她点了点头，撑着站起身。

起身的那一刻，她的腿一软，几乎站不稳，她扶着那内侍的手臂，稳住身形，一步步走回嫔妃席。

元旦大宴散时，天色已近黄昏。

殿外已是华灯初上，宫灯次第燃亮，将重重宫阙笼罩在一片温暖的光晕里。

潘淑随着嫔妃们一同退出大殿，她的脚步有些虚浮，方才在大殿中跪得太久，膝盖还在隐隐作痛，可她的脊背依然挺得笔直，面色平静如常。

仲夫人从她身侧走过，脚步微微一顿，侧头看了她一眼，但她什么也没说，只是收回目光，加快脚步离去。

王夫人走在最前头，始终没有回头。

谢夫人经过潘淑身边时，轻轻拍了拍她的手，低声道：“妹妹受惊了，回去好好歇息。”说完便也走了。

潘淑点点头，没有多言。

她独自沿着宫道往回走，芳苓提着灯跟在身后，主仆二人一路无话。

走到一处岔路口时，前方忽然闪出一个人影，潘淑脚步一顿，借着灯笼的光看清了来人。

是孙和。

他站在道旁的一株老槐树下，身披一件玄色大氅，似乎已经等了许久。

冬夜的寒风吹得他衣袂翻飞，他的脸在灯笼的光影里忽明忽暗，看不清神情。

潘淑的心微微一跳，随即恢复平静。

她停下脚步，隔着几步远的距离，向他微微颔首，行了一个简单的礼。

“见过三殿下。”

孙和看着她。

灯笼的光映在她脸上，将那张明丽的脸照得清清楚楚。她的妆容依然精致，衣裳依然华美，可他能看出她眼底那一丝掩不住的疲惫，和那微微发白的唇色。

方才在大殿里跪了那么久，又受了那样的惊吓，她一定累坏了。

他张了张嘴，想说的话堵在喉间，竟不知从何说起。

潘淑见他沉默，也不催促，只是静静站着。

她就那样看着他，目光平和得像一潭死水，没有怨怼，没有眷恋，没有任何多余的情绪。

半晌，孙和终于开口，声音压得很低，“今日的事凶险，潘夫人在宫中，要小心。”

潘淑只是点了点头，“多谢殿下，妾会小心。”

孙和看着她那疏离有礼的姿态，心头像被什么东西狠狠揪了一下。

从前她不是这样的，从前她看他时，眼中会有光，会有笑意，会有藏不住的欢喜。

如今那光没了，只剩下周全的礼数和恰到好处的距离。

孙和缓缓吐出一口气，又道：“今日在殿上，我看见仲夫人与她身边的宫女说话，那宫女神色慌张，似乎与今日的事有关，我猜测，你的宫里，也许有手脚不干净的人。”

潘淑抬起眼，看着他。

他的目光里有担忧，有关切，还有一些她读不懂的复杂情绪。

潘淑不知想到了什么，她的唇角勾起了一个淡淡的弧度，在黑夜中，叫人看不分明。

“多谢三殿下提醒，殿下不必担忧，陛下已在彻查此事，有陛下在，妾身没事。”

有陛下在。

孙和听着这四个字，心中涌起一股说不清的滋味，酸涩，失落，甚至还有一丝，他不敢承认的心痛。

可是，她说得对啊。

今日是因为有父皇在，所以她没事。

而他，什么也不是，什么也做不了。

潘淑见他不再说话，便微微欠身，“更深露重，三殿下早些回去吧，妾身告退。”

说罢，她转过身，沿着宫道继续向前走去。

芳苓连忙提着灯跟上，主仆二人的身影渐渐融入夜色，消失在宫道的尽头。

孙和站在原地，望着那道越来越远的背影，久久没有动。

夜风吹过，吹得他衣袂翻飞，吹得他脸颊发凉，他就那样站着，直到那道身影彻底消失在黑暗中，才缓缓收回目光。

景明不知何时走了过来，低声道：“殿下，该回去了。”

景明叹了口气，“殿下，奴才斗胆说一句，您这是何苦？潘夫人她如今是陛下的人了，殿下为何还要管她的事？况且先前，是她先负了殿下的真心，殿下何必......”

是她先负了自己吗？

孙和不知道。

他只知道，当初王夫人告诉他潘淑攀上了高枝时，他心里是不信的。他想跑去御书房，想当面问她，想听她亲口说，可还没等他离开漪澜殿，便传来了父皇纳她为夫人的消息。

那一刻，他觉得天都塌了。

他以为她变了，以为她贪慕虚荣，以为那些小书房里的时光，那些望楼上的诺言，都是假的。

可今日在大殿上，他再一次见到潘淑，她早已不再是当初织室那个素面朝天、荆钗布裙的女子，她是真正的江东神女，是金尊玉贵的皇妃，天香国色，光彩照人。

他看着她跪在那里时，面对满朝文武的质疑，看着她倔强地维护着自己所绘的心血，看着她含泪却不肯落下的眼睛，他忽然觉得，她没有变。

一切都不同了，可孙和觉得，她还是那个他认识的潘淑。

他想起那日在东观，他避她如蛇蝎，让景明传那句话，不过是因为他以为她背叛了他，以为她选了更高的枝头，以为她不再需要他。

可如今想来，她来找他，或许只是想告诉他真相，或者，只是想告个别。

而他，连这个机会都没给她。

孙和闭上眼，深深吸了一口冰凉的夜气。