“臣无能，请太后陛下赐罪。”她跪在大殿里俯身下拜。

太后眯起眼睛，手指习惯性地敲击着卧榻的一侧扶手。咚，咚，咚。苏云卿从未如此紧张过。她知道她骗不过太后的。她的一举一动无不在太后的眼中。

子兰适时端来了茶水。太后呷了一口，抬了抬下巴示意。子兰便把另一杯茶水端起来，走到苏云卿面前，弯下腰来，呈在了她眼前。

“苏云卿，”太后悠悠道：“品品茶。”

没让她起身，却让她品茶。苏云卿端起茶碗，直起上身，跪得笔直。她注视着手中的茶汤，浅碧透亮，伴着清爽的茶香，她没有看太后，低头小饮了一口，入喉柔若无物，味道清甜如泉。

“这是灵州蒙安郡的贡茶。品来如何？”

“回太后陛下，此茶如山涧甘露，绵润细腻，清淡柔雅，回甘绵长。”

魏太后爱茶，可巧她也对茶品略懂一二，过去做侍医时，太后就总会留她喝茶。但在她的印象中，太后应该是更喜欢南境胥州特贡的那口先苦后甜的凛冽劲道，而此茶甜润又清淡，算是她喜欢的类型，恐怕不合太后的口味。

太后道：“哀家喝惯了先苦后甘的回味无穷，偶尔也会觉得这口纯甘清爽甚合口味。你若喜欢，子兰，给苏大人拿一些罢。”

“这……臣不敢……”她有些糊涂了，不敢接。

“苏大人，太后陛下赏赐，应当谢恩才是。”

子兰托着精致方盒奉上，苏云卿只得双手接过，又高高举起，俯首再拜。

“臣……臣叩谢太后陛下。”

像是错觉，她仿佛听到太后轻笑了一声。

“规矩，你守得很好，赏赐也是应当。不过，既然从你御药署逃了所谓的‘重犯’，还是要罚一罚。”太后轻描淡写地说着，伸出三根手指来：“就罚你，三个月俸禄罢。”

苏云卿从长寿宫退出来，已经是一身冷汗。她知道昨日夜里温迟已被捉拿下狱，来时已做好了所有的心理准备，万万没想到只受了个走过场一般的罚俸，还被太后赏了一盒茶——光这盒茶已经够她半年俸禄了。

可魏太后从不会对任何一个臣子如此手下留情，这一点，苏云卿再清楚不过。太后说她规矩守得好，恐怕是指太后不许她好奇皇后病症一事，那是最初太后就与她定下的规矩，所以她那夜尽管抓心挠肝，也没跟着温迟一同去见彭临，所以，这让她活了一命？可是她也确实放走了彭临……

而更可能的原因是——苏云卿不由得捏紧了手指——她未曾阻拦的这一场“放走”，或许正在太后的局中。若是这样想下来，温迟……或许就是那替罪羊。

“太后陛下。”等苏云卿退下，子兰才又开口：“杜长麟的兵马离西京还有最多两日。”

“嗯，正好。”

“九娘来了消息，那彭临是被……长公主的人拉了一把，连夜送出了西京。”

“不重要。”太后又喝了一口茶。果真还是淡了些。“皇帝不会计较他的死活，哀家也一样。”

“是。那最后……就剩那个被抓的温御医……”

“子兰。”太后打断她，若有所思道：“哀家记得，皇后身边有个很早就从你这儿出去的宫人吧？去探一探她。”

“……属下这就去办。”