“去请钟大夫。”他再睁开眼时，眸中已是一片沉冷的决断，“不，把城里能请的儿科大夫，都请来。”

他高声唤来严顺：“府里即日起闭门谢客，许出不许进。凡家中有病患的下人，准其告假，预支三月工钱。无病患的，一律不得随意外出。”

严顺点头称是，忙不迭的退下去执行。

陈嬷嬷心里稍安，只听见严东亭像是安慰自己一般，低声补充道：“静园那里，一个人都不能再出事。”

嘉浔患儿众多，当严府下人从城西寻到还在看诊的钟大夫时，天已擦黑。

严东亭在二门外亲自迎他。老大夫须发皆白，一边的助手既要搀扶体力不支的他，又要扛着沉甸甸的药箱。

“钟老。”严东亭拱手。

“严老爷。”钟大夫站稳还礼，不及寒暄便问，“病人在何处？”

“您老请跟我来。”严东亭说罢，便带头引路。

一旁的严顺闻言欲言又止。但见严东亭已接过仆人递来的素白面巾覆住口鼻，眼神不容置喙，终是把话咽了回去。

通往静园的路，今夜格外漫长。严东亭走在前头，步履稳而急，他从未觉得通往静园的路如此漫长——每向前一步，脑中那些刻意封存的画面便清晰一分。

母亲数次压抑的哭声。

父亲枯立祠堂的背影。

他的大哥，他的三姐……严家子嗣艰难，多有夭折的阴影，还有一口口小小的、刷着新漆的棺木。

到了。静园的门紧闭着。刘嬷嬷闻讯来了静园，早已候在门外，见他们来，福了福身：“老奴在此迎候。两位小姐都在正房，表姑娘亲自守着。”

“慧心如何？”严东亭问。

“小姐还未发热，安置在东次间里。”刘嬷嬷补充道，“芸小姐安置在西暖阁。小姐总想去看，我们拦住了。”

严东亭闭了闭眼。他知道女儿那性子。

推门而入，一股浓烈的艾草味扑面而来。院子里灯火通明，几个出过痧的仆妇端着铜盆热水匆匆来往。

正房廊下，灵芝正从屋里出来。

她换了身素色窄袖布衣，头发利落地盘起用布巾包着，本就清丽的脸庞看着让人更加惊心。见到严东亭，她明显一怔，随即垂下眼帘：“老爷。”

那一瞬，严东亭竟有些恍惚。

“你辛苦。””他听见自己的声音说，“钟大夫来了。”

灵芝抬起头，目光与他一触即分：“大夫请随我来。”