神女初现

新人，尤其是像潘淑姐妹这样“有来历”的新人，天然就是被欺压的对象。

她们的饭食总是最差的，粥稀得能照见人影，窝头最小最硬。

她们的铺位总是最潮湿的，靠近墙角，夜里漏风。

她们的织机总是最难用的，不是踏板松，就是梭子钝。

春杏是欺压她们最厉害的一个，她入织室五年，惯会看人下菜碟，见潘淑生得标致，心中更生妒意，变着法儿找茬。

有时是故意弄乱潘淑理好的线团，有时是在她织布时“不小心”撞一下织机，有时是散布闲言碎语——

“听说她爹是反贼，被陛下处死的。”

“这种罪奴，也配跟咱们一起干活？”

“瞧她那模样，说不定哪天就爬了谁的床呢。”

潘玉气得发抖，几次想争辩，都被潘淑拉住。

“姐姐，没用。”潘淑平静地说，“在这里，说话不如做事。我们织得好了，她们才没话说。”

话虽如此，但十岁的孩子，心里怎么可能没有委屈？

深夜，潘淑常常睁着眼，听着屋里此起彼伏的鼾声，想起陆府的暖阁，想起孙夫人温软的手，想起陆抗纯真的笑脸，想起陆逊书房里淡淡的墨香。

她想起父亲曾对她们说过的话，活着，才有将来。

可是这样的活着，每日劳作八个时辰，吃最差的饭，睡最硬的铺，被人呼来喝去，看不到尽头......真的是父亲希望的吗？

不甘像一粒种子，在心底深处悄悄发芽。

转机出现在入织室一个月后。

那日，周司织来各坊巡查。走到乙字三坊时，她忽然停在一架织机前，上面有一匹即将完成的细绢，绢面光滑平整，花纹繁复精巧。

“这匹绢是谁织的？”周司织问。

秋月连忙起身：“回司织，是奴婢织的。”

周司织仔细看了看，点头：“手艺不错。宫里王夫人点名要一批绣品，正缺好绣娘。从明日起，你调到绣坊去。”

秋月喜出望外，连忙谢恩。绣坊比织坊轻松，待遇也好，是织室宫女们梦寐以求的去处。

她这一走，乙字三坊的舍长位置就空了出来，按惯例，该由资历最老的春杏接任。

春杏已露出得意之色。但周司织的目光在坊内扫了一圈，最终落在潘淑身上。

“你，”她指着潘淑，“识字吗？”

潘淑起身：“识得一些。”

“会算数吗？”

“会。”

周司织沉吟片刻：“从今日起，你暂代舍长之职，负责乙字三坊的日常管理和账目核对，试用一月，若做得好，便正式任命。”

全场哗然。

春杏脸色瞬间铁青，“司织！她一个新人，凭什么？！”

“就凭她识字会算。”周司织打断她，“怎么，你有意见？”

春杏咬牙，不敢再说。

潘淑也愣住了，她没想到会有这样的变故。

“奴婢......恐难胜任。”她谨慎地说。

“做不好就换人。”周司织淡淡道，“但若做得好，月钱加三成，饭食提一等。”

月钱加三成，饭食提一等。

这对在织室挣扎求存的人来说，是天大的诱惑。

潘淑抬起头，迎上周司织审视的目光。

那一刻，她忽然明白了，周司织需要一个识字会算、能管账目的人，而她恰好符合条件。

但若她做不好，或是惹出麻烦，下场只会比现在更惨。

她在呼吸之间便下了决心。

“奴婢愿尽力一试。”潘淑躬身道。

周司织点点头，没再多说，转身离去。

她走后，工坊里炸开了锅。春杏狠狠瞪着潘淑，眼中几乎喷出火来。其他宫女神色复杂，有羡慕，有嫉妒，也有等着看好戏的。

潘玉担忧地拉住妹妹：“淑儿，这......”

“姐姐，这是机会。”潘淑低声说，眼中闪过一丝光亮，“抓住了，我们才能活得稍微像个人。”

她转头看向春杏和其他人，目光平静而坚定。

从今天起，她要在这织室之中，一步一步，走出自己的路。

夜更深了，织室的灯火渐次熄灭，丙字七号房里，潘淑躺在冰冷的铺位上，听着姐姐均匀的呼吸声。

她轻轻抚摸着手指上层层叠叠的茧子，那些伤痕已开始愈合，结成了坚硬的壳。

总有一天，她在黑暗中无声地发誓，总有一天，我要离开这里，不仅离开，还要堂堂正正地，走到那些人仰望的高度。

-

五年时光，足以让庭院里的桃树花开又落五个轮回，也足以让一个女孩从稚童长成少女。

赤乌三年的春天，潘淑已经十五岁了。

晨光微熹，织室的铜锣照常响起，宫女们迅速起身，洗漱，整理床铺，一切都井然有序。

这是潘淑定下的规矩，五年下来，已成习惯。

潘淑坐在靠窗的铺位上，对着半块破铜镜梳理长发。

镜面模糊，但仍能映出一张惊心动魄的脸。

肌肤胜雪，眉目如画，唇不点而朱。

尤其是一双眼睛，清澈中带着一种超越年龄的沉静，哪怕穿着最普通的粗布宫装，哪怕头发只用一根木簪简单绾起，那份美丽也掩不住，反而在粗陋的环境中显得愈发夺目。