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阁楼里，艾薇儿慢慢睁开眼。

阴冷的月光被铁栏切割成碎片，落在脚边。

最近，收到的消息好坏各半。

坏消息是——希拉特昨夜隔着铁窗递进来:

妖精精油没了……贝黑莱特也不知去向……

窗外灰雀来回蹦跳，黑豆眼死死盯着走廊尽头——那里，几个工匠正叮叮当当给仅剩的透气窗焊上最后几根铁条。

好消息是，亲眼看到，那个人没死。胸口还在起伏。

艾薇儿扶着墙站起来，挪到窗边，透过铁栏缝往外扫。

守卫换了三拨，全是生面孔，连眼神都带着凶气。

唯独送饭的是两张熟脸——安娜端着托盘，琼拎着水桶，俩人头埋得低低的，进来时脚步轻，出去时门带得悄无声息，临走还偷偷塞给她一支炭笔，正是她之前打手势要的东西。

艾薇儿转身回床上坐下，盯着天花板。

——安娜没事。琼也没事。

老东西没动她们，是留着当拿捏她的后手？

她不敢赌这俩姑娘现在还百分百站在自己这边，至少，眼下她们还能偷偷递点小玩意儿，就够了。

希拉特和塞尔彼高是铁定摸不进来了，可铁栏封得住人，封不住一只巴掌大的灰雀。

她抓紧炭笔，指尖泛白。

之前还憋着口气，如果那老东西敢闯进来，自己拼着一身伤也要把人制住。

可他再也没来过。

原因只有一个。

艾薇儿将脸埋进膝盖里，嘴角微微翘起。

封了窗户，加了守卫，把她的手下当成人质——所有这些动作，说穿了不过是一句话：他怕了。

当然还有一种可能——他在憋大招。

现在不动，是因为还没找到一击必杀的机会。

她也在等。

等那个机会。

——

转机来得比预想中更快。

天刚蒙蒙亮，灰雀在城区上空盘旋，一眼就发现了寻常的动静——城中心的广场上，木板、绳索、彩旗，堆的山高。一群工人忙得热火朝天。灰雀落在一根旗杆上，歪着脑袋看了一会儿，又飞到旁边的告示栏上。

上面贴着一张崭新的羊皮纸。写着——七日后，王室将在中央广场举行祈福大典，为艾薇儿公主驱除邪祟，祈求神明庇佑。届时由主教亲率神职人员诵经，全城百姓都能来观礼。

艾薇儿“读”完这张告示，睁开了眼睛。

祈福大典。驱除邪祟。全城观礼。

哪是什么祈福驱邪？分明一场公开审判！

这是要当着全城人的面，把“中邪”“私生子”这些罪名钉死在她身上。大典上只要她露出半分异常，或者有人将提前藏好的“证据”当众翻出来，她这辈子都别想翻身！

但反过来想，如果她能在这场大典上做点什么……

艾薇儿慢慢坐直了身体。一个大胆到疯狂的念头，正在脑子里成形。

她需要塞尔彼高和希拉特。需要他们在外面的力量。需要把消息递出去。

灰团子从告示栏上一跃而起，箭一般射向天空。

——

当天夜里，塞尔彼高收到灰雀送来纸条，字迹歪歪扭扭，但每一个字都力透纸背:

“七日后广场大典。助我。我需要一个神……”

他把纸条凑到烛火上烧成灰烬，转头看向同伴。

“她要神！？”

希拉特沉默片刻，咧嘴笑了：“那就给她造一个。”