“我记得，也是一只麻雀。”

彼时两人还是孩童，未曾如现在这般水火不容。

听闻他捡了一只小鸟，她便缠着他要跟去看。

她看着他一手包办小鸟的饮食、居所，几乎不眠不休地将小鸟从伶仃瘦弱照顾得羽毛丰满。

那只麻雀却始终不亲人，每次去看，都是伸着脖子，跳着脚，毛茸茸的一团，仰头望着辽阔的天空。

直至一日，她又跑去秦府看小鸟，却只看见一只空空如也的笼子。

谁也不知，那只小小的麻雀，是如何打开笼门飞走的。

当时的她哭了好几日，即便此后宫中为她搜罗来各类奇鸟，她也只想见那一只。

现在想来，麻雀只会向往天空，如何会亲近囚禁它的人。

正回忆间，秦知白低沉的嗓音响起：“说不定就是那一只。”

“怎么可能？”她瞪着他，“寻常的麻雀，不过几年寿数，你又编胡话骗我。”

秦知白微微一笑，嘴上说的却毫不留情：“如何不能？鸟儿既然向往天地，就有被捕杀的可能。”

司瑶光听出弦外之音，不肯相让：“鸟儿自然晓得，可它本就生于天地之间。若是生有双翼，却只能偏安一隅，久而久之，甚至忘记自己是一只鸟，怕是哪日被人拿去做了羹汤也未可知。”

见秦知白不语，她又道：“危机伏于天地，覆巢之下并无完卵，岂有先自折羽翼的道理？”

说罢，只听秦知白长叹一口气，话中却带笑意，“听闻有鸟丹凤，其身覆火，终生不熄。①到那时，便是再凶的猫，都捕它不得了。”

司瑶光看向狸奴，只见它本欲上前，却不知感应到了什么，突然向旁边一跳，便身姿灵活消失在了竹林中。

身侧，一个暗卫无声落下，对秦知白耳语几句，便又藏回暗处。

司瑶光忽有所感，举高了手中花篮，问他：“你早就猜到我要独自先行，派了人护我，对么？”

“谁要护你？”秦知白噙笑，“这叫尾随。待你到了偏僻去处，我便将你掳走。届时你便是叫天喊地，也无人能应喽。”

“总之，今日是我不对。”

司瑶光面色诚恳，两眼一闭。

“你弹吧！”

这是他们的约定。

小时候偶有争执，两人便定好，若是谁不占道理，或是做了错事，便要被对方弹额头，次数要视事态轻重而定。

秦知白从小就毫不相让，有次弹得重了，她额上留下一个红印，被皇后看出来。

司瑶光也从不告状，只噙着两包眼泪，假称是自己不小心磕碰的。

长大后，两人甚少相见，偶一见面便是针锋相对，各持道理，倒极少有如此坦诚之时。

秦知白慢悠悠将自己的袖子卷起，活动了两下筋骨。

“……”

司瑶光方将眼睛睁开一条缝，就见他这幅架势，连忙紧紧闭上双眼。

她只觉一阵清风拂面，额上便是一痛，轻得像是湖水上的一片涟漪。

“行了。”

她睁开眼，眼前人笑得开怀，轮廓深邃的脸上，一双桃花眼微微眯起，琥珀色的眼眸中流光溢彩，像极了得意的狐狸。

她有些不服：“再来！”

“我可不会如有些人一样，随意将人看轻了。”

秦知白放了样东西进她手中的花篮，退后两步，嘴上仍不肯饶人，说得司瑶光面上又添一份热意。

她低下头，看见花篮里多了几片竹叶。

“换个惩罚才有乐子。明日之前把它们吹响了，我便放过你。”

是竹叶哨！

她在书上见过，却未曾一试。

身为公主，一举一动皆应端正。吹哨动作难免不雅，故而她从前只能凭空想象。

“这可是你说的。”她神采奕奕，双眸终于带了笑意。

“还有。”秦知白示意云岫扶她起身。

“随我走一趟，让你痛着，以长记性。”

司瑶光许久未曾疾走过这么远的路，腿与双足皆胀痛不堪。

好在方才歇了一阵，她试着走了两步，倒也不碍事。

“好，我走。”她无需云岫搀扶，与秦知白一同向着市集走去，步调一致。

市中人愈发多了，一眼望去，除了蔬果点心，更兼日用杂货，各色摊铺一应俱全。

一片叫卖声中，有一道欢快的小调分外明显。

司瑶光循声望去，只见路人三三两两将一男一女围在中间。

男的正表演杂耍，双手各执一长刀，随着蹦跳动作上下翻飞。

女的则唱着不知来自何处的陌生曲调，嗓音洪亮，身处刀刃之间，却毫发无伤，面无惧色。

而秦知白要引她去的，正是此处。

“好！”“真好！”

曲毕，那男人收了长刀，一把将女子举过头顶，倒立亮相一周，引得众人连声喝彩。

司瑶光目光熠熠，交代云岫给些赏钱。

两人眼角已生纹路，这般年纪仍辗转卖艺，实属不易。

围观的人越来越多，全都沉浸于热闹而巧妙的技艺之中。

他们身旁，一个不起眼的汉子推着车经过，只留下淡淡的血腥气。