“我无碍，兄长，我那御医……”杜昭璃都未坐稳，急问。

“好好活着呢。”杜长麟心情复杂，哪怕莼儿再重情重义，也不必亲自来一趟啊。可嘴上却十分诚实地继续安抚，说：“钧姨说了，伤势看着吓人，好在治得早，没有特别严重，只是左肩刀伤深，恐怕没一个月动不了。”

杜昭璃沉默着，似乎在艰难地消化这些话。刀伤。怎么会有刀伤？她匆匆起身，再也坐不住，一张口，没想到自己嘴唇都颤抖着：

“兄长……我想去，瞧她一瞧。”

“……莼儿。”

杜昭璃身形一顿，她慢慢抬起头，看着她的兄长，在她印象中，兄长总还是小时候擂台上的样子，威风凛凛、一往无前，他的心思只有带兵打仗、保家卫国，她没觉得这有什么不好。

可是现在，她的兄长看着她，眼中闪过了真切的心疼，她听到他说，莼儿，往后我会护着你。我是长子，就算父亲和母亲都不在了，杜家也有我顶着。你……快些好起来罢。

杜昭璃深吸了一口气，定定地看着她兄长的眼。

杜家自大夏开国以来，世世为将、代代栋梁，“以忠奉国，以敬事君，临阵无退，不谋己私”的家训刻在了骨子里，祖父孤立无援战死沙场，父亲忠心为国却因疚病死，叔父受吴万政变牵连被放逐南境，但此前无论如何，杜家从未如此高调地与皇权对峙过。

兄长决定“由他顶着”，那可是一招不慎便会成为杜家的千古罪人——本来杜昭璃打算做这个人的，反正自古以来，什么乱政祸家之类诸多罪名放在女子身上都是很“正常”的。她不在乎。

“兄长也想，再挣扎挣扎么？”

她轻声说着，这一次终于，微微笑了。

杜长麟惊讶地发现，他这个自从入了宫之后几乎再无笑容的妹妹，此刻尽管苍白着脸，却仿佛有了全新的生命力，像是有了什么别的东西在牢牢支撑她，那东西比他悟得早，还比他坚强得多。

也许她早便知道他毫无选择，现在她笑着将这“生路”推给他，要他也一起再试着走一走。

好啊。好啊。那便一起，走一走。

他的妹妹只用了一句话便让他心潮澎湃，接着在离开前，又用了一句话让他一晚上心绪难宁。临走前杜昭璃直白问他：兄长，如太后登极能保杜家生路、保万民安康，你可愿意……考虑一下吗。

太后……登极？这可不是什么可以随意玩笑的话！自古以来，哪里有女子登极呢！这连话本子上都是不敢写的。可这话竟从他妹妹口中明白说出，如此认真，那便是，并非毫无可能。

莼儿又是如何想到这里的呢。杜长麟不由得回想起殿堂上那个刚愎自用的年轻皇帝，和在那垂帘后的、总是会在关键时刻起决定作用的、那一抹阴影。

我大夏如今，当真就走到这一步了吗……

亲自将妹妹送到那御医身边之后，杜长麟在将军府闷头转了一大圈，心中纠结不已。这千古罪人，还真是不好当啊，他心中越发苦涩。直到眼前的景色逐渐变得陌生，他茫然四顾，发现自己不知不觉已走出了将军府，他正打算原路返回，只见府兵提着灯笼匆匆来找他——

“杜将军！不好了！请将军速速回府！”