“大人，打扰了。”

今天的寂影，没有像往常一样在门口站定，等回应，而是敲了两下门后就直接推门进来了。

叶卡捷琳娜手里正拿着一封信，目光从纸页上抬起来，落在他身上。

她看了他两秒，然后放下了信，“出什么事了？今天你的做法不像你的风格。”

寂影站在门口，微微低着头，但语速比平时快了一点，“大人，有一位执行官求见。”

“求见？”

叶卡捷琳娜的眉头皱了一下。

她重复了一下那个词，“求见”，不是“闯进来”，不是“掉下来”，不是“被巡逻队抓住”。

是“求见”，规矩的，正式的，通过书面申请的求见。

她往后靠了靠，手指在桌面上敲了一下。

“是愚人众的执行官。”寂影补充道，“按流程提交了书信，态度很正式。”

叶卡捷琳娜的脑子里闪过几个名字，库嘉维娜，多托雷，阿蕾奇诺……她的手指停了一下，然后她站起来。

“行啊，走吧。”

她走出门的时候，顺手从门边的架子上拿了一个面具，半脸的，只遮住眉眼以上。

她很少戴，但今天她觉得自己该戴，愚人众的人不认识她这张脸，但他们可能认识壁炉之家的孩子。

她不能让来的人第一时间就认出她是那个“从壁炉之家逃出来的孩子”。

如果对方真的是那个女人，她不想被她一眼看穿。

谈判会议厅在一楼，平时不怎么用。

叶卡捷琳娜推门进去的时候，对方已经坐下了，黑白色的长发，执行官制服，手里端着一杯茶，正低头看着杯里的水面。

叶卡捷琳娜的脚步在门口顿了一下，很短，短到她自己都不愿意承认。

她走到会议桌的另一边坐下，有点庆幸自己提前到了，面积应该没有这么快被认出来。

“愚人众的执行官大驾光临，是有什么事？”她听见自己的声音，比预想的要镇定很多。

阿蕾奇诺抬起头，看着她，像是在看一个很久没见的人。

“好久不见，”她说，“现在是该叫你幻月寒，还是叶卡捷琳娜呢？”

叶卡捷琳娜的手指在桌子边缘停了一下，然后索性直接把面具摘了下来，“随便，叫什么都行。”

她在心里暗骂了一声，自己的演技居然这么差。

她明明已经戴了面具，明明已经准备好了一套“我就是无光之地的统治者”的姿态，明明已经想好了八百种不露怯的回应。

结果对方一句话，就让她感觉自己好像还是那个在壁炉之家的角落里幼稚的，在和大人比是的的孩子。

她不动声色地转着面具，让它在她指尖划过一圈，又划过一圈。

“哎，阿蕾奇诺，有什么事说吧。我觉得愚人众总不能为了我们小小的无光之地而开战吧。”

阿蕾奇诺喝了一口茶，杯沿轻触杯碟，发出细微的声响，“我来，是来带回我那几个孩子的，他们年少无知，无意闯入，还请神主大人高抬贵手。”

她在“神主大人”几个字上咬得特别清楚。不是恭敬，也不是嘲讽，是一种更复杂的、让人不太好定义的情绪。

叶卡捷琳娜觉得自己平时听着很自豪的称呼，此刻从她嘴里说出来，竟让她感到一种不太自在的羞耻感。

她抿了一下嘴，把手里的面具转得更快了一些。