听松山庄，少了宝忠，没人跟长顺斗嘴，大家吃饭都觉得少了些滋味。

第二天清早，戎昕照例在院子里练功。

轼衡和秦先生在一旁品茶赏花。

长顺与青棠上街采买。

还未到一炷香的时间，长顺尖细的大嗓门就传了回来——

“糟了！糟了！公子！公子！”

轼衡揉揉耳朵，翻了个白眼，“什么事啊？一大清早的，是天要塌下来了吗？”

“擎帮，周柞，死了！”长顺哭丧着脸。

“什么？！”轼衡惊诧地站起身。

“……”戎昕举着拳头，僵住了。

青棠上气不接下气地跑了进来，“他昨晚在玉淬华堂喝酒，与几个洋人起了冲突，被洋人开枪打死了。现在江沽巡抚要擎帮负责呢！”

轼衡登时立起眉毛，“洋人打死周柞，巡抚该抓洋人偿命啊，怎么要擎帮负责？！”

“这分明是倒打一耙，借题发挥，周柞与洋人是酒后闹事，跟擎帮有什么关系！”秦大人也惊呆了。

“对呀，又不是楚帮主教唆的。”青棠非常不满。

轼衡点着头，难得露出狠辣的微笑，低喃着，“……江沽巡抚，佟渡……”

他开始仔仔细细地回忆这个人。

佟渡是贵族出身，他的祖母，是当今圣上康靖帝的姑母。佟渡幼时才学出众，武功又好，颇受康靖帝喜爱，因此才能年纪轻轻就坐上了江沽巡抚这个重要的位置。

“擎帮呢？擎帮怎么说？”戎昕焦急地问。

长顺回道，“现在街上大乱，擎帮正在集中人马，不知道要干嘛！”

“我们去擎帮，马上！”轼衡站起身，“长顺，你去征远镖局，把宝忠叫回来。叮嘱总镖头，等我的消息，切勿轻举妄动。”

“是，马上就去！”长顺转身就跑。

擎帮总堂——

周柞的尸身被接了回来。

帮内兄弟为他擦净身体，换上藏青色，领口绣着福字暗纹的寿衣，抬进棺椁。

棺盖缓缓合上，没有钉死。等着亲人们最后看上一眼。

白帆高悬于总堂檐下，如同降下的半旗。沉重的素绸在风里翻卷，发出闷雷般的扑簌声。整个庭院都被抹去了颜色，弥漫着令人窒息的悲凉。

翎晚扶着周柞的棺椁，深深自责，“我不该放他出去的，应该把他困在帮里。我实在没想到，会这样！！我以为他只是出去喝喝酒，散散心。”

其实那一晚，周柞从征远镖局回来后，与翎晚再次争吵起来。

翎晚本已睡下，故意避开周柞，希望他冷静下来再谈。

但周柞不肯罢休，居然打倒擎帮侍卫，冲进翎晚的卧房。

翎晚赶忙下床，披上斗篷，靸着鞋，从床帏中走出，又怒又气地等着周柞。

周柞乍一见翎晚散开长发，衣衫轻薄，露出光洁脚踝的美娇娘姿态，耳朵都涨得通红，愣了一下，才大喊大叫道，“帮主，我不服！为什么要让衡轼代表擎帮去谈？！”

“不是代表，是帮忙，他只是谈谈，通个话儿。”翎晚勉强保持着冷静。

“那也不必！”

“你假公济私，因为你弟弟的事，迁怒于衡公子！”

“我……我不只因为弟弟！”

“那为了什么？”

“……”周柞犹豫了一下，还是决定捅破窗户纸，轼衡是太大的威胁，他不想再等了，急于得到翎晚肯定的回应，“我是为了你！”

“为了我？！”

“对，你与那姓衡的，走得太近，我怕他对你有意。”

“你想多了。”

“多吗？你留他在帮里养伤，关怀备至。”

“他是我的救命恩人！我又想他帮擎帮的忙，当然要好好照顾他！”翎晚义正言辞。

“所以你喜欢他。”提起“喜欢”二字，周柞这样粗糙的汉子，盛怒之下，脸色更红了，急忙背过身。

“你扯远了。”翎晚倒是很坦然。

“远吗？不远！他一出现，你就冷落了我，你觉得我无能，才要他去征远，你想依仗他。”周柞一把摔碎茶杯。

翎晚气急了，“你和他不一样，你是擎帮执事，是帮里的人 ，我们是生死与共的兄弟。”

“兄弟？楚翎晚，你知道的，我喜欢你！我喜欢你！”周柞红着眼嘶吼，这么多年压在心头的感情，居然在最难堪的时刻，爆发了。

“你……”翎晚真是恨铁不成钢，她几次三番地暗示，对他并无男女之情，为何他还要这般胡搅蛮缠？

“你不能辜负我。这么多年，我在你身边，勤勤恳恳，当牛做马。我为了擎帮可以拼命，实则都是为了你啊！”

“你为帮里做的，帮里自会记得，兄弟们都会感激。但是不能推到我楚翎晚一个人头上！”

“我不要擎帮，不要兄弟，我只要你。”周柞说到激动处，居然朝翎晚扑了过去？