从遗迹密室出来时，神秘区域的天色已彻底沉了下来，铅灰色的云层压得极低，仿佛一伸手就能触到，风裹着砂砾刮在脸上，带着刺骨的寒意，连呼吸都变得困难。乔星染?将记载禁地线索的残卷小心翼翼地折好，放进贴身的素布囊，指尖反复摩挲着囊中的星耀石——石面的星轨图案正朝着西北方向泛着温润的微光，那是“落星禁地”的所在，也是阻止影宗打开维度通道的唯一希望。沈栖月?走在她身侧半步的位置，玄色外袍的下摆被风吹得猎猎作响，他抬手将乔星染?被风吹乱的发丝别到耳后，掌心的温度透过指尖传递过来，声音裹着暖意：“按残卷标注，到禁地要先穿过‘蚀风戈壁’，再翻越‘纹雾林’后的断云坡，都是道纹异常活跃的区域，我们得抓紧时间，天黑前尽量走出戈壁，不然夜里的风沙会更凶。”
两人刚踏入蚀风戈壁，天就变了脸，豆大的冰雹混着碎石从云层里砸下来，冰雹砸在裸露的岩石上发出“噼啪”声响，偶尔有几块砸在身上，疼得人忍不住龇牙咧嘴。乔星染?立刻将星耀石握在掌心，调动体内道纹之力，在周身凝聚出一层薄如蝉翼的银光罩，银光虽淡，却足够坚韧，冰雹撞在光罩上，瞬间化作细碎的冰渣，顺着光罩滑落。沈栖月?则刻意走在外侧，用短刀拨开迎面飞来的碎石，刀刃与碎石碰撞的脆响在风中不断回荡，他的目光始终警惕地扫过四周——戈壁上的岩石形态怪异，有的像扭曲的兽形，有的表面还覆盖着淡黑色的蚀纹，纹路间萦绕着若有若无的黑气，显然曾被影宗的邪力污染过，说不定还藏着被邪力操控的道纹生物。
“小心脚下！别踩那边的沙砾！”乔星染?突然拉住沈栖月?的手腕，声音带着急促。她指着他前方半尺处的地面，那里的沙砾颜色比周围略深，表面还泛着一丝极淡的紫色光泽，正是古籍中记载的“陷地纹”——这种道纹隐藏在沙下，一旦有人踩中，地面会瞬间塌陷成深不见底的坑洞，坑壁还会涌出缠人的藤蔓，将人拖入地下的道纹陷阱。沈栖月?顺着她指的方向仔细看去，心有余悸地往后退了半步，短刀出鞘，用刀背轻轻拨开表面的沙砾，完整的陷地纹阵显露出来，纹路交织如网，像一张潜伏在沙下的巨口，延伸向戈壁深处。“还好你眼尖，不然我这脚就废了。”他笑着将乔星染?往自己身边带了带，手臂自然地护在她身后，“接下来我走前面探路，你踩着我的脚印走，千万别偏离半分，戈壁上的陷阱多着呢。”
两人就这样一前一后，在冰雹与碎石中艰难前行。乔星染?踩着沈栖月?的脚印，目光却没闲着，时刻留意着周围的环境，偶尔提醒他避开隐藏的道纹陷阱。走了约莫一个时辰，冰雹渐渐停了，可戈壁尽头突然传来一阵尖锐的嘶鸣，十几只形似蜥蜴、却比成人手臂还粗的生物从岩石后窜了出来——这些“纹蚀蜥”通体覆盖着暗绿色的鳞片，鳞片上布满细密的蚀纹，随着呼吸微微开合，嘴巴一张，便能喷出黑色的腐蚀液，液滴落在沙地上，瞬间灼出一个个小坑，尾巴末端还带着锋利的骨刺，摆动时带着凌厉的风声，显然是受邪力影响变异的道纹生物，专门攻击途经的道纹者。
“你退后，我来处理！”沈栖月?将乔星染?护在身后，短刀在手中一转，道纹之力顺着手臂注入刀身，泛出冷冽的青光，刀身周围的空气都仿佛被割裂。为首的纹蚀蜥率先发起攻击，喷着黑色腐蚀液朝他扑来，沈栖月?侧身避开，腐蚀液落在他刚才站立的位置，瞬间灼出一片焦黑。他趁机挥刀，刀刃精准地划过纹蚀蜥的腹部，绿色的血液喷涌而出，溅在沙地上，冒出白色的烟雾，纹蚀蜥发出一声痛苦的嘶鸣，倒在地上抽搐了几下便没了动静。可其余的纹蚀蜥很快围了上来，有的用尾巴抽向乔星染?，有的则从侧面偷袭沈栖月?，一时间，戈壁上满是嘶鸣与刀光碰撞的声响，黑色的腐蚀液与绿色的血液溅得到处都是。
乔星染?没有慌乱，她站在沈栖月?身后，目光紧紧盯着围攻的纹蚀蜥，很快发现了它们的弱点——鳞片下的“逆纹节点”，那是邪力凝聚的薄弱处，只要击中节点，就能暂时削弱它们的行动力。她立刻将星耀石举在身前，催动道纹之力，将银光化作无数道细如发丝的光针，光针在她身前悬浮片刻，便如暴雨般射向纹蚀蜥的逆纹节点：“星然，攻击它们的腹下逆纹！那里是弱点！”光针穿透鳞片的瞬间，纹蚀蜥发出此起彼伏的痛苦嘶鸣，动作明显迟缓下来，有的甚至原地打转，失去了攻击方向。沈栖月?抓住机会，短刀挥出一道弧形刀光，接连斩断三只纹蚀蜥的尾巴，绿色的血液溅满了他的玄色外袍，留下一片片狰狞的污渍，他却丝毫未停，脚步灵活地穿梭在纹蚀蜥之间，每一次挥刀都能击中要害。
半个时辰后，最后一只纹蚀蜥倒在地上，彻底没了气息。乔星染?收起星耀石的银光，快步走到沈栖月?身边，刚想开口询问，就看到他的左臂被腐蚀液溅到，衣料破了个碗口大的洞，露出的皮肤红肿不堪，还起了几个透明的水泡，看着就让人心疼。“你受伤了！怎么不早说？”她连忙从布囊中取出随身携带的伤药，小心翼翼地将药粉撒在伤口上，指尖凝聚起柔和的银光，缓缓注入伤口，缓解着灼痛感。沈栖月?笑着摇摇头，伸手揉了揉她的头发：“小伤而已，不碍事，比起阻止影宗的阴谋，这点伤算什么。”他抬手擦了擦乔星染?额头的汗珠，目光望向戈壁尽头，“再走一段路就能到纹雾林了，那里的雾气能遮蔽道纹波动，相对安全些，我们可以在林子里稍作休息，再继续赶路。”
两人又走了近一个时辰，终于踏入了纹雾林。此时天色已完全黑了下来，林子里弥漫着乳白色的雾气，浓得化不开，能见度不足三尺，空气中弥漫着淡淡的草木清香，却藏着不易察觉的危险。乔星染?将星耀石握在掌心，让银光在指尖萦绕，勉强照亮前方几步的路。林中的树木枝干扭曲得怪异，有的树干上还缠着泛着银光的“引纹藤”——这种藤蔓能感知道纹之力的波动，一旦有人靠近，就会迅速缠绕而上，将人牢牢困住，越挣扎缠得越紧，直到吸走道纹之力才会松开。