阎罗，再不落入这肮脏红尘。