这不是他头一回踏进宫门，但这一回，他的脚步却失去了往日那份合乎礼节的沉稳。

再快一些。

他默念道，从未像今日这般迫切地想要打探一个消息。

不要回来，你不要回来。

躲到这世间任何一个你愿意藏身的地方吧，不要回来。

谭胭，你如此喜爱那山野、那海畔，那么，就求你回到崖边小屋去吧，不要回来。

倘若让我回到那暗狱，能换回你的畅意与自在，那我又有何怨言……

一路上想着这些，才进宫门，他几乎要小跑起来，衣袂被带得翻飞，卷起一阵急促的风。

他的目光越过一道道殿门，直望向深处，仿佛能穿透重重檐宇，直至那个可以给他带来确切消息的地方。

才不到一刻钟的工夫，他便早早地来到了东宫的门前。侍卫将两人引入殿门，他这才发现皇后娘娘也在此处。

他稍稍平息片刻，躬身行礼道：“下官拜见皇后娘娘、太子殿下。”

皇后道：“不必拘礼，起来说话吧。太子还在等着你，本宫就先走了。”

太子见到贺霄，便笑语盈盈地引着他入殿说话：“今日，你总算来了。”

“下官这几日去了趟军营，所以不得空过来。”贺霄一边回，一边斜眼看向殿外。

见到皇后似乎被莲花池里的什么东西吸引住了，久久不愿起身离开，他便想着稍后再行询问。

“贺霄，以后你得空便可常来常往。”太子道，“你好歹也算本王的一门亲戚，此次又在河道上救了我。这以后啊，你跟着我，本宫必不会亏待你！”

“下官谢过殿下。”

“欸，不必这么拘礼。”说着，太子拍着贺霄的肩膀道，“你我年纪相仿，似乎爱好也颇为相近。我听母后说你也爱骑马射箭，改日咱们去比划比划！”

“是，下官很是期待。”

说话的间隙，贺霄瞥见皇后娘娘已从池边慢慢起身，似乎打算离开。这让焦急难耐的他稍稍有了些盼头。

太子道：“就说你那个父亲吧，虽然经验是比你多了点，但人……就有那么些迂腐，不如你这般通透灵活。你知道我怎么想吗？如今张侯已入了大狱，近日父皇打算重新命人去接他的职，但本宫以为，不如撤了那个什么北营，将两家合二为一，待本宫将来——”

说着说着，他停了下来，随后接着道：“到时候，本宫让两家都归你管。你也知道，之前两家本是一家，也不知是哪位先帝个割了开。”

贺霄只静静听着，但是否听了进去，此时，他也不甚清楚。

“我倒觉得，找一个值得信任的人，要比两个互不信任的、互相倾轧的人要好得多，你觉得呢？”

听到太子发问，他这才从短暂的失神中反应过来，急急道：“下官不敢妄言，下官只知誓死听命于陛下和太子殿下，其余的，太子殿下定夺便是。”

此刻，见皇后已经走远，他便开始着手酝酿那些话语。

太子提议道：“前些日子我为了便利，特意在后院设了个简易的靶场，虽不如郊外的大，但也够本宫聊以自慰了。你不是爱射箭吗，今日就好好跟我比划比划！”

谈话之间，两人径直走向了东宫后院，来到那处靶场。

“今日，你就多待些时辰，午膳后再走不迟，我命人给你找间上好的厢房供你歇晌。”太子道。

“是，殿下。”

见到太子已拉弓上箭，贺霄终于开了口：“殿下，臣听闻此次是因为有人告发了二皇子，您才得以平反。此事……？”

“连你也听说了？”太子看了他一眼，道，“看来这个恩人做的大好事是人尽皆知了……”

缓了片刻，他小心翼翼问：“臣……能问问是谁吗？”

“是后宫的一个妃子。”

此刻，他的心再次猛地一震，太子却淡淡道：“你怕是没听过，也不算得宠，叫澜妃，是谭太傅的女儿。”

那姓名入耳的一瞬，他的心绪霎时间乱作一团。

虽然这不过是印证了他心底那个不敢深想的猜想，他也原以为自己早已做好了准备，可当这两个字真真切切地撞入耳畔之时，一时间，他还是无法稳住自己的心神。

太子接着道：“话说这个澜妃，还真有那么一些招数。她告发时吐露的那些证据倒是招招攻其要害，怕是这背后也有着谭家的筹谋。否则，她一个后宫女子又如何能成这么大的事。”

“那、那她现在如何了。”说着，贺霄自觉不妥，于是急急补充道：“想、想必，她的父兄也一并得到了提拔了吧？”

“这自不必说。眼下她也已回到了宫里，还真是荒唐，这人兜兜转转，竟又回来了！”

贺霄再次试探：“那、那她……陛下可曾追究于她……毕竟她出宫许久，如今骤然回宫……”

“追究？”太子嗤笑一声，“你怕是小瞧了她。陛下念其告发有功，说是不日便要晋升她为贵妃。说来也巧了，荣贵妃这下算是倒了，恰好空缺了一个位置，她也便补了上去。这一进一出的，真是应了那句老话——”

说着，太子将弓拉满，片刻之间，羽箭离弦。

“此一时，彼一时啊！”

可惜，这一箭失了准头，擦着红心边缘扎进了靶垛。