孙和这才再次看向潘淑，见她仍坐在地上掉眼泪，小脸苍白，满是惊惧，心软得一塌糊涂。

他犹豫一瞬，终是伸出手，轻轻握住她的手臂，温声道：“地上凉，先起来，看看有没有摔伤。”

他的手掌温暖而有力，透过单薄的衣衫传递过来，带着让人安心的力量。

潘淑借着他的搀扶，腿脚发软地站了起来，脚下却又是一滑。

孙和下意识地手臂一紧，稳稳扶住了她。

两人距离极近，潘淑几乎能感受到他胸膛的起伏和身上淡淡的汗意与青草气息，那是策马奔驰后留下的痕迹。

“能走吗？”孙和低声问，目光落在她裙摆和鞋袜上沾的泥泞。

潘淑试了试，脚踝处传来一阵刺痛，她微微蹙眉：“好像扭到了。”

孙和眉头一拧，当即道：“我背你回去。”

“不、不行！”潘淑急忙摇头，脸涨得通红，“这如何使得！殿下，奴婢可以自己慢慢走，或者......或者叫人来......”

让皇子背一个宫女？这若被人看见，成何体统！

孙和看着她慌乱又坚持的样子，知道她顾虑什么，他环顾四周，这里离主营区已有一段距离，寻常人不会过来。

他沉吟片刻，果断道：“此地不宜久留，这样，我扶着你，你尽量借力，我们慢慢走回去。若实在不行......”

他没说下去，但眼神已表明，必要时他不会在乎那些虚礼。

潘淑知道他已做了让步，且他说的在理，那流民虽然被制住了，谁知道这附近还有没有其他危险？她不再坚持，轻轻点了点头，低声道：“有劳殿下。”

孙和便让她一手扶着自己的手臂，另一手虚虚揽在她身侧以防她再次摔倒，两人以这种极其亲近却又保留了一丝分寸的姿态，慢慢沿着溪流往下游走。

潘淑的脚踝每走一步都疼，但她咬牙忍着，不想显得太过娇弱。孙和敏锐地察觉到她身体的僵硬和偶尔的吸气声，步伐放得更缓，几乎是在迁就她的速度。

走了一段，见潘淑额上已渗出细密的汗珠，孙和忽然停下脚步。

“在此稍歇片刻。”他扶着她在一块干燥平整的大石上坐下，自己则单膝蹲在她面前。

潘淑不明所以，却见孙和竟伸手，轻轻握住了她受伤那只脚的脚踝上方。

“殿下！”她惊呼，下意识想缩回脚。

“别动。”孙和的声音低沉，带着命令的意味，却并不严厉，他小心地避开可能扭伤的部位，隔着裙摆和袜履，极轻地按压了几下，“是这里疼？”

他的动作极其规矩，目光专注，纯粹是在检查伤势。

潘淑的脸红得快要滴血，心跳如擂鼓，却奇异地没有再挣扎，只细若蚊蚋地“嗯”了一声。

“骨头应无大碍，是筋腱扭着了。”孙和判断道，眉头微蹙，“需得冷敷，固定，少走动。”

他松开手，站起身，解下自己月白色外袍的腰带，那是一条质地上乘的深青色织锦腰带。

“殿下，使不得！”潘淑看出他的意图，连忙阻止，用皇子的腰带来给她做临时固定，这太逾越了。

孙和却不容分说，重新蹲下，用腰带在潘淑的脚踝上方和小腿处利落地缠绕了几圈，打了个结实又不至于太紧的结。

“临时固定一下，免得加重伤势。”他做完这一切，才抬眼看向她，目光深邃，“一条腰带而已，比不得你的伤重要。你若觉得不妥，回去还我便是。”

她怔怔地看着他，忘记了言语，孙和替她固定好脚踝，站起身，看了看天色和来路，道：“不能再耽搁了，你在此稍等，我去前面看看能否寻个合适的东西......”

他原想说背或抱她，但见她羞窘的模样，改口道，“找个代步的。”

“殿下，”潘淑忽然开口，声音带着哽咽后的微哑，“不用去找了，奴婢可以走的，慢些就好。”

她扶着石头，试图站起来，眼神却格外坚定，她不想再让他为自己冒险或为难。

孙和深深看了她一眼，看懂了她眼中的坚持与那份不愿拖累他的心意。

他心中微软，叹了口气：“那好，慢些走，若是疼得厉害，定要告诉我。”

“嗯。”潘淑点头，在他的搀扶下，再次艰难地迈开步子。

这一次，孙和的手臂撑扶得更加稳固有力，几乎承托了她大半的重量。

两人默默地走着，林间光影斑驳，时光仿佛变得缓慢。

“今日多谢殿下救命之恩。”潘淑低声说道，想起方才那惊险一幕，仍心有余悸。

“是我该做的。”孙和的声音在她头顶响起，平静却带着一丝压抑的后怕，“若非我恰好追踪一只鹿的踪迹至此......”他没再说下去，但那份庆幸与后怕，潘淑听得分明。

“那流民......”她想起那张疯狂的脸。

“应是附近山民，或因饥荒，或因逃避赋役，铤而走险潜入苑囿想寻些吃食或财物。守卫疏漏，竟让这种人混了进来，回头必要严查。”

孙和语气转冷，带着一丝肃杀之气，随即又缓下来，“此事我会处理，你不必担心，也不会有人敢乱嚼舌根。”

潘淑心中五味杂陈，他考虑得如此周全，连可能产生的流言都想到了。

又走了一段，营区的轮廓已在望。孙和再次停下脚步。

“就到这里吧。”他松开了搀扶她的手，后退一步，恢复了恰当的距离，“前面人多眼杂。你慢慢走回去，直接去找随行的医官看看脚伤，就说自己采风时不慎扭到，今日之事……”他看着她，眼神复杂，“就你知我知，可好？”

他是在保护她的名誉，潘淑明白，用力点头：“奴婢明白，今日只是自己不慎扭伤，多谢殿下路过相助。”

孙和点了点头，目光在她略显狼狈的脸上停留片刻，似乎想说什么，最终只是温声道：“快回去吧，好好治伤。”说完，他转身，朝着另一个方向大步离去，身影很快消失在林间。

潘淑站在原地，望着他消失的方向，许久，才感觉到脚踝处传来的阵阵钝痛。