“是客人，风儿怎么想起来这儿了？”

陈常风小嘴咕哝着说想父亲了。

父亲上次归家时带回来的那个千机榫，并告诉他什么时候能解开，便会归家来与他一同玩乐，可这么多日过去，他怎么都解不开，于是便来寻了母亲，问父亲何时能够归家。

“风儿乖，你父亲近来公务繁忙，又有查案之责在身，这段时日都不会在家。”陈夫人很是仔细地给他解释着，告诉他父亲并不是故意不回家看他的。

闻言，小男孩稚嫩的面容上闪过显而易见的失落。

谢宁安见此，主动开口道：“不如，让我来试试？”

陈常风仰着头看她，小小的脸蛋上有着与他父亲如出一辙的倨傲，一看便知是谁的孩子。

“你行吗？”

刚问出口，便被陈夫人斥责了一声：“风儿，怎么与客人说话的？我教过你许多遍，作为君子要懂礼数，知进退，莫要心高气扬，漠视他人，持以恭俭之心，方可大为。”

小男孩似懂非懂地低下了头，他心知不能与母亲顶撞，只是老老实实地低头挨训。

谢宁安见此赶忙出声阻断陈夫人的斥责：“陈夫人，小公子尚小，瞧着也并非蛮横无理之人，往后慢慢教导便是。”

陈常风似是不服气，真的就撒开腿去院子里拿来了那千机榫，摆到了谢宁安的面前。

“既然你开口了，我乃君子，不该与姐姐为难，予你试便是了。”

“多谢小公子。”

谢宁安俯下身子，仔仔细细地打量着面前的千机榫，过了好一会儿，就在陈常风以为她要打退堂鼓时，方才抬起手拨弄起里面的木条，看着她的动作像是要复原自己解开的步骤，急忙叫停。

“你这步骤错了！”

谢宁安不语，只是一味地“拆家”，每一个步骤都精准利落，速度极快，陈常风一下就看愣神了。

若是让他来，都不可能将这些步骤一清二楚地记下，速度还这般迅疾。

待她复原到最开始的模样后，重新拨动着木条，看似毫无章法，却又是精准地踩中了每一步。谢宁安将这千机榫打开的时间就连一炷香都用不上，手速极快，看得一旁的陈常风眼前一亮。

陈常风拿到解开了的千机榫，整个人还是懵的，过了好一会儿才兴致勃勃地拉着她问：“姐姐，你是怎么做到的，你以前玩过这个吗？”

谢宁安摇了摇头，她此前并未接触过这个小玩意，但原理应是大差不差的，这个东西仿照的是前朝的一种机巧盒，只是这千机榫经过后人的改良，玩法更多了几种。

就像是几条岔路口，每条路都有不同的走法，只是这些岔路通往的是同一个目的地。

她蹲下身子开始耐心教导如何解开这千机榫，这陈小公子对此也天资聪颖，几番点拨就能学会如何解开，兴奋得手舞足蹈，陈夫人则是坐在一旁盯着他们瞧，眉眼间皆是藏不住笑意。

陈常风刚要去同母亲分享自己的喜悦，谁曾想刚刚一抬头，就看见门外站着的人，脱口而出便是一句“父亲！”

谢宁安紧跟着起身，往后稍稍福了一礼。

而陈常风还沉浸在父亲没有骗他——打开了这千机榫，父亲真的就回来了的喜悦中。

“大爷回来了。”陈夫人迎上前去，刚想解开陈戕身上的外衣，就被陈戕抬手阻拒，“你先带风儿去屋里歇息，我与这位客人聊几句。”

陈戕特意咬准了“客人”二字，陈夫人瞬间懂了他的意思，带着依依不舍的陈常风离开了前院。

“你来这做什么？”陈戕在妻子离开后，便冷下了脸，声音更是毫不客气。

“我只是路过，听闻你的家眷在此，特携礼品来此探望。”

陈戕也看到堆积在地上的礼品盒，都是些实用的东西，看着倒不似作假。

“东西你拿回去，我家还不缺这么些银子置办家用。”

“带过来的礼哪有带回去的道理？这只是晚辈的小小心意，还请陈管事笑纳。”

俗话说得好，伸手不打笑脸人，陈戕见她态度尚可，便没有继续提让她把东西拿回去。

而是将矛头对准了她的来意。

“说说吧，你来我家，是为的什么？”

“晚辈的确有一事相求。”

谢宁安深知在这些摸爬滚打大半辈子的人面前藏拙才是最蠢的行径，干脆将自己的诉求直接告知，坦诚更能换来信任。