赫连铁看见谢倬的神色恢复如常，身上又回到之前那种文润轻雅的气质，他眨了眨眼睛，几乎以为自己刚刚出现了幻觉。

阿铁倒在血泊中，身上的伤口触目惊心。他的眼睛还睁着，看到谢倬过来，嘴唇翕动了几下，声音微弱得几乎听不见。

“大人……平安……就好……”

谢倬跪在地上，想要按住他身上的伤口止血，但伤口太多，鲜血从他的指缝间不断涌出，怎么也止不住。他的手上沾满了阿铁的血，那些血是热的，带着一个羯人护卫对汉人主上最后的忠诚。

“阿铁，你撑住，我带你去邺城找大夫……”

阿铁摇了摇头，嘴角扯出一个艰难的笑：“大人……阿铁不成了……阿铁无能……不能……保护大人到邺城……”

谢倬的眼泪终于落了下来。

阿铁是从临水县就跟着他的，那时他被百姓们误会屠杀汉人，谢倬还了他清白，第二日，阿铁便来找他，只说了一句“大人，以后阿铁是你的人”。后来，他一路跟着谢倬偷取粮食去陈留，跟在谢倬身后骗过裴璎和桓温。

阿铁从没问过他一句为什么，永远是谢倬让他做什么他就做什么。

只因为在那个千夫所指的夜里，只有谢倬相信他是清白的，也只有谢倬迎着所有人的质疑，将他护在身后。

他是羯人，是谢倬口中“胡汉一家”最忠实的证明，也是谢倬最信任的护卫。

“大人……”阿铁的声音越来越弱，“阿铁……想回家……”

谢倬握着他的手，声音哽咽：“好，我带你回家，回邺城。”

阿铁摇了摇头，眼中的光芒渐渐涣散。他望着灰蒙蒙的天空，喃喃地说出了最后一句话：

“阿铁……想回……临水……”

他的手从谢倬手中滑落，眼睛缓缓闭上。

山风穿过树林，发出呜呜的声响，像是谁的哭泣。

赫连铁站在一旁，面无表情地看着这一幕。他没有说话，只是将长枪插在地上，抱臂而立，目光投向远处的山峦。

许久，谢倬才站起身来。他的手上、衣袍上全是血迹，脸上还挂着泪痕，但眼神已经恢复了平静。那种平静比愤怒更可怕，像是一潭死水，底下藏着暗涌。

他转向赫连铁：“多谢。”

赫连铁哼了一声：“不用谢。上次你给我粮草过冬，这次我救你，算是扯平了。我们匈奴人不欠人情。”

谢倬看着他，忽然问：“你怎么在这里？”

赫连铁耸了耸肩：“路过。”

“路过？”谢倬显然不信。

赫连铁不耐烦地摆了摆手：“爱信不信。反正我救了你，咱们两清了。你走你的阳关道，我过我的独木桥。”

他说完便转身要走，谢倬忽然开口：“赫连铁，你后来有没有去官府登记？”

赫连铁回过头来，那张年轻的脸上露出一丝不耐烦：“没去。”

谢倬刚要说话，赫连铁却先他一步开了口。

“行了，谢倬。”他的语气里有些冷漠，“别再劝我归降了。你以为冉闵还能得意多久？”

“我告诉你，羌人在山里捣鬼。”赫连铁的声音压低了，语气中带着一丝警告，“你们魏国很快就会有麻烦。我劝你别回邺城了，索性浪迹天涯，找个没人认识你的地方躲起来，还能多活几年。”

谢倬沉默了片刻，然后摇了摇头：“我必须回去。”

赫连铁盯着他看了好一会儿，像是在看一个不可理喻的疯子。最后他嗤笑一声，翻身上马，丢下一句话：

“那你就去送死吧。”

马蹄声渐行渐远，赫连铁的身影很快消失在了山林的深处。

谢倬站在原地，一动不动。山风猎猎，吹起他染血的衣袍。

他弯腰，将阿铁的身体抱了起来。阿铁比他想的重，或者说，是他的力气已经快要用尽了。但他还是一步一步地走着，沿着山路，朝邺城的方向。

邺城还在北方，天边乌云滚滚，一场暴风雨就要来了。

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谢倬抱着阿铁的尸首，走了一夜。

山路崎岖，夜色如墨，他深一脚浅一脚地走着，双手早已麻木，却始终不肯将阿铁放下。阿铁的身体渐渐变凉，凉意透过衣袍渗进谢倬的肌肤，像一根根冰冷的针，扎进他的骨头里。

天亮时，他终于走出了那片山林，走上了通往临水县的官道。

临水县。那个他和阿铁初识的地方。

县令周慎接到消息时，正在县衙里审理一桩邻里纠纷。听到“谢丞”二字，他手中的惊堂木差点没拿稳，腾地站起身来，连官帽都顾不上扶正，便急匆匆地往外跑。