“我们派了两队虫，一队扮作克劳德的杀手前往刺杀杰克，另一队特情局的雌虫救下了杰克，他开口承认自己与布朗发生了关系，但是受克劳德的侄子埃文威逼利诱，据他的口供，我们在杰克别墅的柿子树底下挖出了收受的现金。”

视屏会议中，诺兰面露喜色地汇报爆炸案的最新进展。

“凌晨正点，特情局秘密逮捕了埃文，虽然不能向克劳德追责，但埃文名下的娱乐公司被关停严查的消息已经活跃在各大头版头条，也算变相施压。”

艾德里安微笑道：“辛苦，今晚我在布达佩斯酒店预订了酒宴，给各位庆功。”

“您太客气了，这是我们份内的事。”诺兰上将敬礼，在挂断通讯前道，“请问菲尼克斯上将的情况稳定了吗？”

“已经好多了，我会告诉他你的关心。”

艾德里安收起光脑，恰好病房门被敲响，艾伯特打开封锁严密的合金房门，来虫手托军帽，穿着一身挺括的纯白军装，竟是本该守在指挥中心的艾伦。

他抬手，向艾德里安敬了个潦草的军礼，扬声道：“阁下，我来探望菲尼克斯上将。”

艾德里安微蹙起眉：“他在进行康复训练，你不应该擅离职守。”

“请您放心，我交待了四位副官值守，才抽出了半个小时。”

不等艾德里安再说什么，他身后的玻璃门就被推开，乔治手拿康复的器材，边走出来边对艾伦道：“进去吧，他在等你。”

艾伦耸了下肩膀，故作无奈地对艾德里安道：“你瞧阁下，这事儿你说了不算。”

他风风火火地迈进玻璃门，菲尼克斯正躺在落地窗前的黄木椅上，朝他微微一笑。

“怎么跑这儿来了？”

艾伦“嗐”一声，拖了张椅子在菲尼克斯的面前坐下，脑袋撑着椅背道：“好不容易上你这儿喘口气，说好了，可不许再提军情！”

“不提我也知道。”菲尼克斯坐起身，示意艾伦看病房角落里折叠起的器械，“那有张轮椅。”

“行啊，你想出去逛逛？那我推你去。”艾伦一面摆放开轮椅，一面嘀嘀咕咕，“不过你家阁下看的这么严，恐怕不会同意让我推你出去。”

“别理他。”菲尼克斯在艾伦的搀扶下坐上轮椅，摩挲着把手上驱使轮椅的操纵杆，径直滑向门口。

他迎面撞上了徘徊在玻璃门前的雄虫，艾德里安像柱石碑似的立在他面前，右耳旁蓝光闪烁，显示正在通话。

雄虫垂眸盯着他，倒也没有显出怎样的震惊，只是中途掐断了会议，缓声问：“想出去走走？”

“嗯，”因为一隔为二的房间略显狭窄，菲尼克斯无法绕过艾德里安出病房门，只得开口道，“我与艾伦想单独聊几句。”

艾德里安抱起双臂：“这恐怕不符合安保要求。”

站在轮椅后的艾伦道：“有我陪在上将的身边，要是上将出现了任何问题，我这身军装也不用穿了。”

艾德里安置之不理，道：“除非我与你一起。”

“艾德里安，”菲尼克斯握住了他的手腕，压低声音道，“我只是想出去透口气，就我和艾伦。”

他的潜台词是，这样只手遮天的保护已经让他感到了窒息。

艾德里安沉默了片刻，让开一步道：“好吧，早点回来。”

在病房门关闭后，艾德里安来回走了几步，然后与雌父派给他的特护军雌取得联系。

“没错，远程防护。”

“果然，艾德里安阁下根本不会放心地把你交给我。”

艾伦跟随在菲尼克斯的轮椅后，步进沙鹰私立医院的小型花园，刚踏上崎岖的石子路，就感到了无所不在的监视，医院的前后进出口都有身着黑衣的军雌把守。

他调侃道：“也许这就是高中那件事后的PTSD？”

菲尼克斯不搭腔，问：“你查到了吗？”

艾伦暗叹口气，将军部内线加密的录音发给了他。

“我只找到了一位在场的军雌，他已经退役了，定居在了撒哈拉主星，这是他的原话。”

菲尼克斯垂眸，一目十行地扫完了录音转换成的文字，搭在扶手上的手渐渐紧握成拳，半晌后，他抬眸望向艾伦，哑声说：“谢谢。”

静默片刻后，又问：“能给我一只烟吗？”

艾伦拍了拍他的肩膀，没有说什么你的身体不允许之类的扫兴话，他从兜里掏出皱皱巴巴的烟盒，抖出仅剩的两只，然后甩开打火机，分别给自己和菲尼克斯点上。

袅袅的烟雾苍白了菲尼克斯的轮廓，雌虫深吸一口，继而吐出一口烟圈。