开山修路，遇水架桥。”

——方为长久之计。

南海郡尉放下手中墨笔，看向杏珠，将写好的书信呈上：“阁下尽管放心去，贵人们远道而来，我自会照看好，定保她们毫发无伤。”

杏珠冷哼一声，起初只当南海郡尉是在赌她的主君是谁，嘴角浮起一抹冷笑，可目光落在满篇“为民请命”的墨迹上时，却依旧沉默了半晌。

“郡尉大人，可别怪我没提醒你，如今你下的赌注，太大了。”杏珠在他身旁踱步，威喝着：“这封信一旦传回京中，可就坐实了你的忤逆不道之罪。”

“愿以项上人头作保。”郡尉起身整了整衣冠，却朝她作了个长揖：“劳烦阁下传达。”

窗外的暴雨多日未停，有雷声轰鸣，杏珠终究接过了信文，甩袖而去。

外界流民作乱，岭南府的官衙之内，却有官兵层层把守。谢家女眷被全部被封锁于此，唯有杏珠能正常出入。

杏珠骑着马往下一个站点赶，可等她几日后重新回到岭南府的时候，却突然见到了一个熟悉的身影。

即使身着夜行衣，她还是一眼便认了出来……是，师姐。

她怎么会出现在岭南？

杏珠当即屏息凝神，一路跟着，竟径直跟到了南海郡尉的书房。

她的心瞬间提到了嗓子眼。

师姐的功力不低，怕打草惊蛇，她没敢靠得太近。因此听不清两人在谈些什么，可显而易见的是，谢家女眷的身份已然暴露。

原来，他不是在赌。

师姐是皇帝的人。

她也曾是皇帝的人。

看着书房中的烛影一明一暗，她的一颗心砰砰作响，仿佛随时都要炸出来。

宗门内，只有她和师姐两个女子。她的武功、她的剑法全部是师姐手把手教的，可师姐教她的第一课，却是绝对忠诚。

杏珠摸了摸怀中的玉佩，还带着身体余温，面上的纠结更是显而易见……只是片刻的迟疑，师姐的背影就已经消失在了夜色中。

她静默着，指节分明的手指缓缓划过玉佩的纹理，却蓦然将之一把收回掌心。

一阵劲风从后袭来，万月稍稍侧头，停顿的片刻，眉间间闪过一丝哀伤，但她很快转身便迎了上去。

岭南的夜里刮着狂风，卷起的落叶将两人团团围绕，刀剑相击时发出铿锵的有力刺声。

一前则一后，一进则一退。

互相熟悉的身法，互相熟悉的剑法，此刻化为了沉默的搏杀。

天空中突然划过一道闪电，亮刃照在二人身上，都只露出一双眼，眼里翻涌的情绪太过复杂，可惜闪电的光却转瞬即逝。

两人的打斗很快惊动了官兵，南海郡尉带着人围了过来。

“两位这是作何？”南海郡尉不知所以，方要劝架，朝前走了两步便被杏珠一脚踹飞几米远。

“不想被伤及无辜，就离一远点。”杏珠冷冷开口。

万月飞快地闪身过去，一把将南海郡尉接住，“让他们都退下。”

郡尉吃痛地捂着肚子，朝官兵们挥了挥手，于是众人撤下。

“今日之事，不论如何，都必须烂进肚子里。”万月附耳对他悄声说着。而后脚下一点，带着杏珠一路往空旷处打去。

杏珠虽然入门晚，功力却青出于蓝而胜于蓝。她也清楚，师姐并不是她的对手，可她却没有办法劝师姐背弃赵巡，就像她没有办法背弃谢蓁一样。

忠诚，是影卫的第一要义。

从赵巡把她送给谢蓁的时候，各为其主，就是她们的宿命。

当手中的长剑穿过师姐的心口，她终于听到了与师姐重逢后的第一句话：“很好。”

她握着剑柄的手颤抖着抽离了师姐的身体，扯下她的面纱。

“好久不见，星。”师姐的血染红了齿面，脸上却带着笑，是欣慰、是释怀，还是认命、是无奈，杏珠无从得知。

她只知道昔日隔着山用笛音为她指路的师姐，此刻倒在了她的剑下。

她蹲下身，抱住了万月。

手抚上她的伤口，血依旧从指缝中汩汩涌出，她轻轻开口：“好久不见，月。”

星和月是她们在宗门的代号。

杏珠和万月是她们在宫中的代号。

从宗门到宫廷，从影卫到宫人，她们从未分开，可没有想到，一分开便是同室操戈。

大雨磅礴，冲淡了血迹。

可那坐大山里，那也不会有笛音为她而起。

“师姐！”杏珠嘶声呐喊着，全然未曾察觉山头上细微的拉弓声。

“咻”地一声，正中靶心。

弓箭射穿了杏珠的身体，偏了两寸，没到心口。

杏珠立刻追了上去，那人却并不恋战，头也不回地溶在雨幕中。

胸前的血水污黑，杏珠低下头，才发觉箭矢上的毒药已经顺着破口侵入了体内。

夜雨滂沱，满地潮湿。

她跌跌撞撞地推开了女眷住所的房门，谢念最先反应过来，“杏姨”，她当即弹跳起身，三步并作两步将杏珠扶住。

杏珠靠在墙上，顾不上回应：“告诉主上……万月，在岭南……”她着急交代着，一边颤巍巍地从怀中掏出玉佩，“这个...很重要，要立刻…立刻…送回京…”

话未落完，杏珠嘴唇由紫转黑，纯白的玉佩沾着湿糊粘的血，“啪嗒”一声坠在地上。

谢念连忙将之拾起，却见边缘处却多了一丝细微的裂痕，恰好穿过龙爪的纹路。