残阳将沙脊的影子拉得老长，金红的光漫过茫茫荒漠，最终沉落在天际线尽头，只留一抹淡淡的橘色余晖，勉强驱散着荒漠的寒凉。

凌星撑着工兵铲，一步一挪地走在沙脊上，脚踝的肿痛越来越烈，每一次落地都像是踩在刀尖上，小腿的伤口被绷带裹着，却依旧能感觉到隐隐的灼痛，牵扯得她半边身子都发僵。

登山包的重量压在肩上，愈发沉重，她的视线开始有些模糊，口干舌燥得厉害，喉咙里像是堵了一团干沙，连咽口水都觉得疼，那仅剩的小半瓶矿泉水，早已被她收进背包最深处，连碰都不敢再碰。

她咬着牙，凭着最后一丝力气攀上沙脊的顶端，抬眼望去时，却只觉得心头一沉——

目之所及，依旧是连绵无际的黄沙，没有半分人烟，没有一丝绿意，连风都变得愈发凛冽，卷着沙粒打在脸上，生疼。

希望。

似乎在这一刻。

被彻底浇灭。

凌星的腿一软，撑着工兵铲的手微微颤抖，眼前阵阵发黑，耳边的风声渐渐变得模糊，身体的疲惫与缺水的眩晕感交织在一起，让她几乎要栽倒在地。

她下意识攥紧了贴身的青铜令牌，冰凉的金属触感透过布料传来，却再也无法驱散那股深入骨髓的无力感。

难道，她终究要葬身在这片陌生的荒漠里吗？

就在意识即将陷入黑暗的瞬间，一阵微弱的、断断续续的驼铃声，突然顺着风传了过来。

那声音很轻，却像是一道惊雷，在凌星的耳边炸响。

她猛地睁大眼睛，用力甩了甩头，试图驱散脑海中的眩晕，循着驼铃声的方向望去——

在沙脊下方不远处的一处低洼地带，隐约能看到一点昏黄的光亮，还有几道模糊的黑影，像是骆驼，又像是人影。

是人烟！

凌星的心头瞬间燃起一丝火光，那是濒死之际的强烈求生欲望。

她顾不上腿上的疼痛，撑着工兵铲，踉跄着从沙脊上往下走，脚下的黄沙松软，她几次险些摔倒，都死死攥着工兵铲撑住身子，目光死死盯着那处光亮，一步，又一步，朝着那抹生的希望挪去。

驼铃声越来越近，那点昏黄的光亮也越来越清晰，是挂在骆驼脖子上的油灯，在昏暗的荒漠里，摇曳着微弱却温暖的光。

离得近了，凌星才看清，那是一位牵着骆驼的老人，约莫六七十岁的年纪，头发花白，脸上刻满了风霜的纹路，身上穿着一件打了好几块补丁的粗布短褐，腰间系着一根麻绳，手里牵着两头骆驼，骆驼背上驮着鼓鼓囊囊的布包，看模样，像是常年在北境荒漠行走的牧人。

老人也看到了凌星，眼中闪过一丝诧异，随即又被警惕取代，他停下脚步，攥紧了手中的骆驼缰绳，目光上下打量着凌星，嘴里说着一口凌星勉强能听懂的、带着浓重口音的话：“你是何人？怎会孤身一人在这漠北荒滩里？”

那话语的腔调与现代的普通话不同，却依稀能辨出意思，凌星悬着的心稍稍放下，她张了张嘴，想要说话，喉咙却干得发不出声音，只能发出几声嘶哑的气音。

她的腿一软，再也撑不住，直直地朝着老人倒去。

老人见状，眼中的警惕稍减，多了几分恻隐。

他快步上前，伸手扶住了凌星，感受到她身体的滚烫和干裂的嘴唇，低声叹了口气，将她半扶半搀地拉到骆驼旁边，从驼背上的布包里翻出一个羊皮水囊，拧开盖子，递到凌星的嘴边：“慢点喝，别呛着。”

凌星接过水囊，手指因为长期的缺水而颤抖，她凑到嘴边，小心翼翼地抿了几口，清甜的水滑过干渴的喉咙，瞬间滋润了五脏六腑，那股濒死的眩晕感，也消散了不少。

她不敢多喝，抿了几口便停下，将水囊递还给老人，哑着嗓子，用尽量标准的普通话说道：“谢……谢谢老伯。”

老人接过水囊，重新拧好，打量着凌星的穿着——

那身奇怪的、紧身的短衣短裤，还有脚上那双从未见过的户外靴，都让他觉得古怪，又看了看她腿上缠着的、雪白的纱布，眼中的疑惑更甚：“你这穿着，还有你腿上的东西，都怪得很，你到底是哪里人？怎会伤成这样？”

凌星心头一动，知道自己的穿着和随身的东西，在这个时代必然显得格格不入，她不敢贸然说出自己穿越的真相，只能含糊道：“老伯，我家乡在很远的地方，途中遭遇了劫匪，随行的人都散了，我一路逃到这里，不小心陷进了流沙，伤了腿。”

这是她仓促间想到的借口，半真半假，既解释了自己孤身一人、身受重伤的缘由，又避开了穿越的秘密。

老人闻言，似是信了，又叹了口气，摇了摇头：“这年头，漠北不太平啊，匈奴人到处作乱，劫匪也多，你一个姑娘家，能活到现在，也算命大。”

他说着，扶着凌星在骆驼旁边的一块平整的石头上坐下，“我是附近黑沙村的牧人，姓陈，大伙都叫我陈老丈，这是赶着骆驼从边境回来，没想到竟遇上了你。”

凌星顺着他的话，低声道：“陈老丈，多谢你相救，大恩不言谢。”

“举手之劳罢了，”陈老丈摆了摆手，目光落在凌星腿上的伤口上，“你这腿伤得不轻，再耽搁下去，怕是要坏喽，我这就带你回黑沙村，村里有个老郎中，虽医术不算高明，却也能治些跌打损伤。”

凌星闻言，心中大喜，连忙道谢：“多谢陈老丈。”

陈老丈点了点头，将凌星扶上一头骆驼的背，让她侧坐着，又将她的登山包和工兵铲系在骆驼背上，牵着缰绳，慢悠悠地朝着黑沙村的方向走去。

骆驼走得很稳，凌星靠在骆驼背上，终于能稍稍歇口气，腿上的疼痛依旧，却因为看到了希望，而变得不再难以忍受。

她看着身旁的陈老丈，借着骆驼脖子上油灯的微光，试探着问道：“陈老丈，敢问这里是何处？如今是何朝何代？”

陈老丈闻言，看了她一眼，似是觉得她连这都不知道，有些奇怪，却还是答道：“这里是大曜王朝的北境，漠北荒滩，往北走几十里，便是匈奴的地界了。如今是大曜元启七年，当今圣上是萧彻陛下。”

大曜王朝，元启七年，萧彻。

凌星在心里默默记下这几个名字，确定这是一个她从未在历史课本上见过的朝代，是真正的架空异世。

而提到匈奴时，陈老丈的语气里，带着明显的忌惮和厌恶，想来，这大曜王朝与匈奴，定然是敌对的关系，且战事频繁。

“那老伯，近来北境的局势，可是不太好？”凌星又试探着问道。

陈老丈叹了口气，脸上的皱纹挤在一起，满是愁容：“何止是不太好啊，匈奴人这些日子，隔三差五便来边境骚扰，烧杀抢掠，无恶不作，边境的几个村子，都被洗劫过好几次了，年轻力壮的，要么被抓去当了壮丁，要么就逃去了关内，剩下的，都是我们这些老弱病残，守着这几亩薄田，几头骆驼，勉强糊口。”

他顿了顿，又道：“还好，朝廷还算有良心，派了大军守着边境，听说近来出了个少年将军，姓霍，叫霍去病，才十七岁，却骁勇得很，带着轻骑，几次大败匈奴的散骑，杀得那些匈奴人闻风丧胆，这才让边境稍稍安稳了些。”

霍去病！

听到这个名字的瞬间，凌星的心头猛地一颤。

哪怕身处异世，哪怕朝代架空，这个名字，依旧带着一种莫名的力量，在她的心底掀起惊涛骇浪。

她抬眼望向远方，夜色渐浓，荒漠的天空升起了点点繁星，与现代的星空，竟有几分相似。

原来，在这里，也有霍去病。

那个历史上英年早逝、风华绝代的少年将军，在这方架空的大曜王朝，依旧是北境的希望，是匈奴的噩梦。

凌星的指尖，下意识攥紧了贴身的青铜令牌，冰凉的金属触感，与心头的悸动交织在一起。

骆驼依旧慢悠悠地走着，驼铃声在寂静的荒漠里回荡，昏黄的油灯摇曳着，照亮了前方的路。

凌星靠在骆驼背上，望着漫天繁星，心中思绪翻涌。

黑沙村，是她在这方异世的第一个落脚点。

而霍去病，这个名字，成了她在这陌生天地里，听到的最熟悉的字眼，也成了她心头，一抹莫名的期待。

夜色如墨，漠北的风裹着寒意，刮过荒滩上的芨芨草，发出细碎的声响。骆驼的蹄子踩在沙砾与硬土交错的路上，敲出沉稳的“踏踏”声，昏黄的油灯在风里微微摇曳，将凌星和陈老丈的影子拉得忽长忽短。

约莫走了一个时辰，前方终于出现了一片低矮的土坯房，星星点点的灯火从土坯房的窗缝里透出来，在苍茫的夜色里，像散落的星子——

那便是黑沙村了。

村子建在一处背风的洼地，四周用粗木和夯土砌了半人高的矮墙，勉强能挡一挡荒漠的风沙和零星的野兽。

村口的老槐树下，守着两个手持木棍的汉子，见陈老丈牵着骆驼回来，连忙迎上来，语气里带着急切：“陈老丈，您可算回来了！方才远处似有马蹄声，怕是匈奴的散骑又过来了，大伙都捏着一把汗呢！”