他不是很想总问问题，因为会显得自己有些愚蠢，毕竟是十二岁就中秀才的“神童”，还是会在意面子的。

后半句他能够理解，但前半句实在没听过，最终忍不住发问：“生物学是什么？”

“就是研究世间生物发展变化和存在形态的学说。”慕天知轻笑道，“并非西洋首创，我们也有，只不过没有统一命名罢了，像你学医要读的《神农本草经》《本草图经》《本草纲目》，其实也算是生物学的一种，只不过它们都只记载了存在形态，并没有研究这些植物的发展变化。进化，就是研究这些生物在时间的长河里，为了适应不断变化的环境，自身经历了哪些从低到高的发展。”

秦觅一时词穷，自小到大，还只有自己在同龄人跟前卖弄学问的份，现在倒是被反将一军。

而且慕天知说的这些，都是他闻所未闻的事物。

心情有些复杂。

十年前的小烽哥哥尚未如此博学，不是说后来不爱念书了么，还把念的书都给忘了，怎么懂得比以前多多了？

慕天知看着他掩饰不住的失落之情，大约能猜测到他的心理活动，安抚地揉了揉他的后脑勺：“我是近水楼台，听宫里的传教士说的，你也不必羡慕我，若有机会我帮你引荐。”

这下秦觅豁然开朗：“一言为定！”

“现在我们来说案情。”他把选出来的七个案子，又分成了三组，手按着最前边两个信封，“这两宗案子，案发地位于浙东府金源县和隆泰县，这跟那位‘连宵’的路引上登记的籍贯一致，我们可以推断，不管这是不是那人的真名，至少他们是从金源县出发的。”

“这两宗案子，死者都是横行乡里的恶霸，在当地颇有名气，欺男霸女无所谓不为，是不是偏好人妻已经难以追查，但根据调查，不管已婚还是未婚的女子，都曾遭遇过他们的凌辱。死者是先被一刀割喉，之后才遭遇鞭尸和阉割，阉割是人为的，缺口处是参差的刀痕，被割下来的器官就随意丢在旁边。尸体没有被挂起来，只是裤子被割烂，方便阉割，并没有赤身裸.体，也没有书写牌匾，只有额头用鲜血写着‘罪有应得’四个字。”

慕天知点点头：“如此看来，这两个案子的抛尸地就是凶案现场，尸体没有被挪动过，案件有激情作案的因素，并非像现在这样蓄谋已久。而且以杀人为先，确认人死了之后才发泄情绪，说明他们当时经验不足，还在求稳。”

“但他们离开了浙东府之后，一路上不知道经历了什么，又是怎么总结经验的，北上到了临江府的东峰县和正宏县时，作案手法就有了明显的……进化。”秦觅的手按在了第二组的两个案件信封上。

他把这两个信封推到身前，继续道：“死者从恶霸变成了小有名气的富商，同样也是在□□那点事儿上罄竹难书强行霸占的各种女子多达数十名，育有私生子女不下二十个——”

“这是有皇位要继承么？！活活一头种猪！”慕天知忍不住道。

尽管看多了丑恶的一面，但时不时也会被这种事牵动神经，有想要骂人的冲动。

秦觅愕然地看着他：“你在说什么？不要命了？！”

慕天知：“……”

在师爷面前过于松弛，一时忘了这里是有皇帝的。

“没什么，继续，继续。”他笑笑说。

“这两人的尸体也同前两个案子有所不同，从就地被屠杀，变成被杀之后被扔到各自的家门口，额头上仍然写有‘罪有应得’四个字。根据仵作的验尸结果，身上有伤痕，阴器被割，但依旧是先杀人再鞭尸，看来仍是求稳。”秦觅道。

慕天知微微挑眉：“但他们的胆子大了，敢挪动尸体，并向家属示威，宣告罪恶的意图更加明显。”

“对，通过四次行动，他们就变得成熟且自信，于是很快再次对目标下了杀手。”秦觅再拿过最后三个卷宗信封，“这一组，他们的进化更快。”

他拿起第一个：“这伙凶嫌继续北上，到了北庆府的道一县，当场救了一个被强抢的已婚妇人，此人幸存，因此留下了证词，根据记录，她被拉出轿子之外后，就听一名男子说，‘不如坐进轿子，到时候给那混账来个惊喜’。”

“或许就是这个突然的想法，让他们萌生了之后将人骗出来虐杀的思路。”慕天知说。

“我想也是。”秦觅点点头，“但是那位妇人被绑上花轿的时候是蒙眼堵着嘴的，救她的人并没有帮她解开，因此她只是听见一人说话，推测此人二十多岁，却无法描绘出任何人的肖像。”

慕天知转着手指上的扳指，意味深长地说：“或许她有心包庇她的恩公。”

“人之常情。”秦觅继续道，“接下来强抢民妇的这位富商，就被发现死在了自己别院的‘洞房’里，这一次，虽然没有被抛尸，但他是先被凌辱折磨之后，才被弄死挂在洞房房梁上，根据下半身的出血量，可以证明，阉割之事是死后进行，而且被割下来的部分不翼而飞，衙役将他这别院彻彻底底搜查一遍之后，你猜在哪里找到了残存的碎块？”

慕天知嗤笑：“他家看门狗的狗窝？”

“差不多，是在狗窝附近花坛的土里，里边还有狗骨头，应该是看门狗没吃完，把食物藏在那里。”秦觅道。

慕天知想了想：“那院中没有下人？”

“原本是有的，但被自家老爷屏退了，说是要不受人打扰地洞房。”秦觅曲起指节，敲了敲装着卷宗的信封，“是有一个陌生面孔的人来传话，但下人只当是老爷新请的保镖，没有在意，便躲出去喝酒，等到互相聊起此人，发现大家都不认识，越想越不对劲，再回院中时，就只见了他们老爷的尸身被悬挂在洞房房梁之上，受尽折磨，浑身赤.裸，胸腹部用鲜血写了‘恬不知耻、罪有应得’四个大字，下半身一片血肉模糊，阴器下落不明。”

“有人能提供那陌生面孔的画像吗？”

秦觅从信封中抽出一张纸：“说是天色已晚，没有太看清，但我猜想是那连宵，也就是郑彪。”

那张画像非常潦草，上面画着一个蓄着络腮胡的男子，只有身形与“郑彪”相似。

慕天知沉吟：“显然凶嫌当时并没有离开，不知道潜藏在什么地方打探案件进展，得知了看门狗吃掉阴器的事，得到了启发。”

“凶嫌们一步步进化成了心狠手辣又自负自恋的人，自然会按捺不住回到原地看看自己的杰作，这不难猜测。”秦觅拿过下一个案子，“往北到了方清府的郁北县，那里发生的命案手法与我们现在看到的趋于一致，已经用上了恶犬，但死者胃里没有糯米藏针，这一步到了易安县才进化完成。短短半年时间，加上宋源这一起，一共八桩大案，他们的‘进化’，实在神速！”

慕天知看着眼前七个标着红色“急件”字样的案件信封，感叹：“太变态了！”

“但我总觉得哪里不对。”秦觅面露犹疑地说。

慕天知搂住他的腰：“凶嫌人手上有问题？”

“你也有这个感觉，是不是？”秦觅急切道，“我还没和你说呢，除了宋源，这七桩案子的死者不是身形健壮就是肥头大耳，我看了记录，大约都在一百五十五斤到一百六十五斤左右（注），就算是偷袭，仅凭连宵那一人的身形，也很难一击即中，我觉得他一定还有帮手。”

慕天知点点头：“确实，他们能进化得这么快，肯定能力是足够的，小玉是个少女，显然不能当力工使唤，另一位是女子，如果不是学过武艺，那就可能还有另外的帮手——”

“不，不是。”秦觅突然眼睛放光，“我觉得，另一位可能不是女子，而是男扮女装！”