“误国误军”四个字，重如千钧。

这哪里是反对婚事，分明是要把凌星打成“祸水”。

立刻有几名守旧派大臣、世家老臣纷纷附和出列——

“臣等，亦反对！”

“李大人所言极是！门第不可不察，礼教不可不守！”

“侯夫人关乎朝廷体面，岂能如此草率！”

一时间，殿内压力如山，尽数压向凌星。

不少同情凌星的武将、年轻官员想开口，却被守旧派气势所压，一时难以作声。

霍去病脸色瞬间冷了下来，周身杀气隐隐欲现。

他刚要开口护着凌星，驳斥群臣，一道清清淡淡、却异常稳定的声音，从殿下缓缓响起。

“诸位大人说完了吗？”

凌星缓缓起身。

她没有慌乱，没有低头，没有落泪，只是平静地站在自己的席位旁，素衣淡妆，身姿挺直，目光一一扫过殿内那些义正辞严、满口礼教的大臣。

那眼神，不卑不亢，清澈如刀。

萧彻微微颔首，示意她但说无妨。

凌星微微屈膝，对御座一礼，声音清亮，传遍大殿每一个角落：“陛下，臣女凌星，愿当庭回话。”

凌星站直身躯，目光先落在李琛身上，淡淡开口：“李大人方才说，臣女出身不明，不配为侯夫人。”

她不慌不忙，一字一句：“臣女确实身世飘零，幼时流离，不知宗族籍贯，无世家门第可依，无高官父兄可仗。这一点，臣女不否认。”

守旧派大臣立刻面露得意，以为她认了。

可凌星话锋一转，气势陡然升起：“但——出身，能定一个人的忠奸、功过、品行吗？”

她目光扫过全场，声音渐高，字字如锤：“我凌星，无门第可依，所以不靠家世，不靠出身，只靠自己一双手、一点心智，在北境沙场，一寸一寸站稳脚跟！”

李琛怒喝：“巧言令色！女子随军，本就违礼！”

“违礼？”凌星冷笑一声，目光凛然，“大人口中的‘礼’，是坐在金殿之上、酒足饭饱之后，空谈门第、指责女子的‘礼’；还是边境百姓被匈奴烧杀抢掠时，能护他们一命的‘礼’？是将士中箭流血、垂死哀嚎时，能救他们一命的‘礼’？是国家城池失守、大军被困时，能破局解围的‘礼’？”

三连问，问得李琛脸色涨红，一时语塞。

凌星不再看他，转向满朝文武，声音清晰、坦荡、铿锵有力：“诸位大人说我女子随军，有违礼教。那我请问——大军急行军，士卒脚伤流血，是我教他们包扎自救，算不算功？军中伤兵感染溃烂，是我教他们洁净消毒、隔离防疫，保住数十人性命，算不算功？西河遭伏，将军被困箭雨，是我带人绕后纵火，助全军突围，算不算功？流沙谷破敌粮草、黑林谷借风歼敌、漠北城挖地道破坚城，使我军少伤亡、破险地、安定北疆，算不算功？”

她每说一桩，便上前一步。

每一句，都震在人心上。

“我在沙场，救过人、献过策、立过功，我没有躲在深宅大院里绣花吟诗，没有站在朝堂之上空谈礼教，没有靠着父兄门第博取地位，我用自己的本事，护将士、守家国、助将军、安边境——请问诸位大人，我何罪之有？何耻之有？何不配之有？”

殿内一片死寂。

守旧派大臣脸色铁青，却无人敢出言反驳。

因为她说的，全是实打实的功绩，无人可以抹杀。

凌星目光再度落回李琛，语气平静却锋利如刀：“李大人说，名门闺秀才配做侯夫人。敢问大人，那些养在深闺、只懂女红诗书、恪守闺范的贵女她们能在大军被困时，献地道奇策吗？能在匈奴使者以金银利诱时，怒斥来使、誓死不叛吗？能在沙场上，为中箭的将军拔箭疗伤、为受伤的士兵包扎止血吗？”

她一字一顿，掷地有声：“我虽非名门，却能助霍将军守家卫国；虽无门第，却能以忠心与功绩立身。我不靠出身，不靠门第，只靠自己——我比那些只会空谈礼教、于国于军毫无寸功的贵女，更配做侯夫人！”

最后一句落下，整座麟德殿，鸦雀无声。

连呼吸声都清晰可闻。

武将席中，不少随霍去病北征的将领早已按捺不住，此刻轰然出声——

“凌姑娘说得对！”

“我等愿以性命担保，凌姑娘忠勇可嘉！”

“没有凌姑娘，我等未必能活着回京！”

满殿文武，一半震惊，一半叹服。

谁也没想到，这个出身不明的女子，竟有如此胆识、如此口才、如此风骨。

萧彻坐在御座上，看着凌星，眼底赏识几乎要溢出来。

他见过温顺的女子，见过有才的女子，却从未见过这般临危不乱、据理力争、以功立身、以胆慑人的女子。

他猛地一拍御案，笑声朗朗，打破寂静：“说得好！说得好一个以功绩立身，以忠心报国！”

萧彻起身，目光扫过群臣，声音威严：“朕告诉你们——凌女史从来就不是什么祸水，而是国之功臣！她不是不守礼教，是大义在前，礼教在后！

她出身如何，不重要；有无门第，不重要；是否随军，更不重要！重要的是——她忠于大曜，助我良将，护我将士，有功于国，有恩于民！”

他看向霍去病，又看向凌星，语气决断：“霍去病忠勇盖世，凌女史智计无双，二人沙场同心，生死与共，乃是天作之合！”

“朕今日，便准其所请！下诏——赐凌星为冠军侯夫人，择吉日完婚！仪仗、服饰、俸禄，皆按列侯夫人之礼！谁敢再以出身、礼教非议侯夫人，便是非议朕的决断，非议国之功臣！”

一言定音。

金口玉言，无人再敢反对。

李琛脸色惨白，僵在原地，再不敢发一言。

霍去病重重叩首，声音激动：“臣，谢陛下隆恩！”

凌星亦屈膝行礼，心头滚烫，声音轻却坚定：

“臣女，谢陛下成全。”

殿内瞬间爆发出雷鸣般的欢呼声。

武将们放声大笑，文臣中开明者纷纷道贺，连之前心存疑虑的人，也都心悦诚服。

灯火之下，少年将军转身，望向他的姑娘。

四目相对，不必言语。

她为他，不惧金殿施压；他为她，敢请天下赐婚；帝王为他们，力排众议，一诺九鼎。

从今往后——她不再是无依无靠的凌星，而是名正言顺、朝野认可、帝王亲赐的——冠军侯夫人。