天光透过窗棂洒进屋里，宋清欢已经起身。她换了一身干净的白布长衫，发髻束得高高的。脸色还有些白，可能是昨夜睡得晚了吧，但精神比前两日好多了。

小舟端了水进来，搁在架上，低声说：“顾郎君他们还没起啊，店家说过了卯时早饭就没了。”

宋清欢走到二人跟前，蹲下身来。这主仆二人真是一家的，睡得歪歪扭扭。她不动声色，从旁边鸡毛掸子上拽下一根毛，凑到顾清洛的鼻子下，一下又一下。

“阿——嚏！”

顾清洛没忍住，一个大大的喷嚏，把缩在他腰下的参横也震醒了。

“啊，天亮了？”参横揉着眼睛坐了起来。

顾清洛捂着鼻子，不情愿地睁开眼，就看见宋清欢不拿好眼色看他，“早饭好了？”随即又伸了个懒腰，“哎呀，这地板还挺硬，辛苦我的老腰了，硌得慌。”

宋清欢本来想就他赖床这事奚落几句，这话到嘴边却不好意思说了。

“这个时辰，客栈的早饭没了啊。”宋清欢送出去一个白眼。

“哎呀，我的小郎君，咱们来一趟应天府，怎么着也得尝尝这里的特色小吃呀。”顾清洛“蹭”的一下站了起来，从盆里捧了水洗了脸，“稍等片刻，我带着你们出去吃！”

宋清欢扔过毛巾，抱怨着，“哼，我的钱，你花着挺大方。”

顾清洛一边催着参横赶紧收拾地铺，一边饶有兴味地计划今日的行程。

“我们先歇一日再雇船去泗州，先去应天书院瞧一瞧，倘若时间还早，就去南门外爬一爬幸山。”

二人收拾得倒也快，不一会儿就下了楼。店家说南市桥边有家胡饼铺子，每日清早现烤，芝麻香能飘过半条街，大家决定就去那家尝鲜。

胡饼铺面不大，几张矮桌板凳摆在檐下。只有老板娘一人忙活，却麻利得很。虽然等饭的人多，但不出半炷香工夫，绝对让你能吃上鲜香酥脆的胡饼。

顾清洛要了四碗羊汤、四张胡饼，又添一碟煎血肠。顾清洛低头喝汤，又被血肠的焦香勾得抬头看了一眼。他将碟子往宋清欢那边推了推，宋清欢抬眼看了看，对他一笑。晨风吹过，碗里冒着热气。四个人坐在市井喧嚷里，安安静静吃了一顿饱的。

往南湖去的路不是很远。穿过三条巷子，经过一湾湖水，远远便望见了书院的屋脊。灰瓦层层叠叠，隐在一片苍翠之中。

“看！就是那里了。”顾清洛抬手指了指。

小舟欢喜地快走两步，跑到众人面前，“听说书院里有状元桥，桥上走一走，能沾些文气。我要第一个过去，说不定以后就能考状元啦！”

参横也应和着，“我也去，等等我！”

宋清欢笑着看着，多日阴霾算是挺了过去，小舟那点孩子气又冒出来了。她心里微微一松。不由自主地望了顾清洛一眼，他正望着书院的方向，侧脸被晨光照着，神情安静。

“怎么，你不去沾沾彩头？”宋清欢问道。

“你看我像状元吗？”顾清洛做了个鬼脸，也跟着参横、小舟跑了过去。

书院的门不大，两扇木门敞着。门楣上没有匾额，只在左侧墙上嵌着一块石碑，刻着笔力遒劲的四个字——“应天书院”。四人从容地走了进去，里面豁然开朗。崇圣殿在甬道尽头，台阶上坐着几个年轻学子，正捧着书卷低声诵读经典。

“小郎君，后面还有讲堂呢。”参横蹦跳着引路。

讲堂在崇圣殿后面，是一间敞阔的大屋，正中的墙上挂着一幅字，写着范仲淹《南京书院题名记》中的一句：“九河我吞，百谷我尊。”讲堂两侧有廊道，通向后面的藏书楼。廊道墙壁上嵌着十几块石碑，刻的都是历代书院山长的题记和学规。顾清洛在一块碑前停住了，弯腰细看，“这是晏殊晚年提举应天府时写的学规呢。”

宋清欢看得仔细，若不是男儿装扮，她怕是进不来这个地方呢。“字迹是有些模糊，不过还能辨认，字字平和端正，不愧是大家风范。”

顾清洛点头称是，随意看了一会儿，就到了精致小巧的后院。一座小小的石拱桥跨在一方水池上，桥栏上刻着“状元桥”三个字，被无数只学子的手摸得油亮。

参横早已经跑上桥了，在桥顶站着，冲他们招手。小舟不服气，嗔怪参横抢先，嘴里嘟囔着冲了过去，到了桥上，一把拽过参横，打闹起来。

宋清欢走在最后。状元桥很窄，只能容两人并肩。顾清洛正站在桥顶等她，侧过身让出半边。她从身边走过，袖子轻轻拂过自己手臂。顾清洛心里一颤，站在原地，有些不知所措。

宋清欢走在状元桥上，忽然想起自己少年时读过的那些书。那时父亲说，女儿家读那么多书做什么，她还是偷偷地读了。她一直以为这辈子都用不上的东西，但今日恍觉，那些才是站在这里的底气。

书院后面有一座小山，青翠竹林、藤蔓绕枝，顾清洛提议大家去爬一爬。

“郎君……”小舟轻轻拽了下宋清欢的衣角，声音很轻，“刚跑得太猛了，我有些累，想回客栈歇着。”