与此同时，被留在栖云行宫的杜昭璃，带着唐景凌一同去了阿迟与秋霜所住的小院厢房。
阿迟留下了好几个瓷瓶，里头满满的都是药丸，正是杜昭璃后来吃的那种深红棕色药丸，原来除了放在静心苑殿内的那瓶，阿迟还为她做了这么多……那桌上乱七八糟摆着搓丸板、铜杵、竹刀、小锅，还留有一些未处理的草药渣。
而秋霜的桌上留着一张药方，上写“滋阴润喉汤：生地黄三钱，麦冬一钱，玄参三钱，川贝母一钱……”正是此前唐景凌失声后吃的养喉药方，那时阿迟只说了大概，是秋霜一字一句记录下来，旁边还有一行小字，歪歪扭扭的：“忌辛辣！忌热汤！忌开口！”
杜昭璃紧紧抓着那盛药丸的瓷瓶，几乎要握碎它。唐景凌将秋霜誊写的药方折了几折，小心收入怀中，心情复杂地再看向皇后，却见杜昭璃闭上了眼睛，深深呼吸，良久无言。
“唐副尉。”待到再开口时，她的声音已经平稳得一如往常，眼睛也再次缓缓睁开。“封锁小院厢房，任何人不得擅入。”
“……是。”
如今她只能先封住它。
阿迟……请你等我出去，等我来见你。两人一起光明正大地走出去——这也是我一直想要送你的礼物。
杜昭璃从袖口拿出一纸请罪书，递给唐景凌：“着人送入西京宫中，面呈太后。”
她听说了，废帝被驱逐出西京，肃王当廷自污，太后彻底封住了那群保守老臣的嘴——这是一个不可多得的时机。
她早早给太后写就的请罪书中，称御医温迟家人病重，要回去尽孝，留下了用药，疗效甚佳。她怜温御医孝心可嘉，助她调养有功，允了一个随从一路照顾，只是事出紧急，她未能向太后陛下及时禀报，因而谢罪。
这个时机最适合帮阿迟与秋霜正当脱罪。
魏太后何等老练，一眼便知，这是杜昭璃主动给出“自己准备好了”的信号。之前废帝被迁往宁州，她便以杜氏病弱为由一手压下，没让杜昭璃这个名义上的“废帝皇后”降级为妃随恪王一同离开西京——毕竟杜昭璃所在行宫，那京畿地区的民众，可还有大用处，想必杜昭璃能明白吧。
除夕日，魏太后以正规天子礼制，再领百官祭天，拜社稷、谒太庙。是夜，皇城全城戒严，中央重臣被轮流召入后宫偏殿守岁问安，杜长麟带兵接管了外城兵防，而皇宫的最后一批侍卫全部换成了长公主手下的心腹将士。
观察到这一点，知时局紧急，正旦下午，京畿东郊仁和郡郡丞卢显赫主动去行宫问皇后安。他祖上三代京官，嗅觉敏锐，知道若非太后有意留人，“废帝之后”绝不可能安稳地待在京畿行宫，况且皇后兄长杜将军驻军都到他家门口了！一番客套之后，皇后神色淡然，似随口闲话民生，有意无意问及京畿赋税徭役繁重，又偶然探问仁和郡一众乡绅耆老，眼下人心所向。卢显赫依次作答，心下了然，躬身告退。
卢显赫前脚刚走，顺和郡郡丞田瞬就接踵而至，又是一番寒暄过后，皇后故作怅然，意有所指：“田大人出身寒微，步步艰难，想来更能明白，一朝启新政开恩科，于天下寒门学子而言，是何等紧要的机缘罢。顺和郡以书院闻名，这些未来栋梁，还望田大人多多留心。”
故意点完两个郡丞的五日后，杜昭璃派唐景凌带着几个不显眼的侍卫，便装穿梭于京畿乡绅、学子、百姓中，多方探听消息，再五日后，唐景凌接过杜昭璃亲笔书写的《京畿士民乞请太后临朝安民状》，行宫精锐侍卫抽调大半，便装混于请愿人群，牢牢控住了万民祈请之场。
接下来，就是等一等太后的反应了。
杜昭璃揉了揉太阳穴，她好久不曾这样，一连大半个月都在紧密筹谋，一经松懈，身体的疲惫再难压制，她甚至吃不下半口粥。
若是往常，杜昭璃看到桌上清淡的粥菜蹙眉，阿迟就会在一旁念，“莼儿，瞧你眉毛都要拧成死结了，害我每次都要怀疑这食物莫非是你的仇敌吗？”，然后直接伸手轻揉她的眉头，将她眉头慢慢揉开，然后她本来吃不下的，又奇迹般地能多吃两口了。
若是往常，饭后她们会去散步，阿迟会直接冲进来，牵着她的腕子就往外走。若刚好在门口遇到了青竹一眼扫过，来不及收手，阿迟便干脆特地捏着自己的腕子抬起来晃晃，理直气壮道：“大管家，我这行走把脉可是特技呢！”又转脸向她确认，已是忍不住笑的模样，“是不是呀娘娘？”——阿迟就是看准了自己身边这些亲近的人都在纵容她。
杜昭璃没有起身。一安静下来，她就会坠入幻觉，仿佛那个人还在身边。
这一连多日，杜昭璃强迫自己一直待在静心苑内，再不出门。她不敢再看被封上的小院厢房，不敢再去观景台远眺青山，更不敢走近翠湖一步，游船早就让人划走；行宫的所有边边角角全都有阿迟的痕迹，哪里都有阿迟快活的声音，有她们最亲近的回忆，有幻想中紧贴的半侧身子和温热手掌。她若不把自己关起来，她怕她流连太多，寸步难行。
只是每日吃药时，杜昭璃还是会久久盯着那棕红的药丸发呆，她总要回想起阿迟割手指的模样。这些药丸，也都是阿迟那样不顾一切试出来的——杜昭璃艰难咽下一颗，仿佛在口中已经品到了那腥甜的味道，她半天无法回神。
她望了一眼窗外，又马上自己拉上了帘子。这行宫里的每一日，原来都这么漫长吗。过去只觉得每天都过得好快，明明只是阿迟来把脉，她们一同出去一散步就是好久，阿迟会与她讲些有趣的各地故事，一日就过去了……
太阳刚刚落山，杜昭璃只觉空虚难熬，最后只好早早和衣睡下。她做了梦。