落回地面，伸出脚去试踩几下，松垮垮的泥土留有新鲜度，坑深少说三尺以上，这么大的工程量，没有三两个人轮铲子一个时辰，是挖不出来的。更何况盛兰华苑就那么大小，一旦动工发出声响，大家早就听见了。

事情愈发诡异。

难道是——

阿芷灵光一闪。

梅树……树妖……？

阿芷首当其冲想起的，是三年前化作梅花树的颜氏千金。

可妖物化作梅树，不是断了妖气么？难道金安城里又出现了新的梅花妖？

她正在思索，金刀客沙哑的声音从背后响起。

乘风手中同样握着一片红梅花瓣。

红梅如此不合时节。

“你查的怎么样了？整片东郊杂巷的梅花树我全都查过。你找到别的线索了吗？”

“没、没有。”阿芷鼓起勇气，向金刀客说出了自己的分析，“我觉得不是老鼠，也不像人类盗贼，因为没有听见脚步，但是乘风师兄，会是不是……这个坑洞里……”

奔波一整日滴水未进的乘风眼睛满是血丝，头发乱乱，浑身蒙尘，他速度极快，竟然在半日时间内搜遍了东郊杂巷所有长着梅花树的地方，可见执行力之惊人和迅速。阿芷给自己打气，自己的确很没出息，胆怯地跑去香缘楼还赖着不走，既然重新站了回来，就算乘风不客气地训斥她，她也要并肩作战，早早寻回失物才好。

“果然，你也觉得跟妖兽有关？”

“师兄还想到了什么？”

“这事关师父派我赶来金安城的另一个原因，近日我们察觉到金安这地方日益滋生的妖气。燃灵灯的使命，你也知晓。晓得燃灵灯的妖物都得是上古级别，时间过去太久，不是死无葬身之地，就是被彻底封印。啧！难道金安城里又重新出现了吗？”

“师兄是说，金安城里有上古妖物？”

“这只是师父的推测。”花瓣躺在乘风掌心，“不管是花上附着的，还是盛兰华苑周围飘着的，只有淡淡妖气，充其量是个小妖，老鼠毒蛇之类，如果是上古邪兽，不可能什么行踪都没留下。”

阿芷总也打消不掉颜氏千金化成梅树的凄美背影。

燃灵灯仍然不知何处去，震霄国国运危在旦夕，乘风快要炸裂，双眉拧结，背上鞘中金刀嗡鸣，恨不得杀光天下妖物：“该死的，找遍整个金安城可太浪费时间了。真跟这里的上古妖邪封印有关么？在这里住了三年，你也和除妖场打交道过，能想起来什么吗？”

阿芷恍恍惚惚，犹豫着要不要透露江亦常的名字：“……三年前……长公主曾在犀池宴请除妖师，因为她府上出现了梅花妖……据我所知，那片梅花树还在……但只是普通梅花树了。”

“长公主府吗？”乘风身体前倾，眼里一亮，阿芷话音刚落，就丢下一句，“妖物恐凶恶，你在这等着别乱跑。”

还没等阿芷讲完前因后果，人眨眼间消失不见。

“师兄等一下——”长公主府？不，阿芷心里其实另有猜测，就是没来得及说出口。不过两人分头行动或许是好的。她直接奔向——并非长公主府，而是相思湖畔雪影丛林。

百日之前，蒋家公子亦彬痛失一生所爱颜氏千金，从此逐渐淡出银月缶，家族事务也不再过问，虽未剃度，余生已是青灯古佛。

林中小屋周围种了一圈梅花树，三年时光，小树苗茁壮成长，但距离下次开花还为时较远。可其中若隐若现的梅香，总让人觉得颜氏千金就在不远处双眸含泪。