“我还没答应。”周司织看着她，“潘淑，你是个聪明人，在织室，你是舍长，管着二十几人，但去了尚功局，你只是个最低等的典事，上面不知有多少人压着，而且尚功局靠近后宫，是非多，以你的容貌，难免惹人注目，是福是祸，难说。”

潘淑明白了。

周司织既想卖刘典饰一个人情，又不想失去她这个得力的舍长，更重要的是，周司织在试探她是否安分，是否有往上爬的心思。

“奴婢全凭司织安排。”潘淑垂下眼帘，“司织让奴婢去哪儿，奴婢就去哪儿，司织让奴婢留在织室，奴婢就安心织布。”

周司织盯着她看了片刻，终于点点头，“你先回去吧。此事我再斟酌。”

夜里，潘淑躺在铺位上，久久不能入睡。

五年了，她在织室待了整整五年。

这五年，她从一个任人欺辱的罪奴，成了管着一坊的舍长，姐姐的绣工得了贵人青眼，日子也好过不少。

表面上看，她们似乎站稳了脚跟，但她知道，这一切都如履薄冰。

周司织的看重，是因为她的利用价值，宫女们的尊敬，是因为她现在是舍长，还有那渐渐流传的“神女”之名，更不过是空中楼阁，一阵风就能吹散。

窗外月光如水，洒在冰冷的地面上。

潘淑轻轻抚摸着手上的茧子，那些坚硬的壳，是她这五年挣扎求存的证明。

但还不够，远远不够。

她需要更大的机遇，需要更牢固的依靠，她要永远离开这里。

潘淑深吸一口气，缓缓闭上眼。

次日清晨，潘淑刚到乙字三坊，就看见潘玉脸色苍白地站在门口。

“姐姐，怎么了？”

“淑儿，”潘玉抓住她的手，声音发颤，“我今早起来就头晕得厉害，怕是染了风寒，可王夫人那边的锦缎，今日午前必须送到漪澜殿......”

潘淑心头一紧。王夫人是三皇子孙和的生母，宫中地位尊崇，她点名要的东西，谁敢耽误？

“姐姐别急。”潘淑扶她坐下，“我去送。”

“你？”潘玉犹豫，“可你今日还要盯着坊里的进度，周司织那边......”

“让小莲暂代一日。”潘淑当机立断，“姐姐的病耽误不得，我快去快回。”

她安顿好潘玉，又找小莲交代了坊里的事务，小莲做事稳妥，自然应下，只有春杏在角落里冷笑：“舍长可真是姐妹情深，连送东西都要亲自去，该不会是想借着机会，往贵人跟前凑吧？”

潘淑没理她，径直回房换了身干净的衣裳，虽仍是粗布宫装，但浆洗得整洁，头发也重新梳理过，用一根素银簪子固定。

镜中的少女眉眼沉静，尽管脸色因劳累略显苍白，却掩不住那份天生的丽质。

从织室到漪澜殿，要穿过大半个后宫，潘淑入宫五年，活动范围却只限于织室那片偏僻角落，最远也只到过尚功局，后宫深处，对她而言是完全陌生的地方。

她按照潘玉说的路线走，出织室西门，沿红墙往东，过两道宫门，右转进回廊，走到尽头便是漪澜殿。

初时还好，路上遇见几队宫女太监，都低着头匆匆而过，但走过第二道宫门后，路径忽然复杂起来，回廊交错，岔路丛生，她凭着感觉选了左边那条，却越走越僻静。

两旁宫墙渐矮，露出后面一片园林。

时值暮春，园中梨花正盛，远远望去如云似雪。

潘淑停下脚步，心中生出警惕。

或许是走错了。

她本想原路返回，可来时拐了好几个弯，已记不清来路，正踌躇间，一阵风吹过，卷起漫天梨花，纷纷扬扬，如雪般落了她满身。

鬼使神差地，她抬脚走进了那片梨园。

小径蜿蜒，两侧梨树参天，枝头堆雪，地上也铺了一层洁白，阳光透过花枝洒下，光影斑驳，空气里弥漫着清甜的花香。

潘淑不由自主地停下脚步。

她站在梨花树下，仰望着漫天飞雪般的花瓣，阳光透过花枝洒在她身上，为她镀上了一层柔和的光晕。

她穿着最普通的青布衣裙，却美得惊心动魄，仿佛真的是从画中走出的神女。

潘淑仰起头，看着那些簌簌飘落的花瓣，有那么一瞬，她忘了自己身在何处，忘了手中的锦缎，忘了织室沉重的机杼声，忘了这五年来所有的艰辛与不甘。

只是站着，看着花落如雪。

“啪嗒。”

不远处传来书卷落地的声音。

潘淑猛然回神，转头看去，梨树深处，一个身着月白锦袍的年轻男子正怔怔地望着她。

他看着与自己年岁相当，面容清俊，气质温雅，手中原本握着的书卷已掉在地上，可他浑然不觉。

四目相对。

潘淑的心随即狂跳起来。

她认出了那身服饰，皇子规制。

而宫中这般年纪、这般气度的皇子，除了那位以“谦谦君子”闻名的三皇子孙和，还能有谁？