“如果我不签的话，近藤马上会拿着把柄让我们家马上完蛋……”

橘川正雄的话没说完，因为结夏已经听不下去了。她无法接受父亲是其中的一环，无法接受如果两年内真的有什么事、自己的父亲会是那个被迫扮演刽子手手中的砍刀的人，而那个被瞄准的对象，是她经过漫长的等待，在茫茫人海中用自己的真心吸引来的、这辈子最爱的人。

她最喜欢、最喜欢迹部景吾了。可如今发生这样的事情，橘川结夏实在想不出要怎样面对他。

于是，当迹部景吾那嘴硬心软的傲娇模样浮现在她眼前、那自恋的口头禅“本大爷”回响在耳畔的时候，橘川结夏重新想起了他们在一起的那天许下的承诺——“我奔着结婚谈的”，想起了他们前几天还在爱意缱绻的时刻，想起雅纪去世、她最悲伤的时候，迹部景吾把她送回家等她睡着，在她闭眼之前掖好被子，留下一个只在她面前露出的温柔侧脸。

视线把思绪拉回现实的一刹那，这些爱人间流连的温柔好像全都染上了黑白的滤镜了。

那些景象不知在哪个临界点被引爆了，化成玻璃雨，飞溅的玻璃渣划碎了她的心。她猛得站起来，抓起手中的杯子，里面的水已经变凉了，等她反应过来，呼吸稍微平复了点，眼前的父亲脸上挂满了水珠、半白的头发全湿了。她明明知道，明明脑子想得明明白白的，情绪没有什么用，泼父亲一杯水对于解决问题毫无用处，但她的本能还是促使她泼了。可当下，她就是想泼。

绫乃夺过杯子，按住她的肩：“结夏，你冷静一点。”

“冷静？都这样了我冷静什么？”她一把甩开绫乃，指着橘川正雄：“你凭什么！”

接下来的事态发展不受控制了，所有说出来的刻薄话语像是愤怒夺过了她的嘴，她的言语、动作、神态、表情避开了大脑的思考，倾泻在父亲身上，不带停顿地说了整整二十分钟。说到她每说一句都要感叹：自己嘴里居然还能冒出这么难听的话，说到正雄面色铁青，作为父亲和当家人的自尊被女儿踩得稀巴烂，终于咬牙切齿地挤出一句：

“你难道觉得我有的选吗？”

空气停滞了。

橘川正雄拿了条毛巾擦干最后几绺潮湿的头发，他没有像小时候那样吼她，说这话的时候让结夏感觉，父亲认命了。

结夏想起那天和姑姑的下午茶，真由子口中的父亲和眼前的父亲像两张拍摄于不同时期的旧胶片，在她眼前终于完成了重叠，补全了彼此。那个别无选择成为继承人的长子，被迫维护华族声誉的后裔，嫉妒妹妹自由的哥哥……还有那个妹妹死后被推上王位、即将成为继承人的自己，结夏突然心情悲凉又愤恨。

她意识到奶奶说的一句话也许是有道理的：每个人生下来就有自己的使命。对父亲而言，这条路就是他的使命，除此以外所有的东西，都是身外之物，都要通通让路。

“结夏，我不是在辩解什么，但是当下算清谁对谁错已经没有意义。”绫乃扶住她颤抖的肩膀，强压着她坐下。

是啊，没有意义。既然她终究躲不过自己要承担的责任，那就不惜一切代价寻找转机。

“我再确认一下，如果两年内暴雷，对我们家会有什么影响？”

“连带的赔偿责任，利益输送的指控，把柄的法律风险，加上身败名裂。这么多年积攒起来的家业和血统，会在这一代彻底变成耻辱。”

“但是你的股权……不是因为我和景吾交往找人清盘了吗？进展呢？”

“我以尽调文件重大遗漏为由主动暂停交割了。直接撕毁协议代价更大，所以先暂停，让它卡在已签未交的灰色地带。买家出现的时机和推进节奏有些问题，我怕十有八九又和近藤有关。”

“如果真是这样，那他是铁了心要把橘川和迹部两家一网打尽了。”

没错，一网打尽，这就是现实。橘川结夏清醒地认识到，既然近藤的真实目的已经明确，那么她已然站在了一个再也回避不了的位置——橘川家的长女，迹部财团继承人的恋人，两个家族的交叉点，整场博弈的风暴眼。

在父亲提起迹部家之前，她承认自己在是否担任继承人的事情上有过一百次不负责任的想法，比如走真由子的老路。要是家里不同意找职业经理人，那她就带着浪漫主义的一腔热血和壮士断腕的决心硬跑。

可在这之后，结夏开始庆幸前几天没有断然拒绝。因为她发现，要是不做继承人、不承担该承担的责任，那她就缺少足够多的话语权和资源去解决这件事，就无法保护她的爱人和她的家族。

橘川结夏太求真，希望所有人都不因她的身份而敬她。可事实上，世界是一场大型的角色扮演游戏，人人凭身份得到自己想要的，得到自己配得的。当那个真正看见她本真的人遇见阻碍，她只能用这样的身份来为他做些什么。

她想起轻井泽新春论坛之后，自己给迹部景吾做的独家采访。他说：“迹部财团的合规是底线”。

南麻布的书房里有那本杂志，那是父亲看到了之后特地买的。结夏和绫乃在书房里谈话的时候，她一眼就找到了。不用看封面，光是凭借她微微近视的眼睛扫一眼书脊，就知道它在那儿，知道怎么翻能一下就翻到那篇采访稿所在的位置，知道迹部说的哪句话印在哪页哪个位置。

不能再想下去了，还有两年……也许没有了。迹部景吾说的任何一句话，绝对不能成为日后被人打脸的证据。橘川结夏不会给任何人这个机会的。

她决定应战。

“爸，你之前跟我提过继承人的事，我想好了，我来。”

“那么接下来，我们的重心放在解决问题上。”

“爸爸，绫乃阿姨，我需要你们的帮助，我需要橘川家全员的帮助。”

每当需要背负一些东西的时候，结夏总是能产生莫大的勇气，特别是这份勇气有一部分是因为爱而生。

说出「需要你们的帮助」这句话本身对她来说就需要勇气。迹部景吾曾经说过，橘川结夏基本不求人。可当她成为了家族和爱人的守护者，面对一个阅历、城府和资源远远在她之上的对手时，那种多年看美国大片而形成的个人英雄主义被她一脚踢开了。

光凭她一个人，要解决这件事是不可能的。要做的是团结所有的利益相关者，动员所有可以动用的力量。其他的一切……个人的喜恶也好、曾经的纠葛也罢，现在都不重要了，只要能为保护她的家族和爱人的最终目的服务，那么橘川结夏就能给他们想要的来换她所得。

“爸，你清盘还有存折的事需要赶紧和法务商量预案。爷爷奶奶那边的霞会馆资源需要动用，我们既然要阻止近藤，那就只能用他的竞争对手来制衡他。”

“近藤最大的竞争对手是西园寺，西园寺诚一郎，也在为参加选举造势，正在虎视眈眈。他也是华族之后，家族是霞会馆的成员，你爷爷和他们家长辈有交情。”橘川正雄说道。

“好，能联系到已经节省了不少精力。那么现在关键的是，从哪里入手？我们需要找到近藤的命门，一个个排查突破口，找到证据，这样才能结盟。”

“爸，绫乃阿姨，我认为橘川家需要在老宅开个会。”

“行，我们去办吧。那你和迹部君呢？你们……”绫乃的眼神有些担忧。

结夏垂在椅边的手突然不知道该怎么摆了，想飞快找个着力点，便只能紧紧攥着裙边。

她本不想摆在台面上说的。如果只是在脑子里过，那她还可以自由藏匿念头，等完全做好心理准备了再把它揪出来。可话语一落地，那个想法便结结实实地坐在她对面，强迫她直视——

橘川结夏和迹部景吾的感情走到头了，彻彻底底的，尽管他们还爱着彼此。

结夏第一次意识到，原来爱和爱情可以是互相矛盾的。她依然爱他，但是没法再和他开展一段爱情了。在两者之间，她最终选择了前者。只要他们在一起一天，那他们的关系会横亘在家族和利益之间，成为往后日夜痛苦的根源。

如果对他们的出身来说，极致的浪漫意味着要面对极致的现实，如果他们的爱情会成为风暴眼，如果他们开始互生好感的轻井泽同时滋生着爱与罚，如果他们的爱情最终的宿命是对浪漫的彻底解构，那么，橘川结夏的抉择就似乎只剩一个了。

它就摆在那儿，等着她承认它、走向它——那个最能保护她的爱人、最正确、却最痛的抉择。