“是。”

南门城楼下，五口巨大的铁锅一字排开，底下柴火烧得噼啪作响，锅里的白粥咕嘟咕嘟冒着泡，热气蒸腾而上，在晨光中氤氲成一团团乳白色的雾。粥很稠，木勺搅动时能感到明显的阻力，米粒在沸水中翻滚，泛着温润的光。

城墙外，声音已经压不住了。起初是零零星星的呼喊，后来连成一片，嗡嗡的像远处涨潮的海。

袁三域扯着嗓子维持秩序，一列列武装整齐的亲兵拔着刀大有一言不合就砍人的气势。

赵望和登上城墙往下看——黑压压的人头从城墙根下一直蔓延到远处的官道，男女老少蜷坐在地上，衣衫褴褛，面黄肌瘦，一双双眼睛仰望着城头，浑浊中透出某种近乎灼人的光。

赵望和就在城墙上看了许久，直到辰时已到，金色的朝阳洒在她身上，可见她脸上细幼的绒毛，“让他们过来吧。”

她故意的，先是让他们到县衙议事，但到了时辰又让他们转而往城墙来。

提心吊胆了一晚上的各大东家富户，顶着黑眼圈早早就到了县衙来，又等了半个时辰，被得知要去南城门，有个脾气急躁的富户当场脸色就变得极其难看了起来。

熊梓山站起来，“诸位，我们就这样任由她作威作福？她虽说是王爷，可强龙不压地头蛇，就算是头大虫到了这儿来，也该乖乖趴着！王从苍那没出息的玩意儿，是贪污官粮被撸了帽子，可我们可没做什么，她这是呈什么威风？！”

一个大肚子中年男子眯着眼睛，“昭王这般，无非是想要我们配合给那些贱民施粥罢了，何必节外生枝？随便给个百来石也就解决了。”

“就是，她难不成还真能一直留在这里当县令？”

熊梓山却没这么好说话，“百来石？我一石都不给，她又能奈我何！你们要陪她玩过家家的游戏，我却不奉陪！诸位，告退。”

说罢他甩袖离去。

其余人虽脸色都不太好看，但到底还是去了南城门。

赵望和"请"他们去城墙上的消息昨晚就传遍了，谁都知道这一趟不会轻松，但比起熊梓山那副硬碰硬的架势，大多数人还是觉得——服个软，出点粮，把这尊瘟神送走才是上策。

南门城楼。

赵望和负手站在城垛前，听到身后杂沓的脚步声，没有回头。那些富户东家被亲兵引上城墙，一个个面色各异，有人低着头，有人勉强堆着笑，有人目光躲闪地往城墙根下瞟了一眼又迅速收回来。

等所有人都站定了，赵望和才慢悠悠转过身来。

她目光扫了一圈，微微挑眉："怎么少了一位？熊东家呢？"

没人接话。气氛僵了一瞬，陈万全不得不站出来打圆场，干笑了一声："殿下，熊东家他……身子不适，今日告了假。"

"身子不适？"赵望和轻轻重复了一遍这四个字，嘴角浮起一丝弧度，"那真是可惜了。本王本来想着，今日让诸位都看看城外的情形，也好知道这恒冶县的粮，到底该往哪儿放。"

她转过身，让出身后城墙的视野。

朝阳已经完全升起来了，金色的光芒铺洒在城外那片黑压压的人头上。四千多人挤在城墙根下，比昨日赵望和看到的场面更加震撼。昨夜又冷又饿，有人没撑过去，今早被同伴抬到路边草草掩埋，剩下的人脸上都带着一种枯槁的神色。

粥棚正在分发今日的头一锅，队伍排了足足两里长，人们的目光都盯着那几口热气腾腾的大锅，像一群饿极了的兽。若非所有的兵力都派出来维持秩序，恐怕已经发生动乱了。

赵望和没说话，就这么让那些富户看着。

城墙上一片安静。

起初还有人故作镇定，但站得越久，那种压迫感就越强烈。几千双眼睛虽然看着粥锅，可只要有人往城头方向抬头望一眼，那目光里的东西就会让城墙上这些人脊背发凉。

终于有人受不住了，那个大肚子中年男子最先开口，声音有些发虚："殿下，草民等来之前已经商量过了，各家都愿意出粮为百姓尽一分心力。以草民做代表，拟了个单子……"

他从袖中摸出一张纸，双手奉上。

赵望和接过来扫了一眼，上面列着八九个名字，后面跟着数字，从八十石到两百石不等，加起来约莫八百石。

八百石，看似很多，但他们这段日子粮价飙升卖出来的粮食都不止八百石。

真有意思，还真当她是乞丐打发了。

赵望和把这单子递了回去，没有就这事说什么，“尔等退下吧。”

大家面面相觑，只知她是不满意了，但是她还想如何？

就算是一毛不拔，她又能如何？