墨绿色裙摆在雕花扶手椅边铺开，像一片落入地底的森林。莱拉坐在那里，蕾丝手套包裹的双手交叠放在膝上，姿态无可挑剔。

第一个来的是西奥多·诺特。

他从男生宿舍的方向走来，手里捧着一个用银灰色包装纸裹着的小盒子，上面系着墨绿色的丝带。看到莱拉，他的脚步顿了顿——那一瞬间，那双沉静的灰眼睛里有什么东西一闪而过。评估，确认，以及一丝不易察觉的……释然？

他在她面前站定，递过礼物。

“圣诞快乐，莱拉。”

莱拉接过，微微欠身。“圣诞快乐，西奥多。”她晃了晃手里的盒子，“现在拆？”

“当然。”

莱拉拆开包装，里面是一本皮质封面的笔记本，封面用烫金字体印着《欧洲古代魔文演变考》。她翻开，内页是空白的，纸质细腻，边缘烫金。

“这是……”她抬眼看他。

西奥多嘴角弯了弯，弧度很浅，却是她见过他最接近“笑”的表情。“我注意到你经常在魔文课的书页边缘做笔记。这本笔记本经过特殊处理，可以自动纠正魔文书写中的细微错误。适合……喜欢钻研的人。”

莱拉低头看着那本笔记本，心里有什么东西轻轻动了一下。

“谢谢，西奥多。”她说，语气比平时软了一分，“我很喜欢。”

她从身后取出准备好的礼物——一个小小的银色盒子，里面躺着一支墨绿色的羽毛笔，笔杆上刻着诺特家族的枯木纹章。

“回礼。”她递过去，“笔尖用的是蛇怪鳞片粉末和火龙心弦混合制成，书写流畅，永不干涸。适合……喜欢做笔记的人。”

西奥多接过，垂眼看了片刻。那支笔做工精细，纹章刻得一丝不苟，显然不是临时准备的。他抬起眼看她，目光里的评估又深了一层。

“谢谢。”他说，把那支笔仔细收好。

两人刚交换完，德拉科·马尔福的声音就从侧面传来。

“啧，你们倒是积极。”

他今天穿了一身银灰色的长袍，领口和袖口绣着精致的马尔福家纹——一条银色的蛇。铂金色的头发梳得一丝不苟，灰蓝色的眼睛里带着惯常的傲慢，却比平时……松弛一些？莱拉不确定。

他走到莱拉面前，把手里的礼物递过来。

那是一个用墨绿色绸缎包裹的长方形盒子，上面没有丝带，只简单地打了个银色的结。

“圣诞快乐，莱拉。”

莱拉接过。“圣诞快乐，德拉科。”

她拆开包装，里面是一个细长的银质盒子。打开——

一根魔杖。

不，不是普通的魔杖。那根魔杖通体银白色，杖身刻着精细的花纹，握在手里轻盈得几乎没有重量。她轻轻一挥，杖尖冒出一串银色的火花。

“这是……”她抬头看他，难得地露出惊讶的神色。

德拉科下巴微抬，努力维持着漫不经心的语气，但耳根却悄悄红了。“我父亲从法国订的。白杨木，独角兽毛芯，十一英寸。比山楂木更适合你这种……控制力强的。”他顿了顿，补充道，“那根备用魔杖可以扔了，太次。”

莱拉低头看着那根魔杖，一时不知道说什么。

白杨木。独角兽毛芯。法国定制的。这意味着什么？意味着卢修斯·马尔福亲自过问了这件事，意味着这只礼物是“过了明路”的，意味着——

她抬眼看他，想从那双向来藏不住事的灰蓝眼睛里读出些什么。

德拉科移开目光，盯着壁炉里的绿焰，耳根更红了。“拆完了？拆完了该我了。”

莱拉抿了抿唇，压下心里那点说不清的情绪，从身后取出一个墨绿色的丝绒盒子。

“圣诞快乐，德拉科。”

德拉科接过，打开。

盒子里躺着一枚银质的袖扣。不是普通的袖扣——它被做成了光轮2000扫帚的形状，细节精致到每一根横骨都清晰可见，扫帚尾端还缀着一颗极小的绿宝石，在壁炉光下闪烁着幽光。

德拉科愣住了。

他盯着那枚袖扣看了好几秒，然后抬头看她，眼睛里的情绪复杂得难以形容——惊讶，欣喜，还有一丝……她不知道该怎么命名的东西。

“你……”他张了张嘴，忽然不知道该说什么。

莱拉嘴角弯了弯。“我想你大概会喜欢这个。毕竟——”她顿了顿，难得带上一丝促狭的意味，“一年级唯一一个没能进球队的人，总得有点念想不是？”

德拉科的脸瞬间涨红。

“莱拉·福莱！”他压低声音，却压不住语气里的恼羞成怒，“你——”

“我开玩笑的。”莱拉轻声笑起来。那笑声很轻，却是真的，带着一丝她自己也未曾察觉的放松，“圣诞快乐，德拉科。是真的希望你喜欢。”

德拉科瞪着她，涨红着脸，最后却什么也没说出来。他把那枚袖扣小心地放回盒子里，塞进袍子口袋——动作里有一种他自己都没意识到的珍视。

“哼。”他最终只是哼了一声，算是回应。

但他们都知道，那声“哼”里的意思，和平时不太一样。

西奥多站在一旁，安静地看着这一幕。

他的目光在德拉科脸上停留，在那抹还未褪去的红晕上，在他塞进口袋时的小心翼翼上。然后，他的目光落在莱拉脸上，落在那个还没完全消失的笑容上，落在那双灰蓝色眼睛里一闪而过的、罕见的真实情绪上。

一切如常。

他在心里做出判断。

德拉科神色如常。莱拉神色如常。昨晚的一切，就像没有发生过一样。

或者，发生过，但他们已经处理好了。

他不知道具体发生了什么，但他知道一件事——莱拉·福莱，这个被家族轻视的嫡女，已经不再是那个可以被他用“保守秘密的小请求”随意打发的角色了。

值得重新评估。

西奥多垂下眼，把这份认知放进心里那个永远在更新的档案里，标上“优先级调高”的记号。

——

下午，莱拉回到宿舍。

她把那本魔文笔记本和那根白杨木魔杖仔细收好，换了身轻便的袍子，倒在那张银灰色的床上。钻心剜骨的余韵还在，被灵魂缓和剂压下去后，变成了一种隐隐的钝痛，像有人在骨头缝里塞了一团棉絮。

她闭上眼。

几乎是瞬间，就沉入了睡眠。

没有梦。没有夜骐，没有钻心剜骨，没有伏地魔猩红的眼睛。只是一片安静的、浓稠的黑暗。

等她再睁开眼时，窗外黑湖的水光已经变成了深紫色。

天黑了。

——

莱拉再一次站在禁林边缘。

夜风从林间吹来，带着潮湿的、腐烂的草木气息。炼金油灯挂在腰间，在三丈之内撑起银色的光晕。光晕之外，是浓稠得化不开的黑暗。

她深吸一口气，迈步走了进去。

那条路她已经走过两遍，第三次走起来顺畅了许多。左转，右转，再左转，绕过那片茂密的灌木丛——那片空地出现在眼前。

月光难得地穿透树冠，在地上洒下斑驳的光影。

空地上什么都没有。

但她知道，那里有东西。很多。

莱拉站定，没有立刻上前。

她不好意思再去夜骐的聚集地了。

这个念头浮上来的时候，她自己也觉得可笑。她一个在翻倒巷杀了人、用夜骐尸体当报酬、被钻心剜骨折磨完还能站起来的人有什么资格“不好意思”？

但她确实不好意思。

那个载她飞过夜空的、等她等到身体凉透的生物，就是这片空地上的一员。这里的每一只夜骐，都可能认识它，可能是它的同伴，可能是它的亲人。而她，骑着它的同伴去翻倒巷，又让它的尸体成了别人的报酬。

她没有资格理直气壮地踏进这片空地。

莱拉站在那里，沉默了很久。

然后，她深吸一口气，向前走去。

没办法。她需要夜骐。只有夜骐能带她去极乐酒馆。

她的脚步放得很轻，像是怕惊醒什么。走到空地边缘时，她停下，伸出右手，在空中慢慢摸索。

手掌触到一片温热的、光滑的皮毛。

她松了口气。

那只夜骐似乎刚从睡梦中醒来，轻轻动了动，却没有挣扎。莱拉顺着它的身体向上摸索——脖颈，脊背，收拢的翅膀。它的呼吸平稳，心跳稳定，没有因为她的触碰而慌乱。

“好孩子。”她低声说，声音在寂静的夜里轻得几乎听不见，“帮帮我，带我去一个地方。”

她从怀里取出一张羊皮纸，上面写着极乐酒馆的具体地址——科茨沃尔德，莫尔德-昂-沃尔德山，傀巷12号。她把羊皮纸展开，让夜骐嗅了嗅——她不确定夜骐能不能看懂文字，但她听说它们对魔法坐标有特殊的感知力。

夜骐动了动，像是在确认什么。

然后，它伏低了身体。

莱拉翻身上去，抱住它的脖颈。

夜骐展开那双她看不见的巨大翅膀，腾空而起。

——

极乐酒馆。

那是科茨沃尔德深处一个几乎与世隔绝的小镇，傀巷是镇子边缘一条破旧的街道，12号是一栋两层高的老房子，外墙斑驳，窗户漏风，门口的招牌摇摇欲坠。从外面看，这地方和翻倒巷那条臭水沟没什么区别。

但莱拉知道，这栋老房子有一个地下室。那个地下室经过她的改造，空间宽敞，设施齐全，有足够的座位容纳上百人，还有一道通往山后的秘道——万一出事，可以全身而退。

她推开那扇吱呀作响的木门，走下楼梯。

地下室的光线从门缝里透出来，橘黄色的，暖融融的。推开门的瞬间，嘈杂的人声和劣质啤酒的气息扑面而来。

然后，那些嘈杂声停了。

所有人都转过头，看向她。

莱拉站在门口，目光扫过地下室。

人很多。比她预想的还要多。

为首的是迪伦，他站在最前面，脸上带着一种复杂的、如释重负的表情。他身边是一个中年胖子，满脸横肉，眼睛却意外地清明——那是迪伦提过的“小老鼠芬里克”，翻倒巷的地头蛇。

那个瘦削高个子的骷髅男人没有来。

但莱拉看到了很多新面孔——那些那晚藏在巷子深处的女巫们。她们站在人群的边缘，有些年轻，有些已经不再年轻，但每一个人的眼睛里都带着一种相似的东西：警惕，评估，以及被压抑太久的……希望。

莱拉笑了笑。

她抬手理了理裙摆——为了方便，她今晚穿了一身黑色的便袍，简洁利落，没有那些繁复的蕾丝和蓬裙。然后，她迈步走向人群中央。

迪伦和芬里克自动向两侧让开，给她让出一条路。

她站在人群中央，环顾四周，目光从每一张脸上掠过。橘黄色的烛光在她脸上跳跃，让那双灰蓝色的眼睛显得格外幽深。

“欢迎大家来到极乐。”

她的声音不大，却清晰地传入每个人耳中。这是福莱家教她的——在任何场合，都要让自己的声音被所有人听到，同时又不显得是在喊叫。

她朝众人点了点头。