“如此既全陛下肃奸除恶之圣意，亦免仓促兴师之弊，更显陛下圣虑周详罚当其罪之明。”

赵寰闻言沉默了许久，看着南宫月低垂的头顶，眸中翻涌的盛怒黑焰渐渐冷静下来，帝王当以江山社稷为重。

天子呼出一口气，重新靠回榻上，他森冷地盯着南宫月：

“准。”

“即日起，你以兵部右侍郎加钦差协理南疆军务参赞，持朕手谕南下协助苏故州，朕许你临机专断之权。”

“但朕要看到结果。真相要水落石出，该付出的代价，一分也不能少。”

“臣领旨，必竭尽全力查明原委，肃清边患以报陛下！”

南宫月深深叩首，背心已是层薄汗，兵权之危暂解，南行之路虽险，但总算争得了转圜余地。

赵寰眸光示意侍立一旁的冯敬，早已备好朱砂御笔与明黄绢帛的大珰无声趋前。

赵寰撑起身接过笔，笔锋划过绢帛，片刻后诏书已成，用印之后那卷黄帛便被冯敬恭敬接过暂置于一旁。

放下笔的天子手指沾染点儿未干的朱红，他眸光落在仍跪于地上的南宫月身上，开口命令道：

“过来。”

南宫月依言起身，向前几步，重新在榻前垂首而跪。

赵寰眸光落在他垂于身侧的右手上，看了须臾，再次开口：

“手。”

南宫月一怔，刹那间遥远端王府书房的记忆让他心跳漏了拍。

将军抬起右手，掌心向上递了过去。

赵寰凤眸审视着眼前这只手掌，早已不是当年那只瘦小纤细的孩童之手，它修长有力，指腹与虎口处覆着经年握剑磨出的厚茧。

天子眼中波澜一闪，他苍白消瘦的左手轻搭在南宫月手腕内-侧，右手拿起方才书写诏书的御笔，垂落的笔尖落在了南宫月摊开的掌心正中。

南宫月呼吸屏住，粘稠鲜艳的朱红触肤，与当年书房炭火旁紫竹狼毫勾着微凉墨汁落在掌心的感觉截然不同。

赵寰牵引着饱蘸朱砂的笔毫在南宫月的掌心缓缓移动，朱砂在肌肤上拖曳出灼烫鲜红。

斜点起势，长横掠过，竖钩如刀，向下劈斩后凌厉勾起。

南宫月掌心传来轻微刺痛，裹着实质杀气朱砂要刻入他的骨血。

最后一点落在字右下，轻轻一顿却如铡刀落定再无转圜，朱红淋漓的杀字赫然烙在南宫月掌心。

南宫月怔怔看着掌心中的刺目红字，天子已经收回了笔，也收回了搭在他腕间的手指。

赵寰靠回榻上，天子凤目微眯，良久后才开口：

“此一字，便是朕的旨意，南疆之事，勿负此‘杀’。”

天子之怒，伏尸百万，流血千里。①

南宫月掌中黏腻朱砂微湿，他再次深深跪下，额头抵着冷冰金砖：

“臣……谨记圣谕！”