叶令臻下意识垂眸，端起茶盏抿了一口。随后借着杯沿的遮挡，朝他递了个眼神。

沈意衎的眉头几不可察地动了一下。

叶令臻放下茶盏，微微一笑。该来的都来了，好戏也该开场了。

叶令臻望向齐王妃的方向，见她正与身旁的命妇相谈甚欢，便低声对身后的青云交代了几句，随后缓缓起身，从案几后侧绕出，离开了舞乐殿。

她走到一处僻静的回廊处，四周种着海棠树，轻风拂过，带来缕缕花香。她在花影下等了片刻，便听见身后传来熟悉的脚步声。

“你来了。”叶令臻转过身，看着徐步走来的沈意衎，微微勾唇。

“那件衣裳，不喜欢？”他站定，轻声开口。

叶令臻愣了一下，没想到他第一句话竟是问的是这个。她下意识低头看了看裙摆，随后又有些心虚地别开脸：“也没有，只是，表哥和云三姑娘已经帮我挑好了。”

沈意衎没有接话，虽只是短短一瞬，却让叶令臻觉得莫名有些难熬。

她想岔开这个话题，不想沈意衎率先发问：“你叫我出来，是想说吴望的事？”

叶令臻顿时正色道：“今日太子寿宴，朝中重臣与宫中贵人齐聚于此。你若寻到了证据，在圣上和文武百官面前揭发他，吴家便绝无翻身的余地。我知你与三皇子交好，此次吴家倒台，对你百利无一害。”

沈意衎看着她，眸色如墨：“你确定要今日？”

“错过了今日，再想找这样的机会就难了。”叶令臻道。

沈意衎沉默片刻，随后从袖中取出一封信，他在指间转了转，淡淡道：“证据我已备好。只是宝华，若今日动手，吴望固然会倒，但此事牵扯到的人不止他一个，你可想好了？”

叶令臻抿了抿唇，点头：“我想好了。”

“好，那便今日。”

廊下的风卷着海棠香，拂过两人衣袂。沈意衎走在外侧，步伐不急不缓，恰好与她保持着半步之遥。

眼见前面便是舞乐阁，沈意衎微微侧身，立在原地：“你先入席吧，我晚半柱香进去。”

叶令臻有些错愕地抬头，在明白他的用意后，内心一阵起伏。

她咬了咬唇，道了声谢。说罢，便快步归席了。

宴中的歌舞已换了一轮，觥筹交错间，众人也渐渐放松下来。

没过多久，沈意衎也归座了。

叶令臻垂眸饮茶，杯中的茶汤已凉了许久，但她却没让人换。

毕竟，好戏该开场了。

沈意衎落座后，先是为自己倒了杯酒，待一饮而尽后，又重重地放下了酒盏。

盏底碰到案面，发出一道刺耳的响声，但在这喧闹的室内，几乎无人察觉。

三皇子坐在上位，手中的折扇不紧不慢地摇着。当他瞧见沈意衎的动作后，嘴角似笑非笑地勾起，随后“唰”地一声收起扇子，将其往案上一搁，摆出一副看好戏的姿态。

下一瞬，一阵沉闷的鼓声从殿外传来，一下又一下，沉重得让人有些喘不过气来。

殿中的丝竹声戛然而止，乐师们松开手中的乐器，面面相觑。席间的欢声笑语也渐渐低了下去，所有人都被这鼓声吸引，不约而同地朝宫门的方向看去。

“这鼓声……”齐王妃放下手中的糕点，微微蹙眉，“是登闻鼓。”

此言一出，全殿噤声。

登闻鼓，非有重大冤情不得敲击。本朝自开国以来，此鼓响过的次数可谓屈指可数。毕竟，想要敲响这鼓，无论多么无辜，都需杖刑八十，再行面圣。很多人是抗不过这八十仗的。

皇后微微蹙眉，侧头对身旁的婢女低语几句，婢女听后快步离去，只是还未离殿，一名内侍便踉踉跄跄地从殿外跑了进来，扑通一声跪在地上，脸色惨白：“陛下，宫门外聚集了上百名百姓，说是桐州来的，要来告御状！”

殿中一片哗然。

皇后的脸色微微一变，她想到了什么，飞快朝吴望的方向扫了一眼，又迅速收回，朗声道：“今日是太子寿宴，百姓若有冤情，自有京兆府与大理寺受理，让他们先散了，莫要惊扰圣驾。”

“可是……”那内侍抬起头，声音有些发虚，“那些百姓说，吴……吴望大人贪赃枉法，草菅人命，他们在当地告了三年都没有人管，今日听说圣上设宴，他们才……才堵在宫门不肯走。还有人说，今日若是见不到圣上，便一头撞死在宫门前！”

吴望手中的酒盏“咣当”一声掉在案上，他猛地站起身，气愤地指着那内侍，喝道：“都是哪来的刁民，竟敢在宫门前闹事！陛下，这些人定是受人指使，蓄意扰乱宫宴，其心可诛！”

三皇子扫了他一眼，随后又看向身旁面色铁青的太子，眼中的笑意愈发深重了。