“您认识他？那好办了。大师说了，为了不扰乱镇压通济县的清气，所有投宿之人，都需要递上名状。这也是那些流民一个也进不来的原因。臧默大师为通济做了太多，就连官府也不得不听他一言。”

老板见沈寒面色为难起来，便说：“你们能进城，肯定是大师准许。不必担心，前面街上便是驿馆。早些安置下来吧！”

老板说完，乐呵呵进了后厨。

一桌的人面面相觑，不知为何，大家都有种不祥的预感。

郑清商道：“这位大师，不会不许我们留宿吧？”

荀仁义道：“管他娘的大师，我不信送上门的生意还有不做的道理！”

却不想几人真的吃了驿馆的闭门羹。不仅驿馆不收，连客栈也不收。

店家的态度非常坚决，大师传话下来，不可以接收六个结伴而来的武林中人。

沈寒道：“那便分开住，不做武林中人。”

薛敢却说：“你倒是好装扮，我们几个气度不凡的模样，上哪也装不出来是普通人吧！不若我去上门见一见这位大师，此等人物，结交一番长长见识也是极好的。说不定他就同意我们投宿了呢？”

薛敢酷爱结交，以往在望仙便是呼朋唤友，上了夷山更是一群师弟们厮混。他从上午见到臧默时，结交的心已然蠢蠢欲动。

沈寒翻了个白眼，嘴上却道：“也不是不行。”

她是不喜臧默大师，可通济毕竟是她的故地。她对这里有太多不可言说的秘密。她越抗拒，反倒显得人越可疑。所以此时此刻，已然是硬着头皮说的。

谁知一旁的郁珩道：“不去拜会。”

“为什么呀？”薛敢抱怨道。

郁珩说：“主人无意，何必强求。”

薛敢不甘心，还想辩驳，郁珩却转身轻飘飘地离开了。

薛敢只得追了上去，“那我们住哪啊！”

“回天策山庄。”

回到山庄时，已然是酉时三刻。顾家人见六人去而复返，问清缘由，不禁感到惊讶。

顾朔感叹，“看来臧默大师当真和你们气场不合。虽说通济有这么一条不成文的规矩，可臧默大师从未真的拦过谁。”

沈寒听了，更觉恼怒。她最厌恶的就是这种针对。倘若臧默再次现身，她一定得抓他出来和自己理论一番，让他见识一下到底什么叫命里有煞。

顾家人安顿他们住在别院里，天策山庄家大业大，每个人都有独自的房间。

院中有一棵杏树，三月中正是花期最盛的时候，遍地粉白花瓣，透过窗户，满屋飘香。

连日奔波，沈寒已经形神俱疲，梳洗过后倒床便睡。

迷蒙中，杏花香气一直萦绕在鼻尖，似曾相识，若有若无，让她想抓也抓不住。

沈寒睡得并不安稳，她坠入一场无比真实的梦魇。真实到仿佛一切真的发生过。

昌和九年，春。

那一年，她痛失双亲。只因母亲留下的一句话，她一个人一路艰险，来到了通济县投奔叔父。

叔父真名不详，父母唤他沈鹞子。他与望仙沈家关系并不好，早年因好赌成性，被祖父赶出了家门。

沈寒只是个八岁的小姑娘，旁人三日便可赶完的路，她硬是走了一个月。被人骗过、拐过、迷路过。可她旺盛的生命力硬是支撑着她一次次化险为夷，这才勉强来到了通济县。

叔父所居的瓦松院如其名，墙头堆满了破碎的瓦罐子。沈寒仰头，茫然看着这些瓶瓶罐罐，觉得它们就像自己破碎的人生。

她比寻常小姑娘高许多，穿着件脏兮兮的麻衣，头发包在巾子里扮作男孩。

她忐忑不安叩响了瓦松院乌漆斑驳的大门，门开后，露出一张和父亲有几分相像的脸。

叔父只是轻轻捏住她的下巴，便认出她是个女孩。

沈寒怕得舌头打颤，她背后一无所有，前路也看不见，她不能再居无定所了。她迫切想要一个家，一个能和她相依为命的家人，哪怕这个人看上去目露凶光，瘦得像是个灰扑扑的骨头架子。

她看得出，这位叔父一贫如洗。

她怕叔父不要她，怕自己重新开始流浪，于是脆生生唤道：“叔父。”

叔父只是不耐烦地反复打量她。

他不想养这么个拖油瓶，可看到沈寒的双眼，他犹豫了。

这个女孩的眼里有风霜雪刃，是难得一见的锋利。就是这样一双倨傲的寒眸，让她身上那股倔强气韵，浑然天成。

她生得貌美，倒是也因此美得不落俗套。

叔父看了看沈寒，转头再看家徒四壁的瓦松院。他身后的屋子里，横着一把破旧琵琶。

沈鹞子突然有了希望。